Margaret Fuller, pisarka, redaktorka i wczesna feministka

Amerykańska autorka, redaktorka i reformatorka Margaret Fuller zajmuje wyjątkowo ważne miejsce w historii XIX wieku. Często pamiętany jako kolega i powiernik Ralph Waldo Emerson i inni z Nowej Anglii Transcendentalista ruch, Fuller był także feministką w czasach, gdy rola kobiet w społeczeństwie była poważnie ograniczona.

Fuller opublikował kilka książek, zredagował czasopismo i był korespondentem New York Tribune, zanim zmarł tragicznie w wieku 40 lat.

Margaret Fuller urodziła się w Cambridgeport, Massachusetts, 23 maja 1810 roku. Jej pełne imię to Sarah Margaret Fuller, ale w życiu zawodowym porzuciła swoje imię.

Ojciec Fullera, prawnik, który ostatecznie służył w Kongresie, kształcił młodą Margaret zgodnie z klasycznym programem nauczania. W tamtym czasie takie wykształcenie otrzymywali wyłącznie chłopcy.

Jako dorosły Margaret Fuller pracowała jako nauczycielka i odczuwała potrzebę wygłaszania publicznych wykładów. Ponieważ istniały lokalne przepisy zabraniające kobietom wygłaszania publicznych przemówień, nazywała swoje wykłady „Rozmowami”, aw 1839 roku, w wieku 29 lat, zaczęła je oferować w księgarni w Bostonie.

Fuller zaprzyjaźnił się z Ralphem Waldo Emersonem, wiodącym zwolennikiem transcendentalizmi przeprowadził się do Concord w stanie Massachusetts, gdzie mieszkał z Emersonem i jego rodziną. Podczas pobytu w Concord Fuller również się zaprzyjaźnił Henry David Thoreau i Nathaniel Hawthorne.

Uczeni zauważyli, że zarówno Emerson, jak i Hawthorne, chociaż byli żonatymi mężczyznami, mieli nieodwzajemnione uczucia do Fullera, którego często opisywano jako błyskotliwego i pięknego.

Przez dwa lata na początku lat 40. XIX wieku Fuller był redaktorem magazynu The Dial, magazynu transcendentalistów. Właśnie na łamach The Dial opublikowała jedno ze swoich znaczących wczesnych dzieł feministycznych „The Great Lawsuit: Man vs. Mężczyźni, kobiety vs. Kobiety." Tytuł był odniesieniem do narzuconych przez społeczeństwo ról płciowych.

Później przerobiła esej i przekształciła go w książkę, Kobieta w XIX wieku.

W 1844 r. Fuller przykuł uwagę Horace Greeley, redaktor „New York Tribune”, którego żona uczestniczyła kilka lat wcześniej w „Rozmowach” Fullera w Bostonie.

Greeley, pod wrażeniem talentu pisarskiego i osobowości Fullera, zaproponował jej pracę jako recenzenta książek i korespondenta jego gazety. Fuller był początkowo sceptyczny, ponieważ miała niską opinię o dziennikarstwie. Ale Greeley przekonał ją, że chciał, aby jego gazeta była mieszanką wiadomości dla zwykłych ludzi, a także miejscem pisania dla intelektualistów.

Fuller podjął pracę w Nowym Jorku i mieszkał z rodziną Greeley na Manhattanie. Pracowała dla Tribune od 1844 do 1846 roku, często pisząc o ideach reformatorskich, takich jak poprawa warunków w więzieniach. W 1846 roku została zaproszona do dołączenia do przyjaciół podczas długiej podróży do Europy.

Wyjechała z Nowego Jorku, obiecując wysyłkę Greeleya z Londynu i innych krajów. Podczas pobytu w Wielkiej Brytanii przeprowadzała wywiady z wybitnymi postaciami, w tym pisarzem Thomasem Carlyle. Na początku 1847 roku Fuller i jej przyjaciele wyjechali do Włoch, a ona osiedliła się w Rzymie.

Ralph Waldo Emerson udał się do Wielkiej Brytanii w 1847 roku i wysłał wiadomość do Fullera, prosząc ją o powrót do Ameryki i zamieszkanie z nim (i prawdopodobnie jego rodziną) w Concord. Fuller, ciesząc się swobodą, którą znalazła w Europie, odrzucił zaproszenie.

Wiosną 1847 roku Fuller spotkał młodszego mężczyznę, 26-letniego włoskiego szlachcica, Marchese Giovanni Ossoli. Zakochali się i Fuller zaszła w ciążę z dzieckiem. Nadal wysyłając przesyłki do Horace'a Greeleya w New York Tribune, przeprowadziła się na włoską wieś i urodziła chłopca we wrześniu 1848 roku.

W 1848 r. Włochy przeżywały rewolucję, a wiadomości Fullera opisywały przewrót. Szczyciła się tym, że rewolucjoniści we Włoszech czerpali inspirację z rewolucji amerykańskiej i tego, co uważali za demokratyczne ideały Stanów Zjednoczonych.

W 1849 r. Bunt został stłumiony, a Fuller, Ossoli i ich syn wyjechali z Rzymu do Florencji. Fuller i Ossoli pobrali się i postanowili przeprowadzić się do Stanów Zjednoczonych.

Późną wiosną 1850 r. Rodzina Ossoli, nie mając pieniędzy na podróż nowszym parowcem, zarezerwowała rejs żaglówką zmierzającą do Nowego Jorku. Statek, który przewoził bardzo ciężki ładunek włoskiego marmuru, od samego początku podróży miał pecha. Kapitan statku zachorował, prawdopodobnie na ospę, zmarł i został pochowany na morzu.

Pierwszy oficer przejął dowodzenie nad statkiem, Elżbietą, na środkowym Atlantyku i zdołał dotrzeć do wschodniego wybrzeża Ameryki. Jednak działający kapitan zdezorientował się podczas silnej burzy, a statek runął na mieliźnie na piaszczystej plaży niedaleko Long Island we wczesnych godzinach rannych 19 lipca 1850 roku.

Statek pełen marmuru nie mógł zostać uwolniony. Ogromne fale, uziemione w zasięgu wzroku, uniemożliwiły osobom na pokładzie osiągnięcie bezpieczeństwa.

Mały syn Margaret Fuller został przekazany członkowi załogi, który przywiązał go do piersi i próbował popłynąć na brzeg. Obaj utonęli. Fuller i jej mąż utonęli również, gdy statek został ostatecznie zalany przez fale.

Słysząc wieści w Concord, Ralph Waldo Emerson był zdruzgotany. Wysłał Henry'ego Davida Thoreau na miejsce wraku statku na Long Island w nadziei na odzyskanie ciała Margaret Fuller.

Thoreau był głęboko wstrząśnięty tym, czego był świadkiem. Wraki i ciała wciąż wylewały się na brzeg, ale ciała Fullera i jej męża nigdy nie znaleziono.

W latach po jej śmierci Greeley, Emerson i inni redagowali zbiory pism Fullera. Naukowcy literaccy twierdzą, że Nathanial Hawthorne wykorzystał ją jako wzór dla silnych kobiet w swoich pismach.

Gdyby Fuller przeżyła 40 lat, nie wiadomo, jaką rolę mogła odgrywać w krytycznej dekadzie lat 50. XIX wieku. W tej chwili jej pisma i przebieg jej życia stanowiły inspirację dla późniejszych orędowników praw kobiet.