W centrum uwagi autor Appalachów Cynthia Rylant

Cynthia Rylant napisała ponad 60 książek dla dzieci, odkąd jej pierwsza książka została opublikowana w 1982 roku. Jej praca została uhonorowana licznymi nagrodami, w tym m.in. Medal Newbery. Rylant pisze zarówno książki z obrazkami, jak i powieści dla starszych czytelników. W kilku przypadkach zilustrowała także własne książki.

Cynthia Rylant urodziła się w Wirginii. Po rozwodzie rodziców Cynthia zamieszkała z dziadkami w Cool Ridge w Zachodniej Wirginii, podczas gdy jej matka uczęszczała do szkoły pielęgniarskiej. Kiedy Cynthia miała osiem lat, wraz z matką przeprowadziła się do Beaver w Wirginii Zachodniej. Mimo że poszła na studia i ukończyła szkołę, ostatecznie zdobyła tytuł magistra Kent State University w Ohio jej wczesne lata miały ogromny wpływ na jej pisanie.

Pierwsza książka Cynthii Rylant, Kiedy byłem młody w górach, opiera się na jej życiu z dziadkami w latach 50. Rodzina żyła prosto, bez prądu i bieżącej wody, ale cieszyła się życiem na wsi. Książka została uznana za książkę honorową Caldecott za jakość grafiki autorstwa Diane Goode, która tak skutecznie ilustruje tekst.

Rylant napisał też inne książki, które miały miejsce w Appalachii. Appalachia: głosy śpiących ptaków korzysta z faktu, że zarówno ilustrator, jak i artysta dorastali w Appalachii. Akwarele Barry'ego Moshera pomagają ożywić słowa Rylant. Książka została wydana w 1991 roku. W 1996 r. Srebrne pakiety: Appalachian Christmas Story był opublikowany.

Jeśli nie od razu rozpoznasz imię Cynthii Rylant, prawdopodobnie rozpoznasz niektóre postacie, które stworzyła. Cztero- do ośmiolatków uwielbia Poppletona, Henry'ego i Mudge'a, a także pana Puttera i Tabby. Poppleton to bardzo duża świnia, która ma wspaniałe przygody w serii książek dla początkujących czytelników. Pan Putter to stary człowiek, który adoptował starego kota, Tabby. Najpopularniejszymi postaciami są Henry i Mudge.

Istnieje ponad 20 książek Henry'ego i Mudge. Są doskonałe dla młodych czytelników w klasach 1-3. Młodsze dzieci lubią je jako książki na głos. Henry jest małym chłopcem, który nie ma z kim się bawić, dopóki nie dostanie psa. Mudge wyrasta z małego szczeniaka w 180-funtowego sympatycznego towarzysza. Chociaż książki zawierają ilustracje, takie jak książki z obrazkami, są one podzielone na kilka rozdziałów, tworząc miłe przejście dla młodych czytelników gotowych na coś więcej niż książki z obrazkami.

Książki Cynthii Rylant dla dzieci w klasach 5-8 również zyskały uznanie. Tematy wydają się być poważniejsze niż wiele jej książek z obrazkami. Rylant został uhonorowany Medalem Newbery za Missing May, historia miłości i radzenia sobie ze śmiercią ukochanej osoby. Drobny biały pył była także książką honoru Newbery. Rylant mieszka teraz w Pacific Northwest i jej nawiedzającej powieści Wyspiarz znajduje się na wyspie niedaleko Kolumbii Brytyjskiej.