Nie ma jednej daty początkowej dla historii „francuskiej”. Niektóre podręczniki zaczynają się od prehistorii, inne od podboju Rzymian, inne wciąż od Clovisa, Karola Wielkiego lub Hugh Capeta (wszystkie wymienione poniżej). Aby zapewnić jak najszerszy zasięg, zacznijmy od celtyckiej populacji Francji w epoce żelaza.
Celtowie, grupa z epoki żelaza, zaczęli emigrować do regionu współczesnej Francji licznie od ok. 800 p.n.e. i przez kilka następnych stuleci zdominowały ten obszar. Rzymianie wierzyli, że w „Galii”, która obejmowała Francję, było ponad sześćdziesiąt odrębnych grup celtyckich.
Gal był starożytnym regionem obejmującym Francję i części Belgii, Niemcy Zachodnie i Włochy. Po przejęciu kontroli nad włoskimi regionami i południowym wybrzeżem we Francji w 58 pne, Republika Rzymska wysłała Juliusz Cezar (100–44 p.n.e.), aby podbić region i opanować go, częściowo po to, by powstrzymać galijskich najeźdźców i Niemców wtargnięcia. W latach 58–50 pne Cezar walczył z plemionami galijskimi, które zjednoczyły się przeciwko niemu pod rządami Vercingetorixa (82–46 p.n.e.), który został pobity podczas oblężenia Alésii. Nastąpiła asymilacja z Imperium i do połowy pierwszego wieku naszej ery galijscy arystokraci mogli zasiadać w rzymskim Senacie.
Na początku piątego wieku grupy ludów germańskich przekroczyły Ren i przeniosły się na zachód do Galii, gdzie Rzymianie osiedlili się jako grupy samorządne. Frankowie osiedlili się na północy, Burgundowie na południowym wschodzie i Wizygotowie na południowym zachodzie (choć głównie w Hiszpanii). Zakres, w jakim osadnicy dokonali romanizacji lub przyjęli rzymskie struktury polityczne / wojskowe, jest otwarty do debaty, ale Rzym wkrótce stracił kontrolę.
Frankowie przenieśli się do Galii w późniejszym okresie Cesarstwa Rzymskiego. Clovis I (zm. 511 n.e.) odziedziczył pod koniec piątego wieku królestwo Franków Salian, królestwo z północno-wschodniej Francji i Belgii. Po jego śmierci królestwo rozprzestrzeniło się na południe i zachód na większą część Francji, obejmując resztę Franków. Jego dynastia, Merowingowie, będzie rządzić regionem przez następne dwa wieki. Clovis wybrał Paryż na swoją stolicę i czasami jest uważany za założyciela Francji.
Walczył gdzieś, teraz dokładnie nieznany, między Tours i Poitiers, armia Franków i Burgundów pod dowództwem Charlesa Martela (688–741) pokonała siły kalifatu Umajjadów. Historycy są teraz znacznie mniej pewni niż kiedyś, że sama bitwa zatrzymała ekspansję wojskową Islam w całym regionie, ale wynik zapewnił Franków kontrolę nad obszarem i przywództwo Karola nad Frankowie
Kiedy Merowingowie odmówili, zajęła ich miejsce szlachta zwana Karolingów. Karol Wielki (742–814), którego imię dosłownie oznacza „Karol Wielki”, został tronem części ziem frankońskich w 751 r. Dwie dekady później był jedynym władcą, a do 800 r. Został papieżem koronowanym na cesarza Rzymian w Boże Narodzenie. Ważny dla historii zarówno Francji, jak i Niemiec, Karol jest często oznaczany jako Karol I na listach francuskich monarchów.
Po okresie wojny domowej trzej wnukowie Karola Wielkiego zgodzili się na podział imperium na mocy traktatu z Verdun w 843 r. Częścią tej osady było powstanie Zachodniej Francii (Francia Occidentalis) pod rządami Karola II ("Karol Łysy, „823–877), królestwo na zachodzie ziem karolińskich, które obejmowało znaczną część zachodniej części współczesnej Francja. Części wschodniej Francji znalazły się pod kontrolą cesarza Lothara I (795–855) we Francia Media.
Po okresie silnej fragmentacji w regionach współczesnej Francji rodzina Capet została nagrodzona tytułem „Książę Frankowie. ” W 987 r. Syn pierwszego księcia, Hugh Capet (939–996), usunął swojego rywala, Karola z Lotaryngii i ogłosił się królem Zachodu Francia. Było to królestwo, teoretycznie duże, ale o małej bazie siły, które w średniowieczu rozwijało się, powoli obejmując sąsiednie obszary, w potężne królestwo Francji.
Kiedy angielska korona odziedziczyła ziemie Angevinów, tworząc tak zwane „Imperium Angevinów” (chociaż nie było cesarza), posiadali oni więcej ziemi we Francji niż francuska korona. Filip II (1165–1223) to zmienił, odzyskując niektóre ziemie kontynentalne angielskiej korony, rozszerzając zarówno potęgę Francji, jak i jej królestwo. Filip II (zwany także Filipem Augustem) również zmienił królewskie imię z Króla Franków na Króla Francji.
W XII wieku na południu Francji pojawiła się niekanoniczna gałąź chrześcijaństwa zwana Katarami. Zostali oni uznani za heretyków przez główny kościół, a papież Innocenty III (1160–1216) wezwał zarówno króla Francji, jak i hrabiego Tuluzy do podjęcia działań. Po tym, jak legat papieski prowadzący śledztwo w sprawie katarów został zamordowany w 1208 roku, z udziałem hrabiego, Innocent rozkazał krucjatę przeciwko temu regionowi. Szlachta z północnej Francji walczyła z Tuluzą i Prowansją, powodując wielkie zniszczenia i niszcząc kościół Katarzyny.
Spór o posiadłości angielskie we Francji doprowadził do tego, że Edward III z Anglii (1312–1377) zdobył francuski tron; nastąpił wiek pokrewnych działań wojennych. Niski punkt we Francji miał miejsce, gdy Henry V z Anglii (1386–1422) odniósł szereg zwycięstw, podbił wielkie części kraju i sam został uznany za spadkobiercę tronu francuskiego. Jednak wiec pod francuskim pretendentem ostatecznie doprowadził do wyrzucenia Anglików z kontynentu, pozostawiając tylko Calais z ich posiadłości.
Ludwik XI (1423–1483) rozszerzył granice Francji, ponownie narzucając kontrolę nad Boulonnais, Pikardią i Burgundią, dziedzicząc kontrolę nad Maine i Prowansją oraz przejmując władzę we Francji-Comté i Artois. Politycznie przełamał kontrolę nad rywalizującymi książętami i zaczął centralizować państwo francuskie, pomagając przekształcić je ze średniowiecznej instytucji w nowoczesną.
Z królewską kontrolą Francji, która jest teraz w dużej mierze bezpieczna, monarchia Valois spojrzała na Europę, prowadząc wojnę z rywalem Habsburgiem dynastia - de facto królewski dom Świętego Cesarstwa Rzymskiego - która miała miejsce we Włoszech, początkowo z powodu francuskich roszczeń do tronu Neapol. Walki z najemnikami i zapewnienie ujścia szlachty francuskiej zakończyły się traktatem z Cateau-Cambrésis.
Polityczna walka między domami szlacheckimi zaostrzyła rosnące poczucie wrogości między francuskimi protestantami, tzw Hugenocii katolicy. Kiedy ludzie działający na rozkaz księcia Guise zmasakrowali zbór hugenotów w 1562 r., Wybuchła wojna domowa. Kilka wojen toczyło się szybko, piąta wywołana masakrami hugenotów w Paryżu i innych miastach w przeddzień Dnia Świętego Bartłomieja. Wojny zakończyły się po tym, jak edykt Nantes udzielił hugenotom tolerancji religijnej.
Armand-Jean du Plessis (1585–1642), znany jako kardynał Richelieu, jest chyba najbardziej znany poza Francją jako jeden z „złych facetów” w adaptacjach Trzej muszkieterowie. W prawdziwym życiu działał jako główny minister Francji, walcząc i zwiększając potęgę monarchy oraz przełamując militarną siłę hugenotów i szlachty. Chociaż nie wprowadzał wielu innowacji, udowodnił, że jest człowiekiem o wielkich umiejętnościach.
Kiedy Ludwik XIV (1638–1715) objął tron w 1643 r., Był nieletni, a królestwem rządził zarówno regent, jak i nowy naczelny minister: kardynał Jules Mazarin (1602–1661). Sprzeciw wobec władzy, jaką sprawował Mazarin, doprowadził do dwóch buntów: Fronde Parlamentu i Fronde Książąt. Obaj zostali pokonani, a kontrola królewska wzmocniona. Kiedy Mazarin zmarł w 1661 r., Ludwik XIV przejął pełną kontrolę nad królestwem.
Ludwik XIV był apogeum francuskiej monarchii absolutnej, niezwykle potężnym królem, który po regencji, gdy był nieletni, rządził osobiście przez 54 lata. Ponownie zamówił Francję wokół siebie i swojego dworu, wygrywając wojny za granicą i stymulując kulturę francuską do tego stopnia, że szlachetność innych krajów naśladowała Francję. Został skrytykowany za umożliwienie innym potęgom w Europie siły i zaćmienia Francji, ale został również nazwany szczytem francuskiej monarchii. Był nazywany „Królem Słońca” ze względu na witalność i chwałę swojego panowania.
Kryzys finansowy skłonił króla Ludwika XVI do wezwania generała stanu do uchwalenia nowych przepisów podatkowych. Zamiast tego Estates General ogłosił się Zgromadzeniem Narodowym, zawiesił podatek i przejął francuską suwerenność. W miarę przekształcania struktur politycznych i gospodarczych we Francji, naciski ze strony Francji i spoza niej były najpierw deklaracją republiki, a następnie rządu terroru. Lista pięciu mężczyzn plus wybranych organów przejęła władzę w 1795 r., Zanim zamach doprowadził do władzy Napoleona Bonaparte (1769–1821).
Napoleon wykorzystał możliwości, jakie daje zarówno rewolucja francuska, jak i jej rewolucja wojny rewolucyjne, by wznieść się na szczyt, przejmując władzę w zamachu stanu, zanim ogłosi się cesarzem Francja w 1804 roku. Następna dekada była kontynuacją działań wojennych, które pozwoliły Napoleonowi powstać, i na początku Napoleon odniósł duży sukces, poszerzając granice i wpływy Francji. Jednak po nieudanej inwazji na Rosję w 1812 r. Francja została zepchnięta, zanim Napoleon został ostatecznie pokonany w bitwie pod Waterloo w 1815 r. Monarchia została następnie przywrócona.
Próba pobudzenia liberalnych reform w połączeniu z rosnącym niezadowoleniem monarchii doprowadziły do wybuchu demonstracji przeciwko królowi w 1848 r. W obliczu wyboru rozmieszczenia żołnierzy lub ucieczki, abdykował i uciekł. Republika została ogłoszona, a bratanek Bonaparte, Louis-Napoléon Bonaparte (lub Napoleon III, 1848–1873), został wybrany na prezydenta. Zaledwie cztery lata później został ogłoszony cesarzem „Drugiego Cesarstwa” w kolejnej rewolucji. Jednak upokarzająca strata w wojnie francusko-pruskiej w 1870 r., Kiedy schwytano Napoleona, rozbiła zaufanie do reżimu; Trzecia Republika została ogłoszona w bezkrwawej rewolucji w 1870 roku.
Paryżanie, rozgniewani pruskim oblężeniem Paryża, warunkami traktatu pokojowego, który zakończył wojnę francusko-pruską i ich traktowanie przez rząd (który próbował rozbroić Gwardię Narodową w Paryżu, aby powstrzymać kłopoty), wzrosło bunt. Utworzyli radę, która im przewodzi, zwaną Komuną Paryską i podjęli próbę reformy. Rząd Francji najechał stolicę, aby przywrócić porządek, co spowodowało krótki okres konfliktu. Od tego czasu komuna jest mitologizowana przez socjalistów i rewolucjonistów.
Okres szybkiego rozwoju handlowego, społecznego i kulturalnego jako (względnego) pokoju i dalszego rozwoju przemysłowego spowodował jeszcze większe zmiany w społeczeństwie, przynosząc masowy konsumpcjonizm. Nazwa, która dosłownie oznacza „Piękny Wiek”, jest w dużej mierze retrospektywnym tytułem nadanym przez bogatsze klasy, które najwięcej skorzystały z tej epoki.
Odrzucając żądanie Niemiec z 1914 r. O ogłoszenie neutralności podczas rosyjsko-niemieckiego konfliktu, Francja zmobilizowała wojska. Niemcy wypowiedziały wojnę i zaatakowały, ale zostały zatrzymane przed Paryżem przez siły anglo-francuskie. Wielka wojna francuskiej ziemi zamieniła się w system rowów, gdy wojna się ugrzęzła, a jedynie wąskie zyski osiągnięto do 1918 r., Kiedy Niemcy ostatecznie ustąpiły i skapitulowały. Ponad milion Francuzów zginęło, a ponad 4 miliony zostało rannych.
Francja wypowiedziała wojnę nazistowskim Niemcom we wrześniu 1939 r.; w maju 1940 r. Niemcy zaatakowali Francję, omijając linię Maginota i szybko pokonując kraj. Okupacja nastąpiła, a trzecia północna była kontrolowana przez Niemcy, a południowa pod wspólnym reżimem Vichy pod przewodnictwem marszałka Philippe Pétaina (1856–1951). W 1944 r., Po lądowaniu aliantów w D-Day, Francja została wyzwolona, a Niemcy ostatecznie pokonane w 1945 r. Następnie ogłoszono Czwartą Republikę.
8 stycznia 1959 r. Powstała Piąta Republika. Charles de Gaulle (1890–1970), bohater II wojny światowej i ostry krytyk Czwartej Republiki, był głównym siłą napędową nowej konstytucji, która dała prezydencji więcej uprawnień w porównaniu z narodową Montaż; de Gaulle został pierwszym prezydentem nowej ery. Francja pozostaje pod rządem Piątej Republiki.
Niezadowolenie wybuchło w maju 1968 r., Gdy ostatni z serii wieców radykalnych studentów stał się gwałtowny i został rozbity przez policję. Rozprzestrzeniła się przemoc, barykady wzrosły i ogłoszono gminę. Inni studenci przyłączyli się do ruchu, podobnie jak strajkujący robotnicy, a wkrótce potem radykałowie w innych miastach. Ruch stracił grunt, gdy przywódcy bali się spowodować zbyt ekstremalny bunt i zagrożenie ze strony wojska wsparcie w połączeniu z pewnymi ulgami w zatrudnieniu i decyzją de Gaulle'a o przeprowadzeniu wyborów pomogły doprowadzić wydarzenia do końca blisko. Gaulliści zdominowali wyniki wyborów, ale Francja była zszokowana szybkim wydarzeniem.