Major Patrick Ferguson w rewolucji amerykańskiej

Syn Jamesa i Anne Ferguson, Patrick Ferguson urodził się 4 czerwca 1744 roku w Edynburgu w Szkocji. Syn prawnika, Ferguson, spotkał wiele postaci szkockiego oświecenia w młodości, takich jak David Hume, John Home i Adam Ferguson. W 1759 r., Podczas szalejącej wojny siedmioletniej, Ferguson został zachęcony do kontynuowania kariery wojskowej przez swojego wuja, generała brygady Jamesa Murraya. Murray był znanym oficerem Generał dywizji James Wolfe na Bitwa o Quebec później tego roku. Działając zgodnie z radą wuja, Ferguson kupił prowizję od korna w królewskich północnoamerykańskich dragonach.

Zamiast natychmiast dołączyć do swojego pułku, Ferguson spędził dwa lata studiując w Royal Military Academy w Woolwich. W 1761 r. Wyjechał do Niemiec, by aktywnie służyć w pułku. Krótko po przyjeździe Ferguson zachorował na dolegliwość. Obłożnie chory przez kilka miesięcy nie mógł ponownie dołączyć do Szarych do sierpnia 1763 roku. Chociaż był zdolny do czynnej służby, cierpiał na artretyzm w nodze przez resztę życia. Gdy wojna się zakończyła, przez kilka następnych lat widział garnizon w Wielkiej Brytanii. W 1768 roku Ferguson kupił kapitana w 70 pułku pieszo.

Żeglując do Indii Zachodnich pułk służył w służbie garnizonowej, a później pomagał w stłumieniu buntu niewolników na Tobago. Tam kupił plantację cukru w ​​Castara. Cierpiąc na gorączkę i problemy z nogą, Ferguson powrócił do Wielkiej Brytanii w 1772 roku. Dwa lata później wziął udział w obozie szkoleniowym lekkiej piechoty w Salisbury, nadzorowanym przez Generał dywizji William Howe. Utalentowany lider, Ferguson szybko wywarł wrażenie na Howe jego umiejętnościami w terenie. W tym okresie pracował także nad opracowaniem skutecznego muszkietu ładowanego z zamka.

Począwszy od poprzedniej pracy Izaaka de la Chaumette, Ferguson stworzył ulepszony projekt, który zademonstrował 1 czerwca. Robiąc wrażenie na królu Jerzym III, projekt został opatentowany 2 grudnia i był w stanie wystrzelić od sześciu do dziesięciu pocisków na minutę. Choć lepszy od standardu armii brytyjskiej Brown Bess pod pewnym względem muszkiet ładowany z lufy, konstrukcja Fergusona była znacznie droższa i wyprodukowanie jej zajęło znacznie więcej czasu. Pomimo tych ograniczeń wyprodukowano około 100 sztuk, a w marcu 1777 r. Ferguson otrzymał dowództwo w firmie Experimental Rifle Company za służbę w rewolucja amerykańska.

Przybywając w 1777 roku, specjalnie wyposażona jednostka Fergusona dołączyła do armii Howe'a i wzięła udział w kampanii o zdobycie Filadelfii. 11 września Ferguson i jego ludzie wzięli udział w Bitwa o Brandywine. W trakcie walk Ferguson postanowił nie strzelać do wysokiej rangi amerykańskiego oficera z powodów honoru. Późniejsze raporty wskazywały, że mogło tak być Hrabia Kazimierz Pułaski lub Generał George Washington. W miarę postępu walki Ferguson został trafiony kulą muszkietową, która roztrzaskała mu prawy łokieć. Wraz z upadkiem Filadelfii zabrano go do miasta, by odzyskać siły.

W ciągu następnych ośmiu miesięcy Ferguson przeżył serię operacji w nadziei na uratowanie ręki. Okazały się dość skuteczne, ale nigdy nie odzyskał pełnego wykorzystania kończyny. W trakcie jego odzyskiwania firma karabinowa Fergusona została rozwiązana. Po powrocie do czynnej służby w 1778 roku służył pod Generał dywizji Sir Henry Clinton na Bitwa pod Monmouth. W październiku Clinton wysłał Fergusona do Little Egg Harbor River w południowej części New Jersey, aby wyeliminować gniazdo amerykańskich korsarzy. Atakując 8 października spalił kilka statków i budynków, zanim się wycofał.

Kilka dni później Ferguson dowiedział się, że Pułaski obozował na tym terenie i że pozycja amerykańska była lekko strzeżona. Atakując 16 października, jego żołnierze zabili około pięćdziesięciu ludzi, zanim Pułaski przybył z pomocą. Z powodu strat w Ameryce zaręczyny stały się znane jako masakra w Little Egg Harbor. Działając z Nowego Jorku na początku 1779 roku, Ferguson przeprowadził misje zwiadowcze dla Clintona. W ślad za Amerykaninem atak na Stony Point, Clinton polecił mu nadzorować obronę w okolicy. W grudniu Ferguson objął dowództwo nad amerykańskimi ochotnikami, siłą lojalistów z Nowego Jorku i New Jersey.

Na początku 1780 r. Dowództwo Fergusona popłynęło w ramach armii Clintona, która starała się schwytać Charleston, Karolina Południowa. Kiedy w lutym wylądował, Ferguson został przypadkowo bagnetowany w lewe ramię Podpułkownik Banastre TarletonLegion brytyjski omyłkowo zaatakował jego obóz. Jak Oblężenie Charleston posuwali się naprzód, ludzie Fergusona pracowali nad odcięciem amerykańskich szlaków dostawczych do miasta. Łącząc się z Tarletonem, Ferguson pomógł pokonać siły amerykańskie w Monck's Corner 14 kwietnia. Cztery dni później Clinton wyniósł go na majora i cofnął promocję do poprzedniego października.

Przeprowadzając się na północny brzeg rzeki Cooper, Ferguson wziął udział w zdobyciu Fortu Moultrie na początku maja. Po upadku Charlestona 12 maja Clinton mianował Fergusona inspektorem milicji w regionie i oskarżył go o podnoszenie jednostek lojalistów. Po powrocie do Nowego Jorku Clinton wyszedł Generał porucznik lord Charles Cornwallis w dowództwie. W roli inspektora udało mu się wyhodować około 4000 mężczyzn. Po potyczkach z lokalnymi bojownikami, Ferguson otrzymał rozkaz zabrania 1000 ludzi na zachód i strzeżenia flanki Kornwalii, gdy armia zbliżała się do Karoliny Północnej.

Siedząc w Gilbert Town, NC, 7 września, Ferguson trzy dni później przeniósł się na południe, aby przechwycić siły milicji dowodzone przez pułkownika Elijaha Clarke'a. Przed wyjazdem wysłał wiadomość do amerykańskich milicji po drugiej stronie Appalachów, nakazując im zaprzestanie ataków, bo inaczej przekroczyłby góry i „niszczą swój kraj ogniem i mieczem”. Rozwścieczone groźbami Fergusona, bojówki zmobilizowały się i 26 września zaczęły działać przeciwko Brytyjczykom dowódca. Dowiedziawszy się o tym nowym zagrożeniu, Ferguson zaczął wycofywać się na południe, a następnie na wschód w celu ponownego połączenia z Cornwallis.

Na początku października Ferguson odkrył, że górskie milicje zdobywają jego ludzi. 6 października postanowił zająć stanowisko i zajął pozycję na King Mountain. Wzmacniając najwyższe partie góry, jego dowództwo zostało zaatakowane późnego dnia następnego. Podczas bitwy o Górę Królów Amerykanie otoczyli górę i ostatecznie przytłoczyli ludzi Fergusona. W trakcie walk Ferguson został postrzelony ze swojego konia. Gdy upadł, jego stopa utknęła w siodle i został wciągnięty do linii amerykańskich. Umierająca zwycięska milicja rozebrała się i oddała mocz na jego ciele, zanim zostało ono pochowane w płytkim grobie. W latach dwudziestych XX wieku wzniesiono znacznik nad grobem Fergusona, który obecnie znajduje się w Narodowym Parku Wojskowym Kings Mountain.

• Patriot Resource: Patrick Ferguson
• Major Patrick Ferguson