Dlaczego motyle zbierają się w kałużach?

W słoneczne dni po deszczu możesz zobaczyć motyle gromadząc się wokół krawędzi kałuż błota. Co oni mogą robić?

Motyle czerpią większość pokarmu z nektaru kwiatowego. Chociaż nektar jest bogaty w cukier, brakuje mu ważnych składników odżywczych, których motyle potrzebują do rozmnażania. Dla tych motyle odwiedzają kałuże.

Popijając wilgoć z kałuż błota, motyle przyjmują sole i minerały z gleby. To zachowanie jest nazywane kałuża, i najczęściej występuje u samców motyli. To dlatego, że samce wprowadzają te dodatkowe sole i minerały do ​​swoich plemników.

Kiedy motyle łączą się w pary, składniki odżywcze są przenoszone na samicę przez spermatofor. Te dodatkowe sole i minerały poprawiają żywotność samic jaj, zwiększając szanse pary na przeniesienie genów na inne pokolenie.

Błoto kałuże motyli przykuwa naszą uwagę, ponieważ często tworzą one duże skupiska, a dziesiątki jaskrawo kolorowych motyli zebrane są w jednym miejscu. Agregaty kałużowe występują często wśród jaskółczych ogonów i pierzastych.

Owadożerne owady, takie jak motyle i ćmy, nie otrzymują wystarczającej ilości sodu w diecie z samych roślin, dlatego aktywnie poszukują innych źródeł sodu i innych minerałów. Bogate w minerały błoto jest powszechnym źródłem motyli poszukujących sodu, ale mogą również pozyskiwać sól z odchodów zwierzęcych, moczu i potu, a także z tusz. Motyle i inne owady, które pozyskują składniki odżywcze z odchodów, preferują odchody zwierząt mięsożernych, które zawierają więcej sodu niż zwierzęta roślinożerne.

Sód jest ważny zarówno dla męskich, jak i żeńskich motyli. Samice tracą sód, gdy składają jaja, a samce tracą sód w spermatoforze, który przenoszą na samicę podczas krycia. Wydaje się, że utrata sodu jest znacznie poważniejsza u mężczyzn niż u kobiet. Za pierwszym razem, gdy się kojarzy, samiec motyla może oddać jedną trzecią sodu partnerowi reprodukcyjnemu. Ponieważ kobiety otrzymują sód od swojego mężczyzny partnerzy podczas krycia, ich potrzeby w zakresie pozyskiwania sodu nie są tak duże.

Ponieważ samce potrzebują sodu, ale oddają go tak dużo podczas krycia, zachowanie kałuże występuje znacznie częściej u samców niż u samic. W jednym badaniu z 1982 r. Kapusty białej (Pieris rapae), naukowcy zaliczyli tylko dwie kobiety spośród 983 białych kapusty obserwowanych w kałuży. Badanie europejskich motyli szypra z 1987 r. (Thymelicus lineola) w ogóle nie stwierdzono kałuże samic, chociaż 143 mężczyzn zaobserwowano w miejscu kałuży błota. Naukowcy badający europejskich szyperów poinformowali również, że populacja tego obszaru składa się z 20–25% kobiet, więc ich nieobecność w kałużach błota nie oznaczała, że ​​kobiety nie były w pobliżu. Po prostu nie angażowali się w kałużę, tak jak mężczyźni.

Motyle to nie jedyne owady gromadzące się w kałużach błota. Wiele ćm używa również błota, aby uzupełnić niedobory sodu. Zachowanie kałuży błota jest również powszechne wśród koników polnych. Ćmy i koniki polne zwykle odwiedzają kałuże błota w nocy, kiedy rzadziej obserwujemy ich zachowanie.

_Źródła:

• _{„Puddling Behavior Lepidoptera” Petera H. Adler, Clemson University. Encyklopedia Entomologii, 2. wydanie, pod redakcją John L. Capinera.}
• _{"Błoto kałużowe przez motyle nie jest prostą sprawą, ”Carol L. Boggs i Lee Ann Jackson, Entomologia ekologiczna, 1991. Dostęp online 3 lutego 2017 r.}