Chodnik Most Brookliński było miejscem szokującej katastrofy 30 maja 1883 r., zaledwie tydzień po otwarciu dla publiczności. Z firmami zamkniętymi na patriotyczne wakacje, tłumy przybywały do promenada mostowa, najwyższy punkt obserwacyjny w Nowy Jork wtedy.
W pobliżu wielkiego mostu na Manhattanie wąskie gardło dla pieszych było ciasno zapchane, a pchanie tłumu posłało ludzi przewracających się po krótkich schodach. Ludzie krzyczeli. Tłum spanikował, bojąc się, że cała konstrukcja grozi upadkiem do rzeki.
Ludzie na chodniku stali się intensywni. Robotnicy wykańczający most przejechali kratownicami na scenę i zaczęli burzyć poręcze, aby złagodzić zatłoczenie. Ludzie podnosili niemowlęta i dzieci i próbowali przepuścić je z tłumu.
W ciągu kilku minut minęło szaleństwo. Ale 12 osób zostało zmiażdżonych na śmierć. Setki innych zostało rannych, wiele poważnie. Śmiertelna panika umieściła ciemną chmurę nad tym, co było uroczysty pierwszy tydzień na most.
Szczegółowe relacje o chaosie na moście stały się sensacją w wysoce konkurencyjnym świecie gazet w Nowym Jorku. Ponieważ gazety miasta wciąż gromadziły się w sąsiedztwie Park Row, tylko przecznice od końca mostu na Manhattanie, historia nie mogła być bardziej lokalna.
Scena na moście
Most został oficjalnie otwarty w czwartek, 24 maja 1883 r. W pierwszy weekend ruch był bardzo duży, ponieważ zwiedzający gromadzili się, aby cieszyć się nowością spacerowania setki stóp nad East River.
New York Tribune, w poniedziałek, 28 maja 1883 r., Wydrukował artykuł na pierwszej stronie, wskazujący, że most mógł stać się zbyt popularny. Złowrogo wspominał, że robotnicy mostowi, w pewnym momencie w niedzielne popołudnie, obawiali się zamieszek.
Dzień Dekoracji, prekursor Dnia Pamięci przypadł w środę 30 maja 1883 r. Po porannym deszczu dzień stał się bardzo przyjemny. The New York Sun, na pierwszej stronie wydania następnego dnia, opisało tę scenę:
„Gdy wczoraj po południu padał deszcz, Most Brookliński, który rano miał tłumy, ale znów stał się stosunkowo otwarty, zaczął grozić blokadą. Z setkami, które przybyły do miasta do bram Nowego Jorku, były setki mężczyzn w mundurach Wielkiej Armii Republiki.
„Większość ludzi przeszła na Brooklyn, a potem zawróciła, nie wychodząc z mostu. Tysiące przybywały z Brooklynu, wracając z cmentarzy, na których zostały ozdobione groby żołnierza, lub korzystając z wakacji, aby zobaczyć most.
„Na moście nie było ich tak dużo, jak w dzień po otwarciu lub w następną niedzielę, ale wydawało się, że są skłonni do włóczęgów. Będzie otwarta przestrzeń od pięćdziesięciu do stu stóp, a potem gęsty dżem.
Problemy stały się intensywne na szczycie wysokiego na dziewięć stóp schodów wbudowanych w chodnik punkt, w którym główne kable zawieszenia przeszły promenadą po stronie Manhattanu most. Nacisk tłumu zepchnął kilka osób ze schodów.
Czy wiedziałeś?
Prognozy upadku mostu Brooklyńskiego były powszechne. W 1876 r., Mniej więcej w połowie jego budowy, przeszedł główny mechanik mostu między wieżami Brooklyn i Manhattan na kablu, aby publicznie pokazać zaufanie do mostu projekt.
„Ktoś krzyknął, że istnieje niebezpieczeństwo” - donosi New York Sun. „I przeważyło wrażenie, że most ustępuje pod tłumem”.
W gazecie wspomniano: „Kobieta trzymała dziecko nad kozłem i błagała, żeby ktoś go wziął”.
Sytuacja stała się desperacka. From the New York Sun:
„W końcu, jednym krzykiem, który przeciął zgiełk tysięcy głosów, młoda dziewczyna straciła równowagę i upadła niższym stopniem schodów. Leżała przez chwilę, a potem uniosła się na rękach i wstałaby. Ale w innym momencie została pochowana pod ciałami innych osób, które spadły za nią po schodach. Nie żyła, kiedy wyciągnęli ją ponad pół godziny później.
„Ludzie skoczyli na szyny z boku i pomachali tłumom zarówno z Nowego Jorku, jak i Brooklynu. Ale ludzie nadal tłoczyli się w stronę schodów. W zasięgu wzroku nie było żadnej policji. Mężczyźni w tłumie podnieśli swoje dzieci nad głowy, aby uchronić je przed zgnieceniem. Ludzie wciąż płacili swoje pensy przy obu bramach i wpadali do środka ”.
W ciągu kilku minut szalona scena uspokoiła się. Żołnierze, którzy paradowali w pobliżu mostu podczas obchodów Dnia Dekoracji, rzucili się na miejsce zdarzenia. The New York Sun opisało następstwa:
„Kompania Dwunastego Pułku Nowojorskiego ciężko pracowała nad ich wyciągnięciem. Dwadzieścia pięć wydawało się prawie martwych. Położono je wzdłuż północnej i południowej strony ścieżki, a ludzie z Brooklynu przechodzili między nimi. Kobiety i mężczyźni zemdlali na widok opuchniętych i pokrwawionych twarzy zmarłych. Czterech mężczyzn, chłopak, sześć kobiet i piętnastoletnia dziewczynka nie żyli lub zmarli za kilka chwil. Znaleziono je na dnie stosu.
„Policja zatrzymała wozy spożywcze z Brooklynu, niosąc ciała rannych i wspinając się po deskach do drogi, położył je w wagonach i kazał kierowcom pospieszyć na Chambers Street Szpital. W jednym wagonie złożono sześć ciał. Kierowcy podnieśli konie i pojechali z pełną prędkością do szpitala. ”
Relacje zmarłych i rannych w gazetach były bolesne. The New York Sun opisało, jak popołudniowy spacer młodej pary na moście stał się tragiczny:
„Sarah Hennessey wyszła za mąż w Wielkanoc i spacerowała po moście ze swoim mężem, gdy tłum się do nich zbliżył. Tydzień temu jej mąż zranił lewą rękę i prawą ręką przylgnął do żony. Mała dziewczynka upadła przed nim, a on został rzucony na kolana, kopnięty i posiniaczony. Potem jego żona została oderwana od niego, a on zobaczył, jak ją deptano i zabijano. Kiedy zszedł z mostu, poszukał żony i znalazł ją w szpitalu. ”
Według raportu z New York Tribune z 31 maja 1883 r. Sarah Hennessey była mężem jej męża Johna Hennesseya przez siedem tygodni. Miała 22 lata. Mieszkali na Brooklynie.
Pogłoski o katastrofie rozprzestrzeniły się szybko po mieście. The New York Tribune donosi: „Godzinę po wypadku powiedziano w pobliżu Madison Square, że 25 zginęło kilka osób, a setki zostało rannych, a przy 42. ulicy most upadł, a 1500 zginęło zyje."
W dniach i tygodniach po katastrofie winą za tragedię było zarządzanie mostem. Most miał własną małą policję, a urzędnicy spółki mostowej zostali skrytykowani za to, że nie umieścili policjanta w strategicznym miejscu, aby rozproszyć tłumy.
Umundurowani funkcjonariusze na moście stali się standardową praktyką, aby ludzie mogli się przemieszczać, a tragedia w Dniu Dekoracji nigdy się nie powtórzyła.
Strach, że mostowi grozi zawalenie, był oczywiście całkowicie bezpodstawny. Most Brookliński został do pewnego stopnia odnowiony, a oryginalny tor tramwajowy został usunięty pod koniec lat 40. XX wieku, a drogi zmieniły się, aby pomieścić więcej samochodów. Ale chodnik nadal rozciąga się na środku mostu i jest nadal w użyciu. Most jest codziennie przecinany przez tysiące pieszych, a promenada z pięknymi widokami, która przyciągnęła biesiadników w maju 1883 roku, jest dziś atrakcją dla turystów.