Ancient Maya Beekeeping: The Stingless Bee (Melipona beecheii)

Pszczelarstwo - zapewniające bezpieczne miejsce pobytu pszczół w celu ich wykorzystania - jest starożytną technologią zarówno w Starym, jak i Nowym Świecie. Najstarsze znane ule ze Starego Świata pochodzą z Tel Rehov, w dzisiejszym Izraelu około 900 P.n.e.; najstarszy znany w obu Amerykach pochodzi z późnego okresu przedklasowego lub protoklasycznego obszaru Majów w Nakum, na półwyspie Jukatan w Meksyku, między 300 p.n.e. a 200/250 n.e.

Przed hiszpańskim okresem kolonialnym i na długo przed wprowadzeniem europejskich pszczół miodnych w XIX wieku, kilka społeczeństw mezamerickich, w tym Aztek i Maya trzymał ule bezżądłych amerykańskich pszczół. W Ameryce występuje około 15 różnych gatunków pszczół, z których większość żyje w wilgotnych lasach tropikalnych i subtropikalnych. W regionie Majów wybrana była pszczoła Melipona beecheii, nazywa Xuna'an kab lub colel-kab („królewska dama”) w języku Majów.

Jak można się domyślić z nazwy, amerykańskie pszczoły nie żądli, ale będą gryźć ustami, aby bronić swoich uli. Dzikie pszczoły bezżądłowe żyją w dziuplach; nie wytwarzają plastrów miodu, lecz przechowują swój miód w okrągłych workach z wosku. Robią mniej miodu niż pszczoły europejskie, ale mówi się, że amerykański miód pszczeli jest słodszy.

Produkty pszczół - miód, wosk i mleczko pszczele - były używane w prekolumbijskiej Mezoameryce do celów religijnych ceremonie, cele lecznicze, jako środek słodzący i aby wywołać halucynogenny miód pitny balche. W tekście z XVI wieku Relacion de las Cosas YucatánBiskup hiszpański Diego de Landa poinformował, że rdzenni mieszkańcy handlowali woskiem pszczelim i miodem nasiona kakaowca (czekolada) i kamienie szlachetne.

Po podboju hołdy podatkowe miodu i wosku trafiły do ​​Hiszpanów, którzy również używali wosku pszczelego w działalności religijnej. W 1549 r. Ponad 150 wiosek Majów zapłaciło Hiszpanom 3 tony miodu i 281 tony wosku. Miód został w końcu zastąpiony jako słodzik trzciną cukrową, ale wosk pszczeli stał się ważny przez cały okres kolonialny.

Rdzenni Jukatec i Chol na półwyspie Jukatan do dziś uprawiają pszczelarstwo na ziemiach gminnych, stosując zmodyfikowane tradycyjne techniki. Pszczoły trzymane są w pustych sekcjach drzew zwanych jobón, z dwoma końcami zamkniętymi kamienną lub ceramiczną zaślepką i centralnym otworem, przez który pszczoły mogą się dostać. Jobón są przechowywane w pozycji poziomej, a miód i wosk są pobierane kilka razy w roku przez usunięcie zaślepek końcowych, zwanych panuchos.

Zazwyczaj średnia długość nowoczesnej roboty Maya wynosi od 50 do 60 centymetrów (20-24 cali), o średnicy około 30 cm (12 cali) i ścianach większych niż 4 cm (1,5 cala grubości). Otwór w przejściu dla pszczół ma zwykle mniej niż 1,5 cm średnicy. Na stronie Majów w Nakum, w kontekście mocno datowanym do późna okres przedklasyczny między 300 p.n.e. – c.E. 200, znaleziono ceramiczną robotę (lub całkiem wizerunek).

Archeologia Pszczelarstwa Majów

Jobon z witryny Nakum jest mniejszy niż współczesny, mierzy tylko 30,7 cm długości (12 cali), o maksymalnej średnicy 18 cm (7 cali), a otwór wejściowy ma tylko 3 cm (1,2 cala) średnicy. Ściany zewnętrzne pokryte są prążkowanymi wzorami. Na każdym końcu ma wyjmowane ceramiczne panucho o średnicach 16,7 i 17 cm (około 6,5 cala). Różnica w wielkości może wynikać z opieki i ochrony różnych gatunków pszczół.

Praca związana z pszczelarstwem to głównie ochrona i obowiązki powiernicze; trzymanie uli z dala od zwierząt (głównie pancerników i szopów) i pogody. Uzyskuje się to poprzez ułożenie uli w ramie w kształcie litery A i zbudowanie palapy z dachem ze strzechy lub przechylania się na całość: ule zwykle występują w małych grupach w pobliżu rezydencji.

Ponieważ większość materiałów używanych do produkcji uli - drewna, wosku i miodu - to produkty ekologiczne, archeolodzy zidentyfikowali obecność pszczelarstwa na stanowiskach prekolumbijskich poprzez odzyskanie sparowanych panuchos. Artefakty, takie jak kadzidełka w kształcie uli i wizerunki tak zwanego Boga Nurkowego, prawdopodobnie Przedstawienie boga pszczół Ah Mucena Caba znaleziono na ścianach świątyń w Sayil i innych Majach strony.

The Kodeks madrycki (znany uczonym jako Troano lub Tro-Cortesianus Codex) jest jedną z niewielu zachowanych ksiąg starożytnej Maji. Wśród ilustrowanych stron są bóstwa płci męskiej i żeńskiej zbierające i zbierające miód oraz prowadzące różne rytuały związane z pszczelarstwem.

Kodeks Azteków Mendozy pokazuje zdjęcia miast oddających dzbanom miód dla uznania.

Podczas gdy pszczelarstwo jest nadal praktyką rolników Majów, ze względu na wprowadzenie bardziej produktywnej europejskiej pszczoły miodnej, utratę siedlisk leśnych, Afrykanizacja pszczół miodnych w latach 90., a nawet zmiany klimatu przynoszące niszczycielskie burze na Jukatanie, pszczelarstwo było poważnie dotkliwe zredukowany. Większość obecnie hodowanych pszczół to europejskie pszczoły miodne.

Te europejskie pszczoły miodne (Apis mellifera) wprowadzono na Jukatanie pod koniec XIX lub na początku XX wieku. Współczesna pszczelarstwo z pszczołami i używaniem ruchomych ram zaczęło być praktykowane po latach dwudziestych i produkcji Pszczoła miód stał się podstawową działalnością gospodarczą wiejskiego obszaru Majów w latach 60. i 70. XX wieku. W 1992 r. Meksyk był czwartym co do wielkości producentem miodu na świecie, ze średnią roczną produkcją 60 000 ton miodu i 4200 ton wosku pszczelego. 80% uli w Meksyku jest utrzymywanych przez drobnych rolników jako uprawy zależne lub hobbystyczne.

Chociaż hodowla pszczół bez żądła nie była aktywnie prowadzona przez dziesięciolecia, dziś odradza się zainteresowanie i ciągły wysiłek entuzjastów i miejscowych rolników, którzy zaczynają przywrócić praktykę hodowli pszczół bez użądlenia na Jukatan.

• Bianco B. 2014. Ule z Jukatanu.Antropologia teraz 6(2):65-77.
• Garcia-Frapolli E, Toledo VM i Martinez-Alier J. 2008. Adaptacje strategii ekologicznego zarządzania wielokrotnego użytku Yucatec Maya do ekoturystyki. Ekologia i społeczeństwo 13.
• Imre DM. 2010. Starożytne pszczelarstwo Majów. University of Michigan Undergraduate Research Journal 7:42-50.
• Villanueva-Gutiérrez R, Roubik DW i Colli-Ucan W. 2005. Wygaśnięcie Melipona beecheii i tradycyjne pszczelarstwo na półwyspie Jukatan. Świat pszczół 86(2):35-41.
• Villanueva-Gutiérrez R, Roubik DW, Colli-Ucán W, Güemez-Ricalde FJ i Buchmann SL. 2013. Krytyczny obraz strat kolonii w zarządzanych pszczół miodnych Majów (Apidae: Meliponini) w sercu Zona Maya. Journal of Kansas Entomological Society 86(4):352-362.
• Zralka J, Koszkul W, Radnicka K, Soleto Santos LE i Hermes B. 2014. Wykopaliska w strukturze Nakum 99: Nowe dane na temat rytuałów proklasycznych i pszczelarstwa Prekolumbijskich Majów. Estudios de Cultura Maya 64:85-117.