Pierwiastek fosfor jest bardzo ważny dla wielu aspektów życia. Zatem minerały fosforanowe, w których fosfor jest utleniany w grupie fosforanowej PO4, są częścią ścisłego cyklu geochemicznego, który obejmuje biosferę, podobnie jak cykl węglowy.
Apatyt to rodzina minerałów skupionych wokół fluorapatytu lub fosforanu wapnia z odrobiną fluoru o wzorze Ca5(PO4)3FA. Inni członkowie grupy apatytowej mają chlor lub hydroksyl, które zastępują fluor; krzem, arsen lub wanad zastępują fosfor (a węglan zastępuje grupę fosforanową); i stront, ołów i inne pierwiastki zastępują wapń. Ogólny wzór na grupę apatytową to (Ca, Sr, Pb)5[(P, As, V, Si) O4]3(F, Cl, OH). Ponieważ fluorapatyt stanowi szkielet zębów i kości, potrzebujemy dietetycznie fluoru, fosforu i wapnia.
Ten element jest zwykle zielony do niebieskiego, ale jego kolory i formy krystaliczne są różne. Apatyt można pomylić z berylem, turmalinem i innymi minerałami (jego nazwa pochodzi od greckiego słowa „apata” lub oszustwo). Jest to najbardziej widoczne w pegmatytach, w których znajdują się duże kryształy nawet rzadkich minerałów. Głównym testem apatytu jest jego twardość, która wynosi 5 na skali
Skala Mohsa. Apatyt można ciąć jako kamień szlachetny, ale jest on stosunkowo miękki.Apatyt tworzy także złoża osadowe fosforytów. Jest to biała lub brązowawa masa ziemska, a minerał należy wykryć za pomocą testów chemicznych.
Lazulit, MgAl2(PO4)2(O)2, znajduje się w pegmatytach, żyłach wysokotemperaturowych i skałach metamorficznych.
Kolor lazulitu waha się od lazurowego do fioletowo-niebieskiego i niebieskawo-zielonego. Jest to magnezowy człon końcowy z serii z żelazo-skorzalitem, który jest bardzo ciemnoniebieski. Kryształy są rzadkie i mają kształt klina; okazy klejnotów są jeszcze rzadsze. Zazwyczaj zobaczysz małe kawałki bez dobrej formy kryształu. Jego stopień twardości Mohsa wynosi od 5,5 do 6.
Lazulit można mylić z lazurytem, ale ten minerał jest związany z pirytem i występuje w wapieniach metamorfozowanych. Jest to oficjalny kamień szlachetny Jukon.
Piromorfit jest fosforanem ołowiu, Pb5(PO4)3Cl, znaleziony wokół utlenionych krawędzi złóż ołowiu. Czasami jest to ruda ołowiu.
Piromorfit jest częścią apatytowej grupy minerałów. Tworzy sześciokątne kryształy i ma kolor od białego do szarego przez żółty i brązowy, ale zwykle jest zielony. Jest miękki (twardość Mohsa 3) i bardzo gęsty, jak większość minerałów ołowiowych.
Turkus jest uwodnionym fosforanem miedziowo-glinowym CuAl6(PO4)4(O)8·4H2O, który powstaje w wyniku zmian powierzchniowych skał magmowych bogatych w aluminium.
Turkus (TUR-kwoyze) pochodzi od francuskiego słowa oznaczającego turecki, a czasami jest również nazywany kamieniem tureckim. Jego kolor waha się od żółtawej zieleni do błękitnego nieba. Niebieski turkus jest drugim co do wielkości jadeitem wśród nieprzezroczystych kamieni szlachetnych. Ten okaz wykazuje nawyk botryoidalny, który zwykle ma turkus. Turkus jest klejnot państwowy w Arizonie, Nevadzie i Nowym Meksyku, gdzie czczą go rdzenni Amerykanie.
Variscite jest uwodnionym fosforanem glinu Al (H2O)2(PO4), o twardości Mohsa około 4.
Tworzy się jako minerał wtórny blisko powierzchni w miejscach, w których minerały ilaste i fosforanowe występują razem. Gdy minerały te ulegają rozpadowi, w masywnych żyłach lub skorupach tworzy się wiskiscit. Kryształy są małe i bardzo rzadkie. Variscite jest popularnym okazem w sklepach rockowych.
Ten różnorodny okaz pochodzi z Utah, prawdopodobnie z miejscowości Lucin. Możesz to nazwać lucynitem lub być może utahlitem. Wygląda jak turkus i jest stosowany w biżuterii w ten sam sposób, co kaboszony lub rzeźbione postacie. Ma tak zwane porcelanowe połysk, który jest gdzieś między woskowatym a szklistym.
Variscite ma siostrzany minerał zwany silitem, który ma żelazo tam, gdzie variscite ma aluminium. Można się spodziewać, że będą mieszanki pośrednie, ale znana jest tylko jedna taka lokalizacja w Brazylii. Zwykle wytrzymałość występuje w kopalniach żelaza lub w pegmatytach, które są bardzo odmienne od ustawień zmienionych złóż fosforanowych, w których występuje variscite.