Manaty to kultowe stworzenia morskie - z wąsami, szerokimi grzbietami i ogonem w kształcie łopatki trudno pomylić je z czymkolwiek innym (może z wyjątkiem diugoń). Tutaj możesz dowiedzieć się więcej o manatach.
Lubić wieloryby, płetwonogi, wydry i niedźwiedzie polarne, manaty ssaki morskie. Charakterystyczne dla ssaków morskich jest to, że są one endotermiczne („ciepłokrwiste”), rodzą młode młode i karmią je młode. Mają także włosy, które są widoczne na twarzy manata.
Syreny są zwierzętami z Syreny Zakonu - która obejmuje manaty, krowy morskie i wymarłą krowę morską Stellera. Syreny mają szerokie ciała, płaski ogon i dwie przednie kończyny. Najbardziej oczywistą różnicą między żywą syreną - manaty i krowy - jest to, że manaty mają okrągły ogon, a krowy mają rozwidlony ogon.
Uważa się, że słowo manat pochodzi od słowa Carib (język Ameryki Południowej), co oznacza „kobiecą pierś” lub „wymię”. Może być również z łacina, za „posiadanie rąk”, które jest odniesieniem do płetw zwierzęcia, za „posiadanie rąk”, które jest odniesieniem do zwierzęcia płetwy
Tam są trzy gatunki manatów: manat z Zachodnich Indii (Trichechus manatus), manat z Afryki Zachodniej (Trichechus senegalensis) i manat amazoński (Trichechus inunguis). Manat z Zachodnich Indii jest jedynym gatunkiem żyjącym w Stanach Zjednoczonych. W rzeczywistości jest podgatunkiem z manatu z Zachodnich Indii - manat z Florydy - który żyje w USA.
Manaty są prawdopodobnie nazywane „krowami morskimi” ze względu na ich zamiłowanie do wypasu na roślinach takich jak trawa morska. Mają też gruby, krowaty wygląd. Manaty jedzą zarówno rośliny świeże, jak i morskie. Ponieważ jedzą tylko rośliny, są roślinożercy.
Kobiece manaty tworzą dobre matki. Pomimo rytuału godowego, który został opisany przez Uratuj Manatee Club jako „darmowa dla wszystkich” i 30-sekundowe krycie matka jest w ciąży przez około rok i ma długą więź ze swoim cielakiem. Cielęta z manatu przebywają u matki przez co najmniej dwa lata, chociaż mogą przebywać u niej nawet przez cztery lata. Jest to długi czas w porównaniu z niektórymi innymi ssakami morskimi, takimi jak niektóre foki, które pozostają z młodymi tylko przez kilka dni lub Wydra morska, która pozostaje ze swoim szczenięciem tylko przez około osiem miesięcy.
Manaty nie wydają bardzo głośnych dźwięków, ale są zwierzętami głosowymi, z indywidualnymi wokalizacjami. Manaty mogą wydawać dźwięki, aby przekazywać strach lub złość, towarzysko i znaleźć się nawzajem (np. Cielę szukające swojej matki).
Manaty to płytkie, ciepłe gatunki wodne występujące wzdłuż wybrzeża, gdzie znajdują się w bliskiej odległości od pożywienia. Żyją w wodach o głębokości około 10-16 stóp, które mogą być słodkowodne, słone lub słonawe. W Stanach Zjednoczonych manaty występują głównie w wodzie o temperaturze powyżej 68 stopni Fahrenheita. Obejmuje to wody od Wirginii do Florydy, a czasami nawet na zachód aż do Teksasu.
Chociaż manaty preferują ciepłe wody, takie jak te w południowo-wschodniej części USA, czasami znajdują się w dziwnych miejscach. Widziano je w USA aż na północ, w stanie Massachusetts. W 2008 r. Manat był regularnie widywany na wodach Massachusetts, ale zmarł podczas próby przeniesienia go z powrotem na południe. Nie wiadomo, dlaczego przenoszą się na północ, ale prawdopodobnie jest to spowodowane powiększającą się populacją i potrzebą znalezienia pożywienia.