Pieter Cornelis „Piet” Mondriaan, zmienić na Mondrian w 1906 r. (7 marca 1872 r. - 1 lutego 1944 r.) został zapamiętany za charakterystyczne obrazy geometryczne. Są całkowicie abstrakcyjne i zawierają przede wszystkim czarne linie z czerwonymi, białymi, niebieskimi i białymi blokami wykonanymi w asymetrycznym układzie. Jego praca miała znaczący wpływ na przyszły rozwój modernizmu i Minimalizm w sztuce.
Urodzony w Amersfoort w Holandii Piet Mondrian był synem nauczyciela w miejscowej szkole podstawowej. Jego wujek był malarzem, a jego ojciec miał uprawnienia do nauczania rysunku. Zachęcali Mondriana do tworzenia sztuki od najmłodszych lat. Od 1892 roku uczęszczał do Akademii Sztuk Pięknych w Amsterdamie.
Najwcześniejsze obrazy Pieta Mondriana to krajobrazy silnie inspirowane holenderskim stylem impresjonistycznym. Na początku XX wieku zaczął odchodzić od realizmu w swoich obrazach w jasnych kolorach Postimpresjonizm. Jego obraz z 1908 roku Wieczór (Avond) zawiera podstawowe kolory czerwony, żółty i niebieski, jak większość jego palety.
W 1911 r. Mondrian uczestniczył w Moderne KunstkringKubista wystawa w Amsterdamie. Miało to ogromny wpływ na rozwój jego malarstwa. Później Piet Mondrian przeprowadził się do Paryża we Francji i dołączył do paryskich awangardowych kręgów artystów. Jego obrazy od razu pokazały wpływ dzieła kubizmu Pablo Picasso i Georges Braque. Obraz z 1911 roku Grey Tree jest nadal reprezentacyjny, ale kubistyczne kształty są widoczne w tle.
W ciągu następnych kilku lat Piet Mondrian zaczął próbować pogodzić swój obraz z duchowymi pomysłami. Ta praca pomogła trwale przenieść jego malarstwo poza prace reprezentacyjne. Podczas gdy Mondrian odwiedzał krewnych w Holandii w 1914 r., Rozpoczęła się I wojna światowa, a on pozostał w Holandii przez resztę wojny.
Podczas wojny Piet Mondrian spotkał holenderskich artystów Barta van der Lecka i Theo van Doesburga. Obaj zaczynali odkrywać abstrakcję. Zastosowanie podstawowych kolorów przez Van der Lecka miało ogromny wpływ na prace Mondriana. Wraz z Theo van Doesburgem założył De Stijl („Styl”), grupę artystów i architektów, którzy zaczęli wydawać czasopismo o tej samej nazwie.
De Stijl był również znany jako neoplastycyzm. Grupa opowiadała się za czystą abstrakcją oderwaną od naturalistycznej tematyki w dziełach sztuki. Uważali również, że kompozycje należy destylować do pionowych i poziomych linii i kształtów, używając tylko czerni, bieli i kolorów podstawowych. Architekt Mies van der Rohe był pod silnym wpływem De Stijl. Piet Mondrian pozostał w grupie do 1924 r., Kiedy Van Doesburg zasugerował, że linia przekątna jest ważniejsza niż pozioma lub pionowa.
Pod koniec I wojny światowej Piet Mondrian wrócił do Paryża i zaczął malować wszystko w całkowicie abstrakcyjnym stylu. W 1921 roku jego znak towarowy osiągnął dojrzałą formę. Używał grubych czarnych linii do oddzielania bloków koloru lub bieli. Używał podstawowych kolorów: czerwonego, żółtego i niebieskiego. Mimo że jego prace można było łatwo zidentyfikować jako Mondriana przez resztę życia, artysta nadal ewoluował.
Na pierwszy rzut oka geometryczne obrazy wydają się być złożone z płaskich kolorów. Jednak gdy widz się przybliża, zdajesz sobie sprawę, że większość kolorowych bloków jest pomalowana dyskretnymi pociągnięciami pędzla biegnącymi w jednym kierunku. Białe bloki kontrastują obszary koloru i są pomalowane warstwami pociągnięciami pędzla w różnych kierunkach.
Geometryczne obrazy Pieta Mondriana pierwotnie miały linie, które kończyły się przed krawędzią płótna. W miarę rozwoju swojej pracy malował wyraźnie boki płótna. Efekt był często taki, w którym obraz wyglądał jak fragment większego dzieła.
W połowie lat 20. XX wieku Mondrian zaczął produkować tak zwane obrazy „rombów”. Są one malowane na kwadratowych płótnach, które są nachylone pod kątem 45 stopni, aby stworzyć kształt rombu. Linie pozostają równoległe i prostopadłe do podłoża.
W latach trzydziestych Piet Mondrian zaczął częściej stosować podwójne linie, a jego bloki kolorów były zwykle mniejsze. Był podekscytowany podwójnymi liniami, ponieważ uważał, że dzięki nim jego praca stała się jeszcze bardziej dynamiczna.
We wrześniu 1938 r., Gdy nazistowskie Niemcy zaczęły zagrażać reszcie Europy, Piet Mondrian wyjechał z Paryża do Londynu. Po inwazji Niemiec i podbiciu zarówno Holandii, jak i Francji, przekroczył Atlantyk, aby przenieść się do Nowego Jorku, gdzie będzie mieszkał przez resztę życia.
Ostatnie prace, które stworzył Mondrian, są znacznie bardziej skomplikowane wizualnie niż jego wczesna praca geometryczna. Prawie zaczęli wyglądać jak mapy. Finałowy obraz Pieta Mondriana Broadway Boogie Woogie pojawił się w 1943 roku. Jest bardzo jasny, optymistyczny i zajęty w porównaniu z pracą Mondriana w latach 30. XX wieku. Odważne kolory zaspokajają potrzebę czarnych linii. Utwór odzwierciedla muzykę, która zainspirowała obraz i samo Nowy Jork.
Mondrian pozostawił niedokończone Victory Boogie Woogie. w odróżnieniu Broadway Boogie Woogie, to obraz w kształcie rombu. Historycy sztuki uważają, że ostatnie dwa obrazy stanowiły najbardziej znaczącą zmianę w stylu Mondriana od ponad dwóch dekad.
1 lutego 1944 r. Piet Mondrian zmarł na zapalenie płuc. Został pochowany na Cypress Hills Cemetery na Brooklynie. W nabożeństwie Mondriana wzięło udział prawie 200 osób i wzięli w nim udział tak uznani artyści jak Marc Chagall, Marcel Duchamp, Fernand Leger i Alexander Calder.
Dojrzały styl pracy Pieta Mondriana z kolorowymi abstrakcyjnymi figurami geometrycznymi wpłynął na rozwój modernizmu i minimalizmu w sztuce. Miał także znaczący wpływ daleko poza światem sztuki.
W 1965 roku Yves Saint Laurent udekorował sukienki typu shift grubymi czarnymi liniami w stylu Mondrian i kolorowymi blokami do swojej kolekcji jesiennej. Sukienki były niezwykle popularne i inspirowały projekty w stylu Mondrian na szerokiej gamie innych ubrań.
Projekty w stylu Mondriana znalazły się na wielu okładkach albumów i znalazły się w teledyskach. W 1985 roku hotel Le Mondrian został otwarty w Los Angeles z dziewięciopiętrowym obrazem po jednej stronie budynku inspirowanym dziełem Pieta Mondriana.