Czy wieloryby są rybami czy ssakami?

Wieloryby są członkami rodziny waleni i jako takie, pomimo że zamieszkują wyłącznie wodę, wieloryby są ssaki, nie ryby. Na świecie istnieje tylko 83 gatunki waleni podzielonych na 14 rodzin i dwie główne podkategorie: Wieloryby zębate (Odontoceti, w tym orki, narwale, delfiny i morświny) oraz wieloryby baleen (Mysticeti, humbaki i rywale). Ząbkowane walenie mają zęby i jedzą pingwiny, ryby i foki. Zamiast zębów Mysticeti mają półkę z kostnego materiału zwanego baleenem, który odfiltrowuje maleńkie ofiary, takie jak zooplankton, z wody oceanu. Wszystkie walenie, zębate lub baleeny, są ssakami.

Kluczowe rzeczy na wynos: dlaczego wieloryby są ssakami

Wieloryby i ich krewniaki waleni mają ogromne rozmiary. Najmniejszym waleniem jest Vaquita, mały morświn żyjący w Zatoce Kalifornijskiej, o długości około 1,4 metra i wadze mniejszej niż 88 funtów (40 kilogramów). Jest bliski wyginięcia. Największy jest Płetwal błękitny, w rzeczywistości największe zwierzę w oceanie, które może urosnąć do ponad 420 000 funtów (190 000 kg) i długości do 80 stóp (24 m).

Ciała waleni są opływowe i wrzecionowate (zwężają się na obu końcach). Mają małe boczne oczy, bez zewnętrznych uszu, boczne spłaszczone kończyny przednie pozbawione elastycznego łokcia i niewyraźnej szyi. Ciała wielorybów są cylindryczne z wyjątkiem ogonów, które na końcu są spłaszczone.

Istnieją cztery główne cechy, które odróżniają ssaki od ryb i innych zwierząt. Ssaki są endotermiczne (zwane także ciepłokrwistymi), co oznacza, że ​​muszą dostarczać ciepło swojemu ciału poprzez metabolizm. Ssaki rodzą młode młode (w przeciwieństwie do składania jaj) i karmią młode. Oddychają tlenem z powietrza i mają włosy - tak, nawet wieloryby.

Aby zrozumieć, co sprawia, że ​​wieloryb jest ssakiem, porównaj go z rybą zamieszkującą ocean o tej samej wielkości: rekinie. Główne różnice między waleniami, takimi jak wieloryby, a rybami, takimi jak rekiny, to:

Walenie oddychają tlenem. Wieloryby mają płuca i oddychają przez dziury w czaszkach, decydując, kiedy wyjść na powierzchnię, aby oddychać. Niektóre gatunki, takie jak kaszaloty, mogą pozostawać pod wodą nawet przez 90 minut, chociaż większość średnio około 20 minut między oddechami.

Natomiast rekiny wydobywają tlen bezpośrednio z wody za pomocą skrzeli, specjalnie zbudowanych pierzastych struktur szczelinowych umieszczonych po bokach ich głów. Ryby nigdy nie muszą wychodzić na powierzchnię, aby oddychać.

Walenie są ciepłokrwiste i są w stanie regulować wewnętrznie własną temperaturę ciała. Wieloryby mają tłuszcz, warstwę tłuszczu, która pomaga utrzymać je w cieple i wytwarzają ciepło przez pływanie i trawienie pokarmu. Oznacza to, że te same gatunki wielorybów mogą się rozwijać w różnych środowiskach, od oceanów polarnych po oceany tropikalne, a wiele z nich migruje tam iz powrotem w ciągu roku. Każdego roku wieloryby podróżują samotnie lub w grupach zwanych strąkami, przenosząc duże odległości między miejscami żerowania w zimnej wodzie na tereny lęgowe w ciepłej wodzie.

Rekiny są zimnokrwiste i nie mogą regulować temperatury swojego ciała, dlatego muszą pozostać w dowolnej strefie środowiskowej, w której ewoluowały, zwykle w wodach umiarkowanych lub tropikalnych. Jest kilka rekinów z zimnej wody, ale muszą przetrwać w zimnie.

Potomstwo waleni rodzi się na żywo. Niemowlęta wielorybie (zwane cielętami) potrzebują około 9–15 miesięcy, aby zajść w ciążę i rodzą się od matki pojedynczo.

W zależności od gatunku rekiny macierzyste składają do około 100 jaj w skrzynkach na jajka ukrytych w wodorostach lub trzymają jaja w swoich ciałach (w jajodołach) aż do wyklucia.

Matki waleni są opiekowane przez matki. Samice wielorybów mają gruczoły sutkowe które produkują mleko, co pozwala matce karmić cielęta przez cały rok, w tym czasie ona uczy ich, gdzie znajdują się lęgowiska i żerowiska oraz jak się przed nimi chronić drapieżniki

Po złożeniu jaj noworodka rekina lub wykluwaniu się niemowląt (zwanych szczeniętami) z matki owipositor, są sami i muszą wydostać się z pojemnika na jajka i pożywić się i nauczyć się przetrwać bez pomocy.

Walenie mają szczątkowe włosy. Wiele gatunków traci włosy przed urodzeniem, podczas gdy inne nadal mają włosy na czubku głowy lub w pobliżu pyska.

Ryby nie mają włosów w żadnym momencie swojego życia.

Szkielety waleni są zbudowane z kości, silny, stosunkowo nieelastyczny materiał, który jest utrzymywany w zdrowiu przez przepływającą przez niego krew. Kościste szkielety stanowią dobrą ochronę przed drapieżnikami.

Rekiny i inne szkielety ryb są przede wszystkim wykonane z chrząstki, cienkiego, elastycznego, lekkiego i pływającego materiału, który ewoluował z kości. Chrząstka jest odporna na siły ściskające i zapewnia rekinowi szybkość i zwinność skutecznego polowania: Rekiny są lepszymi drapieżnikami ze względu na ich chrzęstne szkielety.

Walenie pływają inaczej. Wieloryby wyginają grzbiety i poruszają ogonami w górę iw dół, aby popchnąć się przez wodę.

Rekiny poruszają się po wodzie, przesuwając ogony z boku na bok.

Wieloryby są ssakami, ponieważ wyewoluowały z czworonożnego, ściśle lądowego ssaka znanego jako pakicetid, który zaczął się w eocenie, około 50 milionów lat temu. Podczas eocenu różne formy stosowały różne metody poruszania się i karmienia. Zwierzęta te znane są jako archaeocetes, a formy skamielin archeonów dokumentują przejście z lądu do wody.

Sześć gatunków wielorybów pośrednich w grupie archeowców obejmuje półwodne ambulocetydy, które żyły w zatokach i ujściach rzek Oceanu Tethys w dzisiejszym Pakistanie i remingtonocetydy, które żyły w płytkich złożach morskich w Indiach i Pakistan. Kolejnym krokiem ewolucyjnym były protocetydy, których pozostałości znajdują się w Azji Południowej, Afryce i Ameryce Północnej. Były one głównie oparte na wodzie, ale nadal zachowały kończyny tylne. Pod koniec eocenu dorudontidy i bazyliozaury pływały w otwartym środowisku morskim i straciły prawie wszystkie ślady życia na lądzie.

Pod koniec eocenu, 34 miliony lat temu, formy ciała wielorybów ewoluowały do ​​ich nowoczesnego kształtu i wielkości.

Przez ponad sto lat naukowcy zastanawiali się, czy hipopotamy i wieloryby są ze sobą powiązane: związek między waleniami a kopytami lądowymi zaproponowano po raz pierwszy w 1883 roku. Przed przełomem w nauce molekularnej na przełomie XX i XXI wieku naukowcy polegali na morfologii, aby zrozumieć ewolucję, a różnice między żyjącymi na lądzie zwierzętami kopytnymi a waleniami morskimi sprawiły, że trudno było uwierzyć, jak te dwa zwierzęta mogłyby być blisko związane z.

Jednak dowody molekularne są przytłaczające, a uczeni dzisiaj zgadzają się, że hipopotamy są nowoczesną grupą siostrzaną dla waleni. Ich wspólny przodek żył na początku eocenu i prawdopodobnie wyglądał jakoś Indohyus, w zasadzie niewielki, krępy artiodaktyl o wielkości szopa pracza, którego skamieliny znaleziono w dzisiejszym Pakistanie.

• Fordyce, R. Ewan i Lawrence G. Barnes. "Historia ewolucji wielorybów i delfinów." Coroczny przegląd nauk o Ziemi i planetach 22.1 (1994): 419-55. Wydrukować.
• Gingerich, Philip D. „Ewolucja wielorybów z lądu na morze”. Wielkie przemiany w ewolucji kręgowców. Eds. Dial, Kenneth P., Neil Shubin i Elizabeth L. Brainerd. Chicago: University of Chicago Press, 2015. Wydrukować.
• McGowen, Michael R., John Gatesy i Derek E. Dzikus. "Ewolucja molekularna śledzi przejścia makroewolucyjne w waleni." Trendy w ekologii i ewolucji 29.6 (2014): 336-46. Wydrukować.
• Romero, Aldemaro. "Kiedy wieloryby stały się ssakami: naukowa podróż waleni od ryb do ssaków w historii nauki." Nowe podejście do badania ssaków morskich. Eds. Romero, Aldemaro i Edward O. Keith: InTech Open, 2012. 3-30. Wydrukować.
• Thewissen, J. SOL. M. i in. "Wieloryby powstały z wodnych parzystokopytnych w eoceńskiej epoce Indii." Natura 450 (2007): 1190. Wydrukować.
• Thewissen, J. SOL. M. i E. M. Williams. "Wczesne promieniowanie waleni (ssaki): wzór ewolucyjny i korelacje rozwojowe." Coroczny przegląd ekologii i systematyki 33.1 (2002): 73-90. Wydrukować.