System wody balastowej jest niezbędny do bezpiecznej eksploatacji statku, ale działanie tych systemów powoduje znaczne zagrożenia dla środowiska i lokalnej gospodarki.
System wody balastowej pozwala statkowi pompować wodę do i z bardzo dużych zbiorników, aby zrekompensować zmianę ładunku wersja robocza warunki lub pogoda.
Przez lata amatorzy i profesjonalni badacze eksperymentowali z szeroką gamą broni do zwalczania gatunków inwazyjnych w wodach balastowych statku. Większość trudności wynika z faktu, że ogromne ilości wody należy uzdatnić w stosunkowo krótkim czasie. Wiele naziemnych systemów oczyszczania zasobów publicznych przepływa przez swoje systemy oczyszczania wiele godzin lub dni.
Z drugiej strony statek musi być w stanie zrzucić wodę balastową tak szybko, jak ładunek jest ładowany. W sytuacjach awaryjnych zbiorniki balastowe muszą opróżniać się tak szybko, jak to możliwe. Szybkie przejście przez większość systemów oczyszczania wody balastowej nie wystarczy, aby zabić wszystkie organizmy, które mogą być obecne.
Naukowcy realizują ten trudny i dochodowy cel w instytucjach na całym świecie. W 2011 r. Zespół ogłosił udany test na małą skalę dwufazowego systemu obróbki balastu, który eliminuje niepożądane organizmy i wytwarza wodorowęglan sodu jako produkt uboczny.
System przechodzi pełne testy w Wielkich Jeziorach. Oczekuje się, że test skalowalnego systemu będzie działał dobrze. Nie jest jasne, w jaki sposób agencje regulacyjne na całym świecie zareagują na potencjalne zrzuty przemysłowych ilości wodorowęglanu sodu do ich wód. Wodorowęglan sodu jest powszechną i bezpieczną substancją chemiczną w małych ilościach, ale należy przeprowadzić badania, aby upewnić się, że ta metoda jest bezpieczna w przypadku długotrwałego stosowania.