American Revolution: The Stamp Act of 1765

W następstwie zwycięstwa Wielkiej Brytanii w Wojna siedmioletnia / francuska i indyjskanaród znalazł się w rosnącym długu narodowym, który do 1764 r. osiągnął 130 000 000 funtów. Ponadto rząd hrabiego Bute podjął decyzję o utrzymaniu stałej armii liczącej 10 000 ludzi w Ameryce Północnej w celu obrony kolonialnej, a także w celu zapewnienia zatrudnienia oficerom powiązanym politycznie. Podczas gdy Bute podjął tę decyzję, jego następcy, George Grenville, pozostawiono znalezienie sposobu na spłatę długu i opłacenie armii.

Obejmując urząd w kwietniu 1763 r., Grenville zaczął analizować opcje podatkowe w celu zebrania niezbędnych funduszy. Zablokowany politycznym klimatem przed wzrostem podatków w Wielkiej Brytanii, szukał sposobów na uzyskanie potrzebnego dochodu poprzez opodatkowanie kolonii. Jego pierwszą akcją było wprowadzenie ustawy o cukrze w kwietniu 1764 r. Zasadniczo przegląd wcześniejszej Ustawy o melasie, nowe ustawodawstwo faktycznie obniżyło opłatę w celu zwiększenia zgodności. w

Przyjmując ustawę o cukrze, parlament wskazał, że może zostać wprowadzony podatek skarbowy. Powszechnie stosowane z powodzeniem w Wielkiej Brytanii podatki skarbowe nakładano na dokumenty, towary papierowe i podobne przedmioty. Podatek został pobrany przy zakupie, a na elemencie opatrzono pieczęć podatkową wskazującą, że został zapłacony. Podatki skarbowe były wcześniej proponowane dla kolonii, a Grenville dwukrotnie przeanalizował projekty aktów skarbowych pod koniec 1763 roku. Pod koniec 1764 r. Do Wielkiej Brytanii dotarły petycje i wiadomości o protestach kolonialnych dotyczących Ustawy o cukrze.

Choć zapewnia prawo Parlamentu do opodatkować kolonieGrenville spotkał się z agentami kolonialnymi w Londynie, w tym Benjamin Franklin, w lutym 1765 r. Podczas spotkań Grenville poinformował agentów, że nie jest przeciwny koloniom, sugerując inne podejście do zbierania funduszy. Chociaż żaden z agentów nie stanowił realnej alternatywy, stanowczo twierdzili, że decyzję należy pozostawić rządom kolonialnym. Grenville, chcąc znaleźć fundusze, skierował debatę do Parlamentu. Po długiej dyskusji ustawę o stemplach z 1765 r. Przyjęto 22 marca, a data wejścia w życie 1 listopada.

Gdy Grenville zaczął mianować agentów skarbowych dla kolonii, sprzeciw wobec aktu zaczął nabierać formy po drugiej stronie Atlantyku. Dyskusja o podatku skarbowym rozpoczęła się w ubiegłym roku po jej wzmiance w ramach uchwalenia Ustawy o cukrze. Przywódcy kolonialni byli szczególnie zaniepokojeni, ponieważ podatek skarbowy był pierwszym podatkiem wewnętrznym nakładanym na kolonie. Ponadto ustawa stanowiła, że ​​sądy admiraliczne będą miały jurysdykcję nad sprawcami. Parlament postrzegał to jako próbę osłabienia władzy sądów kolonialnych.

Kluczową kwestią, która szybko pojawiła się jako główny element skarg kolonialnych przeciwko Ustawie o znaczkach, była właśnie to opodatkowania bez reprezentacji. Wywodzi się to z angielskiej karty praw z 1689 r., Która zabraniała nakładania podatków bez zgody Parlamentu. Ponieważ koloniści nie byli reprezentowani w parlamencie, nałożone na nich podatki uznano za pogwałcenie ich praw jako Anglików. Podczas gdy niektórzy w Wielkiej Brytanii stwierdzili, że koloniści otrzymali wirtualną reprezentację jako członkowie Parlament teoretycznie reprezentował interesy wszystkich brytyjskich podmiotów, argument ten był w dużej mierze odrzucone

Sprawę dodatkowo komplikował fakt, że koloniści wybierali własne organy ustawodawcze. W rezultacie koloniści byli przekonani, że ich zgoda na opodatkowanie spoczywała na nich, a nie na Parlamencie. W 1764 r. Kilka kolonii utworzyło komitety korespondencyjne w celu omówienia konsekwencji ustawy o cukrze i koordynacji działań przeciwko niej. Te komitety pozostały na miejscu i były wykorzystywane do planowania kolonialnych reakcji na ustawę o znaczkach. Do końca 1765 r. Wszystkie kolonie oprócz dwóch wysłały do ​​Parlamentu formalne protesty. Ponadto wielu kupców zaczęło bojkotować towary brytyjskie.

Podczas gdy przywódcy kolonialni wywierali nacisk na Parlament oficjalnymi kanałami, w całej kolonii wybuchły gwałtowne protesty. W kilku miastach motłoch atakował domy i firmy dystrybutorów znaczków, a także urzędników państwowych. Działania te były częściowo koordynowane przez rosnącą sieć grup znanych jako „Synowie wolnościGrupy lokalne, formując się lokalnie, wkrótce się komunikowały i do końca 1765 r. Powstała luźna sieć. Synowie Wolności, zwykle dowodzeni przez członków klasy wyższej i średniej, pracowali, aby opanować gniew klasy robotniczej i kierować nim.

W czerwcu 1765 r. Zgromadzenie Massachusetts wydało okólny list do innych ustawodawców kolonialnych, sugerując, że członkowie spotykają się, aby „wspólnie skonsultować się okoliczności kolonii. ”Zwołany 19 października Kongres Act Act spotkał się w Nowym Jorku i uczestniczył w nim dziewięć kolonii (pozostałe poparły później działania). Spotkali się za zamkniętymi drzwiami i wydali „Deklarację praw i skarg”, w której stwierdzono, że tylko zgromadzenia kolonialne miały prawo do opodatkowania, korzystanie z sądów admiralitycznych było obelżywe, koloniści posiadali Prawa Anglika, a Parlament nie reprezentował im.

W październiku 1765 r. Lord Rockingham, który zastąpił Grenville, dowiedział się o przemocy tłumu, która ogarnęła kolonie. W rezultacie wkrótce znalazł się pod presją tych, którzy nie chcieli, aby Parlament się wycofał, oraz tych, których przedsiębiorstwa ucierpiały z powodu protestów kolonialnych. Kupcy londyńscy, pod przykrywką szkód biznesowych, pod przewodnictwem Rockinghama i Edmunda Burke'a założyli własne komisje korespondencyjne, aby wywrzeć presję na Parlament, aby uchylił akt.

Nie lubiąc Grenville i jego polityki, Rockingham był bardziej predysponowany do kolonialnego punktu widzenia. Podczas debaty o uchyleniu zaprosił Franklina do zabrania głosu w Parlamencie. W swoich uwagach Franklin stwierdził, że kolonie są w dużej mierze przeciwne podatkom wewnętrznym, ale są skłonne zaakceptować podatki zewnętrzne. Po długiej debacie Parlament zgodził się uchylić ustawę o pieczęciach pod warunkiem przyjęcia ustawy deklaratoryjnej. Akt ten stwierdził, że Parlament ma prawo uchwalać prawa dla kolonii we wszystkich sprawach. Ustawa o znaczkach została oficjalnie uchylona 18 marca 1766 r., A ustawa deklaratoryjna minęła tego samego dnia.

Podczas gdy zamieszki w koloniach ustały po uchyleniu Ustawy o znaczkach, stworzona przez nią infrastruktura pozostała na miejscu. Komitety korespondencyjne, Synowie Wolności i system bojkotów miały zostać dopracowane i wykorzystane później w protestach przeciwko przyszłym brytyjskim podatkom. Większa konstytucyjna kwestia opodatkowania bez reprezentacji pozostała nierozwiązana i nadal była kluczową częścią protestów kolonialnych. Ustawa o pieczęciach wraz z przyszłymi podatkami, takimi jak ustawy Townshend, pomogły popchnąć kolonie na ścieżkę w kierunku rewolucja amerykańska.

Wybrane źródła

• Colonial Williamsburg: The Stamp Act of 1765
• Indiana University: The Stamp Act
• American Revolution: The Stamp Act