Największe miasta w całej historii

Aby zrozumieć, w jaki sposób cywilizacje ewoluowały w czasie, warto przyjrzeć się wzrostowi populacji i spadkom na różnych obszarach geograficznych.

Kompilacja populacji miast przez Tertiusa Chandlera w całej historii, Cztery tysiące lat rozwoju miast: spis historyczny korzysta z szerokiej gamy źródeł historycznych, aby zlokalizować przybliżone populacje największych miast świata od 3100 rpne

Trudnym zadaniem jest obliczenie, ile osób mieszkało w ośrodkach miejskich przed zarejestrowaną historią. Chociaż Rzymianie jako pierwsi przeprowadzili spis ludności, wymagający od każdego Rzymian rejestracji co pięć lat, inne społeczeństwa nie były tak pilne w śledzeniu swoich populacji. Powszechne plagi, klęski żywiołowe z dużą liczbą ofiar śmiertelnych i wojny, które zdziesiątkowały społeczeństwa (zarówno agresor i podbite punkty widzenia) często dostarczają historykom niefortunnych wskazówek dla danej populacji rozmiar.

Ale z niewielką liczbą pisemnych zapisów i bardzo małą jednolitością wśród społeczeństw, które mogą być setki mil od siebie, na przykład próba ustalenia, czy chińskie miasta z epoki przedmodernistycznej były bardziej zaludnione niż Indie, nie jest łatwa zadanie.

Wyzwaniem dla Chandlera i innych historyków jest brak formalnego spisu ludności przed XVIII wiekiem. Jego podejście polegało na przyjrzeniu się mniejszym fragmentom danych w celu stworzenia wyraźnego obrazu populacji. Obejmowało to sprawdzenie szacunków podróżnych, danych dotyczących liczby gospodarstw domowych w miastach, liczby wagonów żywnościowych przybywających do miast oraz wielkości wojska każdego miasta lub państwa. Spojrzał na akta kościelne i liczbę ofiar śmiertelnych w wyniku katastrof.

Wiele przedstawionych przez Chandlera danych liczbowych można traktować jedynie jako przybliżone przybliżenie populacji miejskiej, ale większość z nich obejmuje miasto i otaczające go obszary podmiejskie lub zurbanizowane.

Poniżej znajduje się lista największych miast w każdym punkcie historii od 3100 pne. Brakuje danych o populacji dla wielu miast, ale zapewnia listę największych miast na przestrzeni czasu. Patrząc na pierwszą i drugą linię tabeli, widzimy, że Memphis pozostało największym miastem na świecie od co najmniej 3100 pne do 2240 pne, kiedy Akkad zdobył tytuł.

Oto najlepsze miasta według liczby ludności z 1900 roku:

A oto 10 najlepszych miast według populacji w 1950 roku

W epoce nowożytnej znacznie łatwiej jest śledzić takie rzeczy, jak akty urodzenia, zgonu i małżeństwa, szczególnie w krajach, które regularnie przeprowadzają ankiety spisowe. Ale fascynujące jest zastanawianie się, jak duże miasta rosły i kurczyły się, zanim istniały sposoby ich zmierzenia.