Otyłość... nadwaga... tłuszcz. Bez pytań, to jeden z najgorszych i najbardziej kosztownych problemów zdrowotnych w tym kraju. Ale czy rząd, zgodnie z najlepszą tradycją „wiemy, co jest dla ciebie najlepsze”, faktycznie zakazuje otyłości w Ameryce?
Zgodnie z ostatnim artykułem Washington Post ustawodawcy w co najmniej 25 stanach debatują obecnie nad ponad 140 ustawami mającymi na celu ograniczenie otyłości.
Obecnie rozważane nowe przepisy stanowe ograniczałyby sprzedaż napojów gazowanych i słodyczy w szkołach publicznych, wymagają, aby sieci fast food umieszczały zawartość tłuszczu i cukru bezpośrednio na wszystkich tablicach menu, a nawet próbowały opodatkować tłuszcz
Według Postu sześć rachunków zaproponowanych przez asemblmana stanu Nowy Jork Felix Ortiz (D) obciąłby wysokie podatki nie tylko tłustym jedzeniem, ale także nowoczesnymi ikonami siedzącego trybu życia - bilety do kina, gry wideo i wypożyczalnie DVD. ”Ortiz szacuje, że jego przepisy podatkowe przyniosłyby ponad 50 milionów dolarów rocznie, które Nowy Jork mógłby wykorzystać na sfinansowanie publicznych ćwiczeń i odżywiania programy.
„Skupiliśmy się na paleniu; teraz nadszedł czas, abyśmy walczyli z otyłością ”, powiedział Ortiz.
Ponad 44 miliony Amerykanów uważa się obecnie za otyłych, co wiąże się ze wzrostem liczby poważnych i kosztownych chorób, w tym cukrzycy, chorób serca i niewydolności nerek. Wraz ze wzrostem kosztów planów zdrowotnych chorób spowodowanych otyłością sukces przepisów antynikotynowych przeszedł w latach 90 a przepisy dotyczące pasów bezpieczeństwa z 1970 roku sprawiły, że prawodawcy sądzą, że podobne przepisy mogą pomóc zmusić Amerykanów do odejścia od stół.
Oczywiście, obywatelowi libertarianie i grupy zajmujące się prawami konsumenta nie podoba się pomysł legislacji zachowań żywieniowych. „To kwestia indywidualnej odpowiedzialności”, stwierdza Richard Berman, dyrektor wykonawczy Center for Consumer Freedom w artykule Post. „Jeśli zamierzam skrócić własne życie, jedząc za dużo lub będąc zbyt siedzącym, może to nie różnić się niczym od skracania życia na motocyklu bez kasku”.
Z drugiej strony, Sekretarz Zdrowia i Opieki Społecznej Tommy G. Thompson cytuje 117 miliardów dolarów wydawanych rocznie na opiekę zdrowotną związaną z otyłością, gdy stwierdza: „Jeśli naprawdę jesteśmy zainteresowany zmniejszeniem kosztów leczenia i poprawą zdrowia obywateli, musimy coś z tym zrobić otyłość."
Niektórzy urzędnicy branży ubezpieczeniowej sugerowali, aby osoby otyłe pobierały wyższe składki. Sekretarz HHS Thompson ostrzegł jednak, że może to naruszyć federalne przepisy antydyskryminacyjne.
Najbardziej potencjalnie sporna sugestia dotycząca walki z tłuszczem, o której mowa w opowiadaniu Post, pochodzi od Erica Topola, szefa kardiologii w Cleveland Clinic. Sugestia Topola oferowałaby ulgę podatkową dla szczupłych ludzi, podczas gdy „ludzie rujnujący naszą ekonomię opieki zdrowotnej [otyli] płaciliby standardowy podatek”.
Ludzie, którzy są zdyscyplinowani i tracą na wadze, powinni zostać nagrodzeni - powiedział Topol.