Mszyce rozwijają się dzięki sile swoich liczb. Ich sekret: ponieważ prawie każdy drapieżnik owada patrzy na nich jak na przystawkę, ich jedyną szansą na przeżycie jest ich przewaga liczebna. Jeśli mszyce są dobre w jednym, rozmnaża się.
Rozważ ten fakt od entomologa Stephena A. Marshall w swojej książce „Owady: ich historia naturalna i różnorodność”: w optymalnych warunkach środowiskowych i bez drapieżników, pasożytów lub chorób pojedyncza mszyca może wyprodukować 600 miliardów potomków w jednym sezonie. W jaki sposób te maleńkie przyssawki do soku rozmnażają się tak bardzo? Mogą zmienić sposób reprodukcji i rozwój w miarę zmiany warunków środowiskowych.
Mszyce mogą się rozmnażać bez krycia (samce nie są potrzebne!)
Partenogenezalub reprodukcja bezpłciowa jest pierwszym kluczem do długiego drzewa genealogicznego mszyc. Z nielicznymi wyjątkami mszyce wiosną i latem to kobiety. Pierwsze matriarchy bez skrzydeł wykluwają się z jaj wczesną wiosną (od jaj złożonych pod koniec poprzedniego roku do zimowania), przystosowane do rozmnażania się bez potrzeby płci męskiej. W ciągu kilku tygodni kobiety te rodzą więcej samic, a wkrótce potem przybywa trzecie pokolenie. I tak dalej, i tak dalej, i tak dalej. Populacja mszyc rośnie wykładniczo bez jednego samca.
Mszyce oszczędzają czas, rodząc żywe młode
Cykl życia przebiega znacznie szybciej, jeśli pominiesz krok. Matki mszyc są żyworodne, co oznacza, że rodzą młode młode wiosną i latem, zamiast składać jaja w tych porach roku. Ich potomstwo osiąga dojrzałość reprodukcyjną znacznie wcześniej, ponieważ nie muszą siedzieć i czekać na wyklucie. Później w sezonie zarówno kobiety, jak i mężczyźni rozwijają się.
Mszyce nie rozwijają skrzydeł, chyba że ich potrzebują
Większość lub całe życie mszyc spędza się na jedzeniu rośliny żywicielskiej. Nie musi iść bardzo daleko, więc wystarczy chodzenie. Wytwarzanie skrzydeł to zadanie wymagające dużej ilości białka, dlatego mszyce mądrze oszczędzają zasoby i energię i pozostają bez skrzydeł. Mszyce radzą sobie całkiem dobrze w stanie aperturowym, dopóki zasoby żywności nie wyczerpią się lub roślina nie będzie tak zatłoczona mszycami, że grupa musi się rozproszyć. Tylko wtedy muszą wyhodować skrzydła.
Kiedy Going staje się trudny, mszyce zaczynają działać
Wysokie populacje, które występują szybko w świetle płodnego rozmnażania się mszyc, prowadzą do mniej niż optymalnych warunków do przeżycia. Kiedy na roślinie żywicielskiej jest za dużo mszyc, zaczynają ze sobą konkurować o jedzenie. Rośliny żywicielskie pokryte mszycami są szybko zubożone w ich sok, a mszyce muszą iść dalej. Hormony wyzwalają produkcję skrzydlatych mszyc, które mogą następnie uciec i ustanowić nowe populacje.
Mszyce dostosowują swój cykl życia do warunków środowiskowych
Nic by się nie stało, gdyby mszyce w zimnym klimacie zamarzły na śmierć pod koniec roku. W miarę jak dni stają się krótsze, a temperatury spadają, mszyce zaczynają produkować skrzydlate samice i samce. one znajdź odpowiednich partnerów, a samice składają jaja na wieloletnich roślinach żywicielskich. Jaja będą kontynuowane na linii rodzinnej, wytwarzając pierwszą w przyszłym roku partię samic bezskrzydłych.