Biografia Michaela J. Smith, Challenger Astronaut

Michael J. Smith był pilotem na pokładzie prom kosmiczny Pretendent, która wybuchła 28 stycznia 1986 r. To był jego pierwszy lot jako astronauta. Jego śmierć zakończyła wybitną karierę jako pilot marynarki wojennej i przyszłość w locie kosmicznym. Michael J. Głos Smitha był ostatnim słyszanym z promu tuż przed eksplozją, odpowiadając Kontroli Misji: „Idź do przepustnicy w górę”.

Najważniejsze fakty: Michael J. Kowal

Michael J. Smith urodził się 30 kwietnia 1945 r. W Robercie Lewisie i Lucille S. Smith, w Beaufort, Karolina Północna. Uczęszczał do East Carteret High School i nauczył się latać będąc jeszcze nastolatkiem. Zapisał się do amerykańskiej Akademii Marynarki Wojennej w Annapolis w stanie Maryland, gdzie otrzymał tytuł Bachelor of Science in Naval Science. Następnie uzyskał tytuł magistra inżynierii lotniczej w Naval Postgraduate School w Monterey w Kalifornii, którą ukończył w 1968 r. Po ukończeniu studiów Smith zaczął trenować jako lotnik morski. Stamtąd został instruktorem lotniczym, zanim podjął pracę w Wietnamie. Podczas swojego rozmieszczenia latał Intruzami A-6 i brał udział w bombardowaniach przeciw Północnym Wietnamczykom.

Po Wietnamie Smith powrócił do USA i rozpoczął naukę w Szkole Pilotów Marynarki Wojennej. Podobnie jak wielu innych astronautów, pracował z nowymi samolotami, a także z systemami prowadzenia pocisków rakietowych. Kolejnym zadaniem był instruktor, po czym udał się nad Morze Śródziemne na dwie wycieczki służbowe na pokładzie USS Saratoga. Smith zarejestrował ogółem 4 867 godzin lotu, pilotując 28 różnych typów samolotów cywilnych i wojskowych.

Michael J. Smith zgłosił się do programu astronautów NASA i został wybrany do służby w 1980 roku. Następne pięć lat spędził na szkoleniu i pracy na różnych stanowiskach w agencji, koncentrując się na operacjach lotniczych, nocnych lądowaniach i innych obszarach. Do jego obowiązków należało także kierowanie laboratorium integracji lotniczej Shuttle, a także przejazdy z operacjami lotniczymi oraz szereg zadań związanych z operacjami lotniczymi i testowaniem. Ostatecznie Smith został wybrany na pilota STS-51L na pokładzie promu kosmicznego, który był jego pierwszym lotem w kosmos. Został już przydzielony jako pilot do misji kosmicznej Shuttle Mission 61-N, która ma wystartować jesienią 1986 roku.

Premiera Challengera odbyła się 28 stycznia 1986 r., Zakończyła się katastrofą i śmiercią Smitha, dowódca misji Dick Scobee, Ron McNair,Ellison Onizuka, Judith Resnik, Gregory Jarvis i nauczycielka misji kosmicznej Christa McAuliffe.

Michael J. Smith ożenił się z Jane Anne Jarrell w 1967 roku, tuż po ukończeniu Akademii Marynarki Wojennej. Mieli troje dzieci, Scotta, Alison i Erin. Smith był atletyczny i grał w tenisa i squasha. Grał również w piłkę nożną i brał udział w boksie w Akademii Marynarki Wojennej. Chociaż uwielbiał przebywać w marynarce wojennej i służył z wyróżnieniem, powiedział swojej żonie i przyjaciołom, że przeprowadzka do NASA da mu więcej czasu z rodziną.

Michael J. Smith, podobnie jak drugi Pretendent astronauci, którzy zginęli wraz z nim, są rozpoznawani na ścianie pamiątkowej Kennedy Space Center Visitor Center. Lotnisko w jego rodzinnym mieście nosi jego imię. Smith został odznaczony Medalem Kongresu, a także medalem Obrony Wyróżnienia (oba pośmiertnie). Za służbę w Marynarce Wojennej otrzymał Navy Distinguished Flying Cross, Medal Pochwały Marynarki Wojennej, Wietnamski Krzyż Galanterii, a także inne medale za pracę w służbie. Po śmierci został podniesiony do rangi kapitana.

Wdowa Smitha dołączyła do drugiej Pretendent rodziny, aby stworzyć Centra Pretendentów, instytucje edukacyjne zaprojektowane w celu ożywienia matematyki i nauk ścisłych dla studentów w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie. W sumie 25 centrów zostało zbudowanych na trzech kontynentach (cztery kraje i 27 stanów USA).

• "Dom." Challenger Center, www.challenger.org/.
• Jones, Tamara. „PRZESTRZEŃ W SERCU”. The Washington Post, WP Company, 27 stycznia 1996, www.washingtonpost.com/archive/lifestyle/1996/01/27/a-space-in-the-heart/c430840a-2f27-4295-81a4-41ad617e237e/?utm_term=.47cf89488681.
• „Michael J. Kowal." Fundacja Astronauts Memorial, www.amfcse.org/michael-j-smith.
• NASA, NASA, www.jsc.nasa.gov/Bios/htmlbios/smith-michael.html.
• Patterson, Michael Robert. Chin Sun Pak Wells, specjalista, armia Stanów Zjednoczonych, www.arlingtoncemetery.net/michaelj.htm.
• „Smith, Michael John”. Broń w wojnie 1812 r. | NCpedia, www.ncpedia.org/biography/smith-michael-john.