W książkach i filmach można stwierdzić, kiedy element jest radioaktywny, ponieważ świeci. Promieniowanie filmowe zwykle jest niesamowitym zielonym fosforyzującym blaskiem, a czasem jaskrawym niebieskim lub głębokim czerwonym. Robić pierwiastki promieniotwórcze naprawdę tak się świeci?
Nauka za blaskiem
Odpowiedź brzmi: tak i nie. Najpierw spójrzmy na odpowiedź „nie”. Rozpad radioaktywny mogą wytwarzać fotony, które są lekkie, ale fotony nie znajdują się w widzialnej części widma. Więc nie... pierwiastki promieniotwórcze nie świecą w żadnym widocznym kolorze.
Z drugiej strony istnieją pierwiastki promieniotwórcze, które przekazują energię w pobliżu fosforyzujący lub materiały fluorescencyjne i w ten sposób wydają się świecić. Na przykład, jeśli widziałeś pluton, może wydawać się, że świeci na czerwono. Dlaczego? Powierzchnia plutonu pali się w obecności tlenu w powietrzu, jak żar ognia.
Rad i izotop wodoru tryt emitują cząsteczki, które pobudzają elektrony materiałów fluorescencyjnych lub fosforyzujących. Stereotypowy zielonkawy blask pochodzi z luminoforu, zwykle domieszkowanego siarczkiem cynku. Jednak do wytworzenia innych kolorów światła można użyć innych substancji.
Innym przykładem świecącego elementu jest radon. Radon zwykle istnieje jako gaz, ale po schłodzeniu staje się fosforyzujący żółty, pogłębiając się do świecącej czerwieni, gdy jest schładzany poniżej punkt zamarzania.
Actinium również świeci. Aktyn jest radioaktywnym metalem, który emituje jasnoniebieskie światło w zaciemnionym pomieszczeniu.
Reakcje jądrowe mogą powodować świecenie. Klasycznym przykładem jest niebieska poświata związana z reaktorem jądrowym. Nazywa się niebieskie światło Promieniowanie Czerenkowa lub czasami Efekt Czerenkowa. Naładowane cząstki emitowane przez reaktor przechodzą przez ośrodek dielektryczny szybciej niż prędkość fazowa światła przez to medium. Cząsteczki stają się spolaryzowane i szybko wracają do swoich stan podstawowy, emitując widzialne niebieskie światło.
Nie wszystkie pierwiastki lub materiały radioaktywne świecą w ciemności, ale istnieje kilka przykładów materiały, które będą świecić jeśli warunki są odpowiednie.