Czym są roślinożerne?

Zwierzęta roślinożerne to zwierzęta, które przystosowały się do jedzenia autotrofy: organizmy, które mogą wytwarzać własne pożywienie, takie jak światło, woda lub chemikalia, takie jak dwutlenek węgla. Autotrofy obejmują rośliny, glony i niektóre bakterie.

Zwierzęta roślinożerne występują w królestwie zwierząt we wszystkich kształtach i rozmiarach. Należą do nich owady oraz kręgowce wodne i niewodne. Mogą być małe, jak konik polny, lub duże, jak słoń. Wielu roślinożerców żyjących w bliskim sąsiedztwie ludzi, takich jak gryzonie, króliki, krowy, konie i wielbłądy.

ZA łańcuch pokarmowy opisuje relacje żywieniowe między różnymi organizmami, zaczynając od pierwszego źródła pożywienia, a kończąc na ostatnim. Na przykład, jeśli szczur zjada kukurydzę, a sowa zjada szczura, łańcuch pokarmowy zaczyna się od autotrofu (kukurydzy), a kończy mięsożercą (sową). Łańcuchy pokarmowe mogą różnić się liczbą ogniw zawartych w łańcuchu, aby pokazać bardziej szczegółowe relacje między organizmami.

Chociaż łańcuchy pokarmowe są przydatne, mogą być ograniczające, ponieważ różne zwierzęta czasami jedzą to samo źródło pożywienia. Na przykład kot może również zjeść szczura z powyższego przykładu. Aby opisać te bardziej złożone relacje, można zastosować sieci żywności, które opisują wzajemne powiązania między wieloma łańcuchami żywności.

Zwierzęta roślinożerne różnią się rodzajem materii roślinnej, którą jedzą. Niektórzy roślinożercy jedzą tylko określone części rośliny. Na przykład niektóre mszyce karmić tylko sokiem z jednej konkretnej rośliny. Inni mogą zjeść całą roślinę.
Rodzaje roślinożernych roślinożerców są bardzo zróżnicowane. Niektórzy roślinożercy mogą jeść wiele różnych roślin. Na przykład, słonie może jeść korę, owoce i trawy. Jednak inne zwierzęta roślinożerne skupiają się tylko na jednej konkretnej roślinie

Zwierzęta roślinożerne można klasyfikować według rodzajów roślin, którymi żywią się. Oto niektóre z najczęstszych klasyfikacji:

• Granivores jeść nasiona na wiele sposobów. Niektóre robaki wysysają wnętrze nasion, a niektóre gryzonie przednimi zębami gryzą nasiona. Granivores mogą jeść nasiona, zanim zostaną rozproszone przez roślinę na świat, lub szukać obu rodzajów.
• Grazers jak krowy i konie żywią się głównie trawami. Oni mają żwaczlub pierwszy żołądek, który przechowuje dużą ilość jedzenia i powoduje, że jedzenie powoli opuszcza żołądek. Ten proces jest niezbędny w przypadku trawy o wysokiej zawartości błonnika i niskiej zawartości składników odżywczych. Ujścia pasących się zwierząt pozwalają im z łatwością jeść duże porcje trawy, ale utrudniają im spożywanie niektórych części rośliny.
• Przeglądarki lubić żyrafy jedz liście, owoce, gałązki i kwiaty drzewiastych roślin. Ich żwacze są mniejsze, a zatem przechowują mniej jedzenia niż pasące się na pastwiskach. Przeglądarki jedzą również dużo lekkostrawnego jedzenia.
• Podajniki pośrednie podobnie jak owce, mają cechy zarówno pasące się, jak i przeglądarki. Zazwyczaj te karmniki mogą jeść selektywnie, ale nadal tolerują znaczne ilości błonnika w ich diecie.
• Frugivores wolą owoce w swojej diecie. Frugivores mogą obejmować zarówno rośliny roślinożerne, jak i wszystkożerne, przy czym rośliny roślinożerne mają tendencję do spożywania mięsistych części owoców i nasion roślin.

Zwierzęta roślinożerne wyewoluowały zęby, które są specjalnie zaprojektowane do niszczenia roślin. Ich zęby są często szerokie i płaskie, z szerokimi powierzchniami, które służą do szlifowania ściany komórkowe które stanowią twarde, włókniste części roślin. Pomaga to uwolnić składniki odżywcze w roślinach, które w przeciwnym razie przeszłyby niestrawione przez ciało zwierzęcia i pomaga w trawieniu, zwiększając powierzchnię dostępną dla przewodu pokarmowego zwierzęcia enzymy.

Zwierzęta nie mogą wytwarzać własnych źródeł pożywienia i zamiast tego muszą konsumować inne organizmy, aby uzyskać potrzebną im energię. Zwierzęta roślinożerne, podobnie jak wszystkie kręgowce, nie mają enzymów niezbędnych do rozkładu celulozy, głównego składnika roślin, co ogranicza ich dostęp do wielu potrzebnych składników odżywczych.

Układ trawienny ssaków roślinożernych musi ewoluować, aby zawierać bakterie rozkładające celulozę. Wiele ssaków roślinożernych trawi rośliny na jeden z dwóch sposobów: przednia część lub jelita grubegofermentacja.

Podczas fermentacji jelita przedniego bakterie przetwarzają pokarm i rozkładają go, zanim zostanie strawiony przez „prawdziwy żołądek” zwierzęcia. Zwierzęta, które stosują fermentację jelita grubego, mają żołądki z wieloma komorami, które oddzielają bakterie od wydzielającej kwas części żołądka i przedłużają trawienie, dzięki czemu bakterie mają odpowiedni czas na przetworzenie jedzenie. Aby pomóc w trawieniu, zwierzę może regurgitować pokarm, żując go i ponownie połykając. Te zwierzęta roślinożerne są dalej klasyfikowane jako przeżuwaczepo łacińskim słowie przeżuwacz („Przeżuć ponownie”). Zwierzęta, które stosują fermentację jelita grubego, to krowy, kangury i leniwce.

W trakcie fermentacji jelitowej bakterie przetwarzają żywność i rozkładają ją po strawieniu w drugiej części jelita. Zwierzęta nie zwracają pokarmu, aby pomóc w trawieniu. Zwierzęta, które stosują fermentację jelitową to konie, zebry i słonie.

Fermentacja przedniej części jelita jest bardzo wydajna, wydobywa wiele składników odżywczych z pożywienia. Fermentacja jelita grubego jest procesem szybszym, ale o wiele mniej wydajnym, dlatego zwierzęta, które stosują fermentację jelita grubego, muszą spożywać duże ilości pokarmu w krótszym czasie.

Należy zauważyć, że nie wszystkie zwierzęta roślinożerne przetwarzają pokarm z fermentacją jelita grubego i jelita grubego. Niektóre zwierzęta roślinożerne, jak kilka rodzajów koników polnych, mają enzym niezbędny do rozkładu celulozy bez pomocy bakterii.