Co to jest astronomia i kto to robi?

Astronomia jest naukowym badaniem wszystkich obiektów w kosmosie. Słowo pochodzi od starożytnego greckiego terminu „prawo gwiezdne”. Astrofizyka, która jest częścią astronomia, idzie o krok dalej i stosuje prawa fizyki aby pomóc nam zrozumieć pochodzenie wszechświata i znajdujące się w nim obiekty. Zarówno astronomowie zawodowi, jak i amatorzy obserwują wszechświat i opracowują teorie i zastosowania, które pomagają zrozumieć planety, gwiazdy i galaktyki.

Istnieją dwie główne gałęzie astronomii: astronomia optyczna (badanie obiektów niebieskich w pasmo widzialne) i astronomia nieoptyczna (wykorzystanie instrumentów do badania obiektów w radiu przez promieniowanie gamma długości fal). „Nieoptyczne” dzieli się na zakresy długości fal, takie jak astronomia w podczerwieni, astronomia promieniowania gamma, radioastronomia i tak dalej.

Obserwatoria optyczne działają zarówno na ziemi, jak i w przestrzeni kosmicznej (np Kosmiczny teleskop Hubble). Niektóre, takie jak HST, mają także instrumenty wrażliwe na inne długości fali światła. Istnieją jednak obserwatoria poświęcone określonym zakresom długości fal, takie jak macierze radioastronomiczne. Instrumenty te pozwalają astronomom stworzyć obraz naszego wszechświata obejmujący całe spektrum elektromagnetyczne, od niskoenergetycznych sygnałów radiowych po ultrawysokie energie promieni gamma. Podają informacje o ewolucji i fizyce niektórych najbardziej dynamicznych obiektów i procesów we wszechświecie, takich jak

Istnieje tak wiele rodzajów obiektów, które badają astronomowie, że wygodnie jest rozbić astronomię na pola badań.

• Jeden obszar nazywa się astronomią planetarną, a badacze na tym polu skupiają swoje badania na planetach, zarówno w naszym, jak i poza nim Układ Słoneczny, a także obiekty takie jak asteroidy i komety.
• Astronomia słoneczna to badanie Słońca. Naukowcy, którzy chcą dowiedzieć się, jak się zmienia i zrozumieć, w jaki sposób zmiany te wpływają na Ziemię, nazywani są fizykami słonecznymi. Używają zarówno naziemnych, jak i kosmicznych instrumentów do ciągłego badania naszej gwiazdy.
• Gwiezdna astronomia jest badaniem gwiazdy, w tym ich stworzenie, ewolucja i śmierć. Astronomowie obserwują te obiekty na wszystkich długościach fal i stosują informacje do tworzenia fizycznych modeli gwiazd.
• Astronomia galaktyczna koncentruje się na obiektach i procesach zachodzących w galaktyce Drogi Mlecznej. To bardzo złożony układ gwiazd, mgławic i pyłu. Astronomowie badają ruch i ewolucję droga Mleczna aby dowiedzieć się, jak powstają galaktyki.
• Poza naszą galaktyką znajduje się niezliczona ilość innych, które są przedmiotem dyscypliny astronomii pozagalaktycznej. Naukowcy badają, w jaki sposób galaktyki poruszają się, tworzą, rozpadają, łączą i zmieniają w czasie.
• Kosmologia jest studium pochodzenia, ewolucji i struktury wszechświata w celu jego zrozumienia. Kosmolodzy zwykle skupiają się na dużym obrazie i próbują modelować, jak wszechświat wyglądałby kilka chwil później Big Bang.

Przez stulecia było niezliczonych innowatorów w astronomii, ludzi, którzy przyczynili się do rozwoju i postępu nauki. Obecnie na świecie jest ponad 11 000 przeszkolonych astronomów zajmujących się badaniem kosmosu. Najbardziej znani historyczni astronomowie to ci, którzy dokonali wielkich odkryć, które ulepszyły i rozszerzyły naukę.

Mikołaj Kopernik (1473 - 1543), z zawodu był polskim lekarzem i prawnikiem. Fascynacja liczbami i badanie ruchów ciał niebieskich uczyniło go tak zwanym „ojcem obecnego modelu heliocentrycznego” Układu Słonecznego.

Tycho Brahe (1546 - 1601) był duńskim szlachcicem, który zaprojektował i zbudował instrumenty do badania nieba. Nie były to teleskopy, ale maszyny typu kalkulatora, które pozwalały mu z tak wielką precyzją sporządzać mapy pozycji planet i innych obiektów niebieskich. Zatrudnił Johannes Kepler (1571 - 1630), który zaczął jako uczeń. Kepler kontynuował prace Brahe'a, a także dokonał wielu własnych odkryć. Przypisuje mu się rozwój trzy prawa ruchu planet.

Galileo Galilei (1564 - 1642) jako pierwszy użył teleskopu do badania nieba. Czasami przypisuje się mu (błędnie), że jest twórcą teleskopu. Ten zaszczyt prawdopodobnie należy do holenderskiego optyka Hansa Lippersheya. Galileusz dokonał szczegółowych badań ciał niebieskich. Jako pierwszy doszedł do wniosku, że Księżyc był prawdopodobnie podobny w składzie do planety Ziemia i że powierzchnia Słońca uległa zmianie (tj. Ruch plam słonecznych na powierzchni Słońca). Był także pierwszym, który zobaczył cztery księżyce Jowisza i fazy Wenus. Ostatecznie to jego obserwacje Drogi Mlecznej, szczególnie wykrycie niezliczonych gwiazd, wstrząsnęły społecznością naukową.

Isaac Newton (1642-1727) uważany jest za jeden z największych umysłów naukowych wszechczasów. Nie tylko wywnioskował prawo grawitacji, ale zdał sobie sprawę z potrzeby nowego rodzaju matematyki (rachunku różniczkowego) do jego opisania. Jego odkrycia i teorie dyktują kierunek nauki przez ponad 200 lat i zapoczątkowują erę współczesnej astronomii.

Albert Einstein (1879 - 1955), znany ze swojego rozwoju ogólna teoria względności, poprawka do Newtona prawo grawitacji. Ale jego stosunek energii do masy (E = MC2) jest również ważny dla astronomii, ponieważ jest to podstawa, dla której rozumiemy, w jaki sposób Słońce i inne gwiazdy łączą wodór z helem w celu wytworzenia energii.

Edwin Hubble (1889 - 1953) to człowiek, który odkrył rozszerzający się wszechświat. Hubble odpowiedział na dwa największe pytania trapiące ówczesnych astronomów. Ustalił, że tak zwane mgławice spiralne były w rzeczywistości innymi galaktykami, udowadniając, że Wszechświat rozciąga się daleko poza naszą własną galaktykę. Następnie Hubble śledził to odkrycie, pokazując, że te inne galaktyki oddalają się z prędkością proporcjonalną do ich odległości od nas. The

Stephen Hawking(1942-2018), jeden z wielkich współczesnych naukowców. Bardzo niewiele osób przyczyniło się bardziej do rozwoju swoich pól niż Stephen Hawking. Jego praca znacznie wzrosła znajomość czarnych dziur i inne egzotyczne obiekty niebieskie. Ponadto, a może co ważniejsze, Hawking poczynił znaczne postępy w pogłębianiu naszego zrozumienia wszechświata i jego stworzenia.

Zaktualizowany i edytowany przez Carolyn Collins Petersen.