Wszystkie oceany na Ziemi są połączone. To naprawdę jeden „ocean świata”, który pokrywa około 71 procent powierzchni Ziemi. Słona woda, która przepływa z jednej części oceanu do drugiej bez przeszkód, stanowi 97 procent zasobów wodnych planety.
Geografowie przez wiele lat dzielili ocean światowy na cztery części: Ocean Atlantycki, Pacyfik, Ocean Indyjski i Ocean Arktyczny. Oprócz tych oceanów opisali także wiele innych mniejszych zbiorników słonej wody, w tym morza, zatoki i ujścia rzek. Dopiero w 2000 r. Oficjalnie nazwano piąty ocean: Ocean Południowy, który obejmuje wody wokół Antarktydy.
Ocean Spokojny jest zdecydowanie największym oceanem na świecie o powierzchni 60 060 700 mil kwadratowych. Według CIA World Factbook obejmuje 28% powierzchni Ziemi i ma taką samą wielkość jak prawie cały obszar lądowy na Ziemi. Ocean Spokojny znajduje się między Oceanem Południowym, Azją i Australią na półkuli zachodniej. Ma średnią głębokość 13.215 stóp (4028 metrów), ale jego najgłębszym punktem jest Challenger Deep w obrębie wykopu Mariana w pobliżu Japonii. Obszar ten jest również najgłębszym punktem na świecie na wysokości -35 840 stóp (-10 924 metrów). Ocean Spokojny jest ważny dla geografii nie tylko ze względu na swoje rozmiary, ale także dlatego, że był główną historyczną drogą eksploracji i migracji.
Ocean Atlantycki jest drugim co do wielkości oceanem na świecie o powierzchni 29.637.900 mil kwadratowych. km). Położone jest między Afryką, Europą i Oceanem Południowym na półkuli zachodniej. Obejmuje części wód, takie jak Morze Bałtyckie, Morze Czarne, Morze Karaibskie, Zatoka Meksykańska, Morze Śródziemne i Morze Północne. Średnia głębokość Oceanu Atlantyckiego wynosi 12880 stóp (3926 metrów), a najgłębszym punktem jest rów Puerto Rico na -28,231 stóp (-8 605 metrów). Ocean Atlantycki jest ważny dla pogody na świecie (podobnie jak wszystkie oceany), ponieważ silny Atlantyk huragany często rozwijają się u wybrzeży Zielonego Przylądka w Afryce i przemieszczają się w kierunku Morza Karaibskiego od sierpnia do Listopad.
Ocean Indyjski jest trzecim co do wielkości oceanem na świecie i ma powierzchnię 26 469 900 mil kwadratowych (68 566 000 kilometrów kwadratowych). Położone jest między Afryką, Oceanem Południowym, Azją i Australią. Ocean Indyjski ma średnią głębokość 13 002 stóp (3963 metrów), a Rów Jawy jest najgłębszym punktem na 23 812 stóp (-7,258 metrów). Wody Oceanu Indyjskiego obejmują również zbiorniki wodne, takie jak Andaman, Arabian, Flores, Jawa i Morze Czerwone, jak również Zatoka Bengalska, Wielka Zatoka Australijska, Zatoka Adeńska, Zatoka Omańska, Kanał Mozambik i Perski Zatoka. Ocean Indyjski jest znany z powodowania monsunowe wzorce pogodowe które dominują w dużej części Azji Południowo-Wschodniej i mają wody, które były historycznymi punktami pośrednimi (wąskie międzynarodowe drogi wodne).
Ocean Południowy jest najnowszym i czwartym co do wielkości oceanem na świecie. Wiosną 2000 r. Międzynarodowa Organizacja Hydrograficzna postanowiła wyznaczyć piąty ocean. W ten sposób granice zostały wzięte z Pacyfiku, Atlantyku i Oceanów Indyjskich. Ocean Południowy rozciąga się od wybrzeża Antarktydy do 60 stopni szerokości geograficznej południowej. Ma łączną powierzchnię 7 848 300 mil kwadratowych (20 327 000 km2) i średnią głębokość od 13 100 do 16 400 stóp (od 4 000 do 5 000 metrów). Najgłębszy punkt na Oceanie Południowym jest nienazwany, ale znajduje się na południowym końcu rowu Sandwich Południowy i ma głębokość -23,737 stóp (-7,235 metrów). Największy na świecie prąd oceaniczny, Antarktyczny prąd okołobiegunowy, płynie na wschód i ma długość 13 049 mil (21 000 km).
Ocean Arktyczny jest najmniejszym na świecie o powierzchni 5 427 000 mil kwadratowych. Rozciąga się między Europą, Azją i Ameryką Północną. Większość jego wód znajduje się na północ od koła podbiegunowego. Jego średnia głębokość wynosi 3953 stóp (1,205 metra), a najgłębszym punktem jest Fram Basin na -15,305 stóp (-4,665 metrów). Przez większą część roku znaczna część Oceanu Arktycznego pokryta jest dryfującym polarnym lodem o grubości średnio dziesięciu stóp (trzech metrów). Jednak wraz ze zmianami klimatu na Ziemi regiony polarne ocieplają się, a znaczna część lodowca topnieje w miesiącach letnich. The Przejście Północno-Zachodnie a Szlak Morza Północnego był historycznie ważnym obszarem handlu i eksploracji.
"Pacyfik." The World Factbook, Centralna Agencja Wywiadowcza, 14 maja 2019 r.