Wprowadzenie do etyki cnót

„Cnota etyki” opisuje pewne filozoficzne podejście do pytań o moralność. Jest to sposób myślenia o etyce, charakterystyczny szczególnie dla starożytnych greckich i rzymskich filozofów Sokrates, Platon, i Arystoteles. Ale znów stał się popularny od drugiej połowy XX wieku dzięki pracy takich myślicieli, jak Elizabeth Anscombe, Philippa Foot i Alasdair MacIntyre.

Jak mam żyć? Jest to dobre twierdzenie, że jest to najbardziej fundamentalne pytanie, jakie możesz sobie zadać. Ale filozoficznie rzecz biorąc, najpierw należy odpowiedzieć na inne pytanie: jak powinienem decydować się jak zyc?

Istnieje kilka odpowiedzi dostępnych w zachodniej tradycji filozoficznej:

• Odpowiedź religijna: Bóg dał nam zestaw zasad do przestrzegania. Są one ułożone w Piśmie Świętym (np. Biblia hebrajska, Nowy Testament, Koran). Właściwym sposobem na życie jest przestrzeganie tych zasad. To jest dobre życie dla człowieka.
• Utylitaryzm: Jest to pogląd, który ma największe znaczenie na świecie w promowaniu szczęścia i unikaniu cierpienia. Tak więc właściwym sposobem na życie jest, ogólnie rzecz biorąc, próba promowania jak największego szczęścia, zarówno twojego własne i innych ludzi - szczególnie tych wokół ciebie - starając się uniknąć bólu lub nieszczęście.
  instagram viewer
• Etyka kantowska: Wielki niemiecki filozof I.mmanuel Kant twierdzi, że podstawową zasadą, której powinniśmy przestrzegać, nie jest ani „przestrzeganie praw Bożych”, ani „promowanie szczęścia”. Zamiast tego twierdził, że fundamentalne zasada moralności jest taka: Zawsze postępuj w taki sposób, że możesz szczerze chcieć, aby każdy działał, gdyby byli w podobnej sytuacji sytuacja. Twierdzi, że każdy, kto będzie przestrzegał tej zasady, będzie zachowywał się z pełną konsekwencją i racjonalnością, i niezawodnie zrobi to, co należy.

To, co łączy wszystkie trzy podejścia, polega na tym, że postrzegają moralność jako kwestię przestrzegania pewnych zasad. Istnieją bardzo ogólne, podstawowe zasady, takie jak: „Traktuj innych tak, jak chciałbyś być traktowany” lub „Promuj szczęście”. I istnieje wiele bardziej szczegółowych zasad, które można wywnioskować z tych ogólnych zasad: np. „Nie składaj fałszywych świadków” lub „Pomóż potrzebującym”. Moralnie dobre życie to takie, w którym się żyje zasady; złe postępowanie ma miejsce, gdy zasady są łamane. Nacisk kładziony jest na obowiązek, obowiązek oraz słuszność lub zło działań.

Sposób myślenia Platona i Arystotelesa o moralności miał inny nacisk. Zapytali także: „Jak żyć?” Ale uznał to pytanie za równoważne z „Jaką osobą chcemy być? „To znaczy, jakie cechy i cechy charakteru są godne podziwu i pożądane. Które powinny być uprawiane w nas samych i innych? A jakie cechy powinniśmy starać się wyeliminować?

W swojej wielkiej pracy Etyka nikomachejska, Arystoteles oferuje szczegółową analizę cnót, które miały ogromny wpływ i jest punktem wyjścia dla większości dyskusji na temat etyki cnót.

Grecki termin, który jest zwykle tłumaczony jako „cnota”, jest grań. Mówiąc ogólnie grań jest rodzajem doskonałości. Jest to jakość, która umożliwia rzeczowi realizację jego celu lub funkcji. Ten rodzaj doskonałości może być specyficzny dla poszczególnych rodzajów rzeczy. Na przykład główną zaletą konia wyścigowego jest szybkość; główną zaletą noża jest bycie ostrym. Osoby wykonujące określone funkcje wymagają również określonych zalet: np. kompetentny księgowy musi dobrze posługiwać się liczbami; żołnierz musi być odważny fizycznie. Ale są też zalety, dla których jest to dobre każdy istota ludzka, cechy, które pozwalają jej prowadzić dobre życie i rozwijać się jako istota ludzka. Ponieważ Arystoteles uważa, że ​​tym, co odróżnia ludzi od wszystkich innych zwierząt, jest nasza racjonalność, dobre życie dla człowieka to takie, w którym racjonalne zdolności są w pełni realizowane. Należą do nich między innymi zdolność do przyjaźni, obywatelskie uczestnictwo, przyjemność estetyczna i dociekliwość intelektualna. Zatem dla Arystotelesa życie szukającego przyjemności ziemniaka kanapowego nie jest przykładem dobrego życia.

Arystoteles rozróżnia cnoty intelektualne, które są praktykowane w procesie myślenia, i cnoty moralne, które są wykonywane przez działanie. Wyobraża sobie cnotę moralną jako cechę charakteru, którą dobrze jest posiadać i którą osoba zwykle przejawia. Ten ostatni punkt dotyczący nawykowego zachowania jest ważny. Hojny człowiek to taki, który jest zwykle hojny, a nie tylko okazjonalny. Osoba, która dotrzymuje tylko niektórych ze swoich obietnic, nie ma cnoty wiarygodności. Naprawdę mieć cnotą jest głębokie zakorzenienie w twojej osobowości. Jednym ze sposobów na osiągnięcie tego jest praktykowanie cnoty, aby stała się ona nawykiem. Dlatego, aby stać się naprawdę hojną osobą, powinieneś wykonywać hojne działania, dopóki hojność nie przyjdzie do ciebie naturalnie i łatwo; staje się, jak się mówi, „drugą naturą”.

Arystoteles twierdzi, że każda cnota moralna jest rodzajem środka leżącego między dwiema skrajnościami. Jedna skrajność wiąże się z niedoborem omawianej cnoty, druga skrajność polega na posiadaniu jej w nadmiarze. Na przykład: „Za mało odwagi = tchórzostwo; zbyt duża odwaga = lekkomyślność. Zbyt mała hojność = skąpstwo; zbyt wielkoduszność = ekstrawagancja. ”To słynna doktryna„ złotego środka ”. „Środek”, jak rozumie Arystoteles, nie jest jakimś matematycznym punktem pośrednim między dwiema skrajnościami; raczej jest to właściwe w danych okolicznościach. Naprawdę, wynikiem argumentu Arystotelesa wydaje się być to, że każda cecha, którą uważamy za cnotę, jest wykonywana z mądrością.

Praktyczna mądrość (greckie słowo to froneza), choć mówiąc ściśle cnotą intelektualną, okazuje się być absolutnie kluczem do bycia dobrym człowiekiem i dobrego życia. Posiadanie praktycznej mądrości oznacza umiejętność oceny tego, co jest wymagane w każdej sytuacji. Obejmuje to wiedzieć, kiedy należy przestrzegać reguły, a kiedy należy ją złamać. W grę wchodzi wiedza, doświadczenie, wrażliwość emocjonalna, spostrzegawczość i rozum.

Etyka cnót z pewnością nie umarła po Arystotelesie. Stoicy rzymscy lubią Seneca i Marek Aureliusz skupiał się także na charakterze, a nie abstrakcyjnych zasadach. I oni również widzieli cnotę moralną jako składowy dobrego życia - to znaczy, bycie moralnie dobrym człowiekiem jest kluczowym składnikiem dobrego życia i bycia szczęśliwym. Nikt bez cnoty nie może dobrze żyć, nawet jeśli ma bogactwo, władzę i dużo przyjemności. Później myśliciele lubią Thomas Aquinas (1225-1274) i David Hume (1711-1776) przedstawili także filozofie moralne, w których cnoty odgrywały centralną rolę. Ale można śmiało powiedzieć, że etyka cnót zajęła drugie miejsce w XIX i XX wieku.

Odrodzenie etyki cnót w połowie XX wieku było napędzane niezadowoleniem z etyki opartej na regułach i rosnącym uznaniem dla niektórych zalet podejścia arystotelesowskiego. Korzyści te obejmowały:

• Etyka cnoty oferuje szerszą koncepcję etyki w ogóle. Nie uważa filozofii moralnej za ograniczoną do ustalenia, które działania są właściwe, a które złe. Pyta również, co stanowi dobrobyt lub rozkwit człowieka. Możemy nie mieć obowiązku rozkwitu w sposób, w jaki mamy obowiązek nie popełniać morderstwa; ale pytania dotyczące dobrobytu są nadal uzasadnionymi pytaniami, którymi powinni się zająć filozofowie moralni.
• Unika elastyczności etyki opartej na regułach. Według Kanta musimy na przykład zawsze i w każdy okoliczności przestrzegają jego fundamentalnej zasady moralności, jego „kategorycznego imperatywu”. Doprowadziło go to do wniosku, że należy nigdy kłamać lub złamać obietnicę. Ale moralnie mądra osoba to właśnie ta, która rozpoznaje, kiedy najlepszym sposobem działania jest złamanie normalnych zasad. Etyka cnoty oferuje zasady praktyczne, a nie żelazne sztywności.
• Ponieważ chodzi o charakter, o to, kim jest człowiek, etyka cnót zwraca większą uwagę na nasze wewnętrzne stany i uczucia, niż skupiać się wyłącznie na działaniach. Dla utylitarysty liczy się to, że postępujesz właściwie - to znaczy promujesz największe szczęście jak największej liczby (lub przestrzegasz zasady uzasadnionej tym celem). Ale tak naprawdę to nie wszystko, na czym nam zależy. Ważne jest, dlaczego ktoś jest hojny, pomocny lub uczciwy. Osoba, która jest uczciwa, ponieważ uważa, że ​​uczciwość jest dobra dla ich firmy, jest mniej godna podziwu niż ta osoba który jest uczciwy na wskroś i nie oszukuje klienta, nawet jeśli byłby pewien, że nikt go nigdy nie znajdzie na zewnątrz.
• Etyka cnót otworzyła także drzwi do nowych podejść i spostrzeżeń zapoczątkowanych przez feministycznych myślicieli, którzy argumentują, że tradycyjna filozofia moralna kładła nacisk na abstrakcyjne zasady zamiast na konkretne interpersonalne relacje. Na przykład wczesna więź między matką a dzieckiem może być jednym z podstawowych elementów życia moralnego, zapewniając zarówno doświadczenie, jak i przykład troskliwej opieki nad drugą osobą.

Nie trzeba dodawać, że etyka cnót ma swoich krytyków. Oto kilka najczęstszych zarzutów skierowanych przeciwko niemu.

• „Jak mogę się rozwijać?” to naprawdę fantazyjny sposób zadawania pytań „Co mnie uszczęśliwi?” To może być całkowicie rozsądne pytanie, ale tak naprawdę nie jest to pytanie moralne. To pytanie o własny interes. Moralność polega jednak na tym, jak traktujemy innych ludzi. Tak więc rozszerzenie etyki na pytania o rozkwit odbiera teorii moralnej jej właściwej trosce.
• Etyka cnót sama w sobie nie jest w stanie odpowiedzieć na żaden konkretny dylemat moralny. Nie ma na to narzędzi. Załóżmy, że musisz zdecydować, czy powiedzieć kłamstwo, aby uchronić przyjaciela przed zawstydzeniem. Niektóre teorie etyczne dostarczają prawdziwych wskazówek. Ale etyka cnoty nie. Mówi tylko: „Rób to, co zrobiłaby cnotliwa osoba”, co nie jest zbyt przydatne.
• Moralność dotyczy między innymi chwalenia i obwiniania ludzi za ich zachowanie. Ale jaki charakter ma dana osoba, to w dużej mierze kwestia szczęścia. Ludzie mają naturalny temperament: odważny lub bojaźliwy, namiętny lub powściągliwy, pewny siebie lub ostrożny. Trudno jest zmienić te wrodzone cechy. Co więcej, okoliczności, w których osoba jest wychowywana, to kolejny czynnik kształtujący jej moralną osobowość, ale na który nie ma ona wpływu. Tak więc etyka cnót obdarza ludzi pochwałami i winami za to, że mają szczęście.

Naturalnie, etyka cnót wierzy, że może odpowiedzieć na te zastrzeżenia. Ale nawet krytycy, którzy je przedstawili, prawdopodobnie zgodziliby się, że odrodzenie etyki cnót w ostatnich czasach wzbogaciło filozofię moralną i rozszerzyło jej zakres w zdrowy sposób.