Jak mierzy się szerokość geograficzną

Szerokość geograficzna to odległość kątowa dowolnego punktu na Ziemi mierzona na północ lub południe od równik w stopniach, minutach i sekundach.

Równik jest linią wokół Ziemi i znajduje się w połowie drogi między Północą a Polacy południowi, ma szerokość 0 °. Wartości rosną na północ od równika i są uważane za dodatnie, a wartości na południe od równika zmniejszają się, a czasem są uważane za ujemne lub mają do nich przyłączone południe. Na przykład, jeśli podano szerokość 30 ° N, oznaczałoby to, że znajdowała się ona na północ od równika. Szerokość -30 ° lub 30 ° S to położenie na południe od równika. Na mapie są to linie przebiegające poziomo ze wschodu na zachód.

Linie szerokości geograficznej są czasem nazywane równoległymi, ponieważ są równoległe i jednakowo oddalone od siebie. Każdy stopień szerokości geograficznej jest oddalony o około 69 mil (111 km). Miara stopnia szerokości geograficznej to nazwa kąta równika, a równoległa nazwa rzeczywistej linii, wzdłuż której mierzone są punkty stopnia. Na przykład 45 ° N szerokości geograficznej to kąt szerokości geograficznej między równikiem a 45 równoleżnikiem (jest również w połowie odległości między równikiem a biegunem północnym). 45. równoleżnik jest linią, wzdłuż której wszystkie wartości szerokości geograficznej wynoszą 45 °. Linia jest również równoległa do 46. i 44. równoległości.

Podobnie jak równik, paralele są również uważane za koła szerokości lub linie, które okrążają całą Ziemię. Ponieważ równik dzieli Ziemię na dwie równe połowy, a jej środek pokrywa się z osią Ziemi, jest to jedyna linia szerokości, która jest wielki krąg podczas gdy wszystkie inne podobieństwa są małymi kółkami.

Od czasów starożytnych ludzie próbowali wymyślić niezawodne systemy do pomiaru ich położenia na Ziemi. Przez stulecia zarówno greccy, jak i chińscy naukowcy próbowali kilku różnych metod, ale niezawodna nie została opracowana, dopóki starożytny grecki geograf, astronom i matematyk, Ptolemeusz, stworzył system siatki dla Ziemi. Aby to zrobić, podzielił okrąg na 360 °. Każdy stopień składał się z 60 minut (60 '), a każda minuta składała się z 60 sekund (60' '). Następnie zastosował tę metodę na powierzchni Ziemi i zlokalizował miejsca ze stopniami, minutami i sekundami i opublikował współrzędne w swojej książce Geografia.

Chociaż była to najlepsza próba określenia położenia miejsc na Ziemi w tym czasie, dokładna długość stopnia szerokości geograficznej była nierozwiązana przez około 17 wieków. W średniowieczu system został ostatecznie w pełni opracowany i wdrożony ze stopniem 69 mil (111 km), a współrzędne zapisywane są w stopniach z symbolem °. Minuty i sekundy są zapisywane odpowiednio za pomocą „i”.

Dziś szerokość geograficzna jest nadal mierzona w stopniach, minutach i sekundach. Stopień szerokości geograficznej wynosi nadal około 69 mil (111 km), a minuta to około 1,15 mil (1,85 km). Sekunda szerokości geograficznej wynosi nieco ponad 100 stóp (30 m). Na przykład Paryż, Francja, ma współrzędną 48 ° 51'24''N. 48 ° wskazuje, że leży blisko 48. równoleżnika, a minuty i sekundy wskazują, jak blisko jest tej linii. N pokazuje, że jest na północ od równika.

Oprócz stopni, minut i sekund można również zmierzyć szerokość geograficzną za pomocą Stopni dziesiętnych. Lokalizacja Paryża w tym formacie wygląda na 48,856 °. Oba formaty są poprawne, chociaż stopnie, minuty i sekundy to najczęstszy format szerokości geograficznej. Oba jednak można przekonwertować między sobą i pozwalają ludziom lokalizować miejsca na Ziemi z dokładnością do kilku centymetrów.

Jeden Mila morska, typ mili używany przez żeglarzy i nawigatorów w żegludze i przemyśle lotniczym, stanowi jedną minutę szerokości geograficznej. Równoległości szerokości geograficznej są oddalone od siebie o około 60 jednostek morskich (nm).

Wreszcie obszary opisane jako posiadające małą szerokość geograficzną to obszary o niższych współrzędnych lub bliższe równika, podczas gdy obszary o dużych szerokościach geograficznych mają duże współrzędne i są daleko. Na przykład Koło Podbiegunowe, które ma dużą szerokość geograficzną, ma 66 ° 32'N. Bogota, Kolumbia z 4 ° 35'53''N jest na niskiej szerokości geograficznej.

Podczas badania szerokości geograficznej należy pamiętać o trzech znaczących liniach. Pierwszym z nich jest równik. Równik, położony na 0 °, jest najdłuższą linią szerokości geograficznej na Ziemi o długości 24 901,55 mil (40 075,16 km). Jest to znaczące, ponieważ jest dokładnym centrum Ziemi i dzieli tę Ziemię na półkulę północną i południową. Otrzymuje również najbardziej bezpośrednie światło słoneczne na dwóch równonocy.

Przy 23,5 ° N jest to Zwrotnik Raka. Biegnie przez Meksyk, Egipt, Arabię ​​Saudyjską, Indie i południowe Chiny. Zwrotnik Koziorożca ma 23,5 ° S i biegnie przez Chile, południową Brazylię, RPA i Australię. Te dwie podobieństwa są znaczące, ponieważ otrzymują na nich bezpośrednie słońce przesilenia. Ponadto obszar między dwiema liniami to obszar znany jako kraje tropikalne. W tym regionie nie występują pory roku i zwykle są ciepłe i wilgotne klimat.

Wreszcie Koło Podbiegunowe i Koło Antarktyczne są również ważnymi liniami szerokości geograficznej. Mają 66 ° 32'N i 66 ° 32'S. Klimaty w tych lokalizacjach są trudne i Antarktyda jest największa pustynia na świecie. To także jedyne miejsca, które doświadczają 24-godzinne światło słoneczne i 24-godzinna ciemność na świecie.

Oprócz ułatwienia zlokalizowania różnych miejsc na Ziemi, szerokość geograficzna jest ważna dla geografii, ponieważ pomaga w nawigacji i badaczom zrozumieć różne wzorce obserwowane na Ziemi. Na przykład wysokie szerokości geograficzne mają bardzo odmienny klimat niż niskie szerokości geograficzne. W Arktyce jest znacznie chłodniej i suchiej niż w tropikach. Jest to bezpośredni wynik nierównomiernego rozkładu nasłonecznienia między równikiem a resztą Ziemi.

Coraz częściej szerokość geograficzna powoduje także skrajności sezonowy różnice w klimacie, ponieważ światło słoneczne i kąt słońca różnią się w różnych porach roku w zależności od szerokości geograficznej. Wpływa to na temperaturę oraz rodzaje flory i fauny, które mogą żyć na danym obszarze. Lasy tropikalne, na przykład, są najbardziej różnorodnymi biologicznie miejscami na świecie, a trudne warunki w Arktyce i Antarktyce utrudniają przetrwanie wielu gatunkom.