Walens i bitwa pod Adrianopolem (Hadrianopolis)

Zbieranie złej inteligencji i nieuzasadnione zaufanie cesarza Valensa (A.D. do. 328 - 378 n.e.) doprowadziły do ​​najgorszej rzymskiej porażki od czasu zwycięstwa Hannibala w bitwie pod Kannami. 9 sierpnia AD 378 r. Walens zginął, a jego armia przegrała z armią Gotów dowodzoną przez Fritigern, któremu Walens zezwolił zaledwie dwa lata wcześniej na osiedlenie się na terytorium Rzymu.

W 364 roku, rok po śmierci Juliana, cesarza odstępcy, Walens został współwładcą jego brata Walentyniana. Zdecydowali się podzielić terytorium, a Walentynian zajął Zachód, a Walens Wschód - dywizję, która miała być kontynuowana. (Trzy lata później Walentynian nadał rangę współ Augusta młodemu synowi Gracjan który przejmie obowiązki cesarza na Zachodzie w 375 r., kiedy jego ojciec zmarł wraz ze swoim młodszym przyrodnim bratem Gratianem, współ cesarzem, ale tylko z imienia.) Walentynian miał udaną karierę wojskową przed wyborem na cesarza, ale Walens, który dołączył do wojska dopiero w latach 360-tych, miał nie.

Ponieważ jego poprzednik utracił wschodnie terytorium dla Persów (5 prowincji po wschodniej stronie Tygrys, różne forty i miasta Nisibis, Singara i Castra Maurorum), Valens postanowił go odzyskać, ale bunty w Imperium Wschodnim powstrzymały go przed zrealizowaniem swoich planów. Jednym z buntów był uzurpator Procopius, krewny ostatniego z linii Konstantyna, Julian. Z powodu domniemanego związku z rodziną wciąż popularnego Konstantyna, Procopius przekonał wielu żołnierzy Walensa do ucieczki, ale w 366 Walens pokonał Procopiusa i wysłał głowę do brata Walentynian.

Gotowie Tervingi, dowodzeni przez króla Atanarica, planowali zaatakować terytorium Walensa, ale kiedy dowiedzieli się o planach Procopiusa, zostali jego sojusznikami. Po swojej porażce z Procopius Walens zamierzał zaatakować Gotów, ale powstrzymał ich najpierw ucieczka, a następnie powódź wiosenna w następnym roku. Jednak Valens przetrwał i pokonał Tervingi (i Greuthungi, obu Gotów) w 369. Szybko zawarli traktat, który pozwolił Walensowi rozpocząć pracę na wciąż brakującym terytorium wschodnim (perskim).

Niestety problemy w całym imperium odwróciły jego uwagę. W 374 r. Rozmieścił wojska na zachodzie i stanął w obliczu niedoboru siły zbrojnej. W 375 r. Hunowie wyparli Gotów ze swoich ojczyzn. Goci Greuthungi i Tervingi zaapelowali do Valensa o miejsce do życia. Valens, widząc w tym okazję do zwiększenia swojej armii, zgodził się wpuścić do Tracji tych Gotów, których dowodzili wódz Fritigern, ale nie inne grupy Gotów, w tym te kierowane przez Athanarica, który spiskował przeciwko niemu przed. Zresztą ci, którzy zostali wykluczeni, podążali za Fritigernem. Wojska cesarskie pod dowództwem Lupicinusa i Maximusa zarządzały imigracją, ale źle - i z korupcją. Jordanes wyjaśnia, w jaki sposób rzymscy urzędnicy skorzystali z Gotów.

„Wkrótce na nich spadł głód i niedostatek, jak to często zdarza się ludziom, którzy nie są jeszcze dobrze osiedleni w kraju. Ich książęta i przywódcy, którzy rządzili nimi w miejsce królów, czyli Fritigern, Alatheus i Safrac, zaczęli lamentować nad trudną sytuacją ich armii i błagali Lupicinusa i Maksyma, rzymskich dowódców, aby otworzyli rynek. Ale na co „przeklęta żądza złota” nie zmusi ludzi do wyrażenia zgody? Generałowie, zachwyceni chciwością, sprzedali je po wysokiej cenie nie tylko mięsa owiec i wołów, ale nawet zwłoki psów i nieczystych zwierząt, aby niewolnik został wymieniony za bochenek chleba lub dziesięć funtów mięso."
—Jordanes

Doprowadzeni do buntu, Gotowie pokonali rzymskie jednostki wojskowe w Tracji w 377 r.

W maju 378 r. Walens przerwał swoją wschodnią misję, aby poradzić sobie z powstaniem Gotów (wspomagani przez Hunów i Alanów). Zapewniono, że ich liczba nie przekraczała 10 000.

„[W] kura barbarzyńców... przybył w odległości piętnastu mil od stacji Nike... cesarz, z bezmyślną porywczością, postanowił zaatakować ich natychmiast, ponieważ ci, którzy zostali wysłani naprzód rekonstytujący - co doprowadziło do takiego błędu jest nieznany - potwierdził, że ich całe ciało nie przekroczyło dziesięciu tysięcy mężczyźni."
- Ammianus Marcellinus, Bitwa o Hadrianopolis

Do 9 sierpnia 378 roku Walens był poza jednym z miast nazwanych rzymskim cesarzem Hadrianem, Adrianopolem. Tam Walens rozbił swój obóz, zbudował palisady i czekał na przybycie cesarza Gracjana (który walczył z germańskimi Alamanami) z armią galijską. Tymczasem przybyli ambasadorowie gotyckiego przywódcy Fritigern z prośbą o rozejm, ale Valens nie ufał im, więc odesłał ich z powrotem.

Historyk Ammianus Marcellinus, źródło jedynej szczegółowej wersji bitwy, mówi rzymski książęta doradzili Walensowi, aby nie czekał na Gracjana, ponieważ jeśli Gracjan walczył, Walens musiałby dzielić chwałę zwycięstwo. Tak więc w ten sierpniowy dzień Walens, sądząc, że jego wojsko jest więcej niż równe podanej liczbie żołnierzy Gotów, poprowadził rzymską armię cesarską do bitwy.

Rzymscy i gotyccy żołnierze spotkali się w zatłoczonej, zagubionej i bardzo krwawej linii bitwy.

„Nasze lewe skrzydło rzeczywiście zbliżyło się do wagonów, z zamiarem dalszego posuwania się dalej, jeśli będą odpowiednio podparte; ale zostali opuszczeni przez resztę kawalerii i tak bardzo naciskani przez większą liczbę wrogów, że zostali przytłoczeni i pobici... I do tego czasu powstały takie chmury pyłu, że ledwo można było zobaczyć niebo, które rozbrzmiewało okropnymi okrzykami; i w konsekwencji strzałki, które niosły śmierć ze wszystkich stron, osiągnęły swój cel i spadły ze śmiertelnym skutkiem, ponieważ nikt nie widział ich wcześniej, aby się przed nimi bronić ”.
- Ammianus Marcellinus: Bitwa o Hadrianopolis

Pośród walczących przybył dodatkowy kontyngent wojsk gotyckich, znacznie przewyższający liczebność zaniepokojonych wojsk rzymskich. Zapewniono gotyckie zwycięstwo.

Według Ammianusa, dwie trzecie armii wschodniej zginęło, kładąc kres 16 dywizjom. Valens był wśród ofiar. Chociaż, podobnie jak większość szczegółów bitwy, szczegóły śmierci Valensa nie są znane z całą pewnością, uważa się, że Walens albo został zabity pod koniec bitwy, albo ranny, uciekł na pobliską farmę, a gotyk został spalony na śmierć maruderzy. Domniemany ocalały przyniósł tę historię Rzymianom.

Bitwa pod Adrianopolem była tak doniosła i katastrofalna, że ​​Ammianus Marcellinus nazwał ją „początek zła dla imperium rzymskiego, a potem i później."

Warto zauważyć, że ta katastrofalna rzymska klęska miała miejsce w Cesarstwie Wschodnim. Pomimo tego faktu i faktu, że wśród czynników przyspieszających upadek Rzymu były najazdy barbarzyńców musi zająć bardzo wysoką pozycję, upadek Rzymu, zaledwie sto lat później, w 476 r. n.e., nie nastąpił na wschodzie Imperium.

Kolejnym cesarzem na Wschodzie był Teodozjusz I, który prowadził operacje porządkowe przez 3 lata przed zawarciem traktatu pokojowego z Gotami. Zobacz Przystąpienie Teodozjusza Wielkiego.

_Źródło:

• De Imperatoribus Romanis Valens
  (campus.northpark.edu/history/WebChron/Mediterranean/Adrianople.html) Mapa bitwy pod Adrianopolem (www.romanempire.net/collapse/valens.html) Valens