Chociaż istnieją elementy, których jeszcze nie stworzyliśmy ani nie znaleźliśmy w naturze, naukowcy już wiedzą, jakie będą i mogą przewidzieć ich właściwości. Na przykład element 125 nie został zaobserwowany, ale gdy już będzie, pojawi się w nowym wierszu układ okresowy jako metal przejściowy. Jego położenie i właściwości można przewidzieć, ponieważ układ okresowy porządkuje elementy zgodnie ze wzrastającą liczbą atomową. Dlatego nie ma prawdziwych dziur w układzie okresowym.
Porównaj to z oryginalnym układem okresowym Mendelejewa, który organizował elementy zgodnie z rosnącym masa atomowa. W tym czasie struktura atomu nie była tak dobrze poznana. W tabeli były prawdziwe dziury, ponieważ elementy nie były zdefiniowane tak jasno, jak teraz.
Gdy elementy o większej liczbie atomowej (więcej protonów), często nie jest widoczny sam pierwiastek, ale raczej produkt rozpadu. Elementy superciężkie są zwykle bardzo niestabilne. Pod tym względem nawet nowe elementy nie zawsze są bezpośrednio odkrywane. W niektórych przypadkach niewystarczająca ilość elementów została zsyntetyzowana, abyśmy wiedzieli, jak wygląda element. Jednak elementy są uważane za znane, są nazywane i są wymienione w układzie okresowym pierwiastków. Do układu okresowego będą dodawane nowe elementy, ale miejsce ich umieszczenia na stole jest już znane. Na przykład między nimi nie będzie żadnych nowych elementów
wodór i hel lub seaborgium i bohrium.