Co to jest determinizm środowiskowy?

W trakcie badań nad geografią istniały różne podejścia do wyjaśniania rozwoju światowych społeczeństw i kultur. Jednym z nich, który zyskał duże znaczenie w historii geograficznej, ale spadł w ostatnich dziesięcioleciach badań akademickich, jest determinizm środowiskowy.

Determinizm środowiskowy to przekonanie, że środowisko, a zwłaszcza czynniki fizyczne, takie jak ukształtowanie terenu i klimat, determinują wzorce ludzkiej kultury i rozwoju społecznego. Detektywi środowiskowi uważają, że tylko czynniki ekologiczne, klimatyczne i geograficzne są odpowiedzialne za kultury ludzkie i indywidualne decyzje. Ponadto warunki społeczne praktycznie nie mają wpływu rozwój kulturowy.

Główny argument determinizmu środowiskowego mówi, że cechy fizyczne obszaru, takie jak klimat, mają znaczący wpływ na psychologiczne poglądy jego mieszkańców. Te różne poglądy rozprzestrzeniają się następnie na populację i pomagają określić ogólne zachowanie i kulturę społeczeństwa. Na przykład powiedziano, że obszary w tropikach były mniej rozwinięte niż wyższe szerokości geograficzne, ponieważ stale ciepła pogoda tam ułatwiła przetrwanie, a ludzie tam mieszkający nie pracowali tak ciężko, aby to zapewnić przetrwanie.

Innym przykładem determinizmu środowiskowego byłaby teoria, że ​​narody wyspiarskie mają unikalne cechy kulturowe wyłącznie ze względu na ich izolację od społeczeństw kontynentalnych.

Chociaż determinizm środowiskowy jest stosunkowo nowym podejściem do formalnych badań geograficznych, jego początki sięgają czasów starożytnych. Na przykład czynniki klimatyczne zostały zastosowane przez Strabo, Platon, i Arystoteles aby wyjaśnić, dlaczego Grecy byli znacznie bardziej rozwinięci we wczesnych czasach niż społeczeństwa w gorącym i zimniejszym klimacie. Ponadto Arystoteles opracował swój system klasyfikacji klimatu, aby wyjaśnić, dlaczego ludzie ograniczają się do osiedlania się w niektórych obszarach globu.

Inni wczesni uczeni również używali determinizmu środowiskowego, aby wyjaśnić nie tylko kulturę społeczeństwa, ale również przyczyny fizycznych cech jego społeczeństwa. Al-Jahiz, pisarz z Afryki Wschodniej, na przykład podał czynniki środowiskowe jako źródło różnych kolorów skóry. Uważał, że ciemniejsza skóra wielu Afrykanów oraz różnych ptaków, ssaków i owadów była bezpośrednim wynikiem występowania czarnych skał bazaltowych na Półwyspie Arabskim.

Ibn Khaldun, arabski socjolog i uczony, był oficjalnie znany jako jeden z pierwszych deterministów środowiska. Żył od 1332 do 1406 roku, w tym czasie napisał pełną historię świata i wyjaśnił, że gorący klimat Afryki Subsaharyjskiej spowodował ciemną ludzką skórę.

Determinizm środowiskowy osiągnął najwyższy poziom we współczesnej geografii, poczynając od końca 19 wieku Wiek, kiedy został odrodzony przez niemieckiego geografa Friedricha Rätzela i stał się centralną teorią w dyscyplina. Teoria Rätzela pojawiła się później Charles Darwin'sPochodzenie gatunków w 1859 r. i był pod silnym wpływem biologii ewolucyjnej oraz wpływu środowiska człowieka na jego ewolucję kulturową.

Determinizm środowiskowy stał się popularny w Stanach Zjednoczonych na początku XX wieku, kiedy uczeń Rätzela, Ellen Churchill Semple, profesor z Clark University w Worchester, Massachusetts, przedstawił tam teorię. Podobnie jak początkowe idee Rätzela, na Semple'a wpływała również biologia ewolucyjna.

Inny uczeń Rätzela, Ellsworth Huntington, również pracował nad rozszerzeniem teorii w tym samym czasie co Semple. Prace Huntingtona doprowadziły jednak do podzbioru determinizmu środowiskowego, zwanego determinizmem klimatycznym na początku XX wieku. Jego teoria głosiła, że ​​rozwój gospodarczy kraju można przewidzieć na podstawie jego odległości od równika. Powiedział, że umiarkowane klimaty z krótkimi sezonami wegetacyjnymi stymulują osiągnięcia, wzrost gospodarczy i wydajność. Z drugiej strony łatwość uprawy rzeczy w tropikach utrudniała ich awans.

Mimo sukcesu na początku XX wieku popularność determinizmu środowiskowego zaczęła spadać w latach dwudziestych XX wieku, ponieważ jego twierdzenia często były błędne. Ponadto krytycy twierdzili, że był to rasistowski i utrwalony imperializm.

Carl Sauer, na przykład, rozpoczął krytykę w 1924 r. i powiedział, że determinizm środowiskowy doprowadził do przedwczesności uogólnienia dotyczące kultury danego obszaru i nie pozwoliły na wyniki oparte na bezpośredniej obserwacji lub w inny sposób Badania. W wyniku krytyki jego i innych geografowie rozwinęli teorię ekologicznego możliwego wyjaśnienia rozwoju kulturowego.

Możliwości środowiskowe zostały określone przez francuskiego geografa Paula Vidala de la Blanche i stwierdzone środowisko określa ograniczenia rozwoju kulturowego, ale nie określa w pełni kultura. Kultura jest natomiast definiowana przez możliwości i decyzje podejmowane przez ludzi w odpowiedzi na radzenie sobie z takimi ograniczeniami.

W latach pięćdziesiątych determinizm środowiskowy został prawie całkowicie zastąpiony w geografii przez środowiskowy możliwości, skutecznie kończąc swoją znaczącą pozycję jako główna teoria w tej dyscyplinie. Niezależnie od jego upadku determinizm środowiskowy był ważnym elementem historii geograficznej jako początkowo stanowiło próbę wyjaśnienia przez wczesnych geografów wzorców, które zaobserwowali w całym kraju glob.