Definicja nauk o środowisku

Nauki o środowisku to badanie interakcji między fizycznymi, chemicznymi i biologicznymi składnikami przyrody. Jako taka jest nauką multidyscyplinarną: obejmuje wiele dyscyplin, takich jak geologia, hydrologia, nauki o glebie, fizjologia roślin i ekologia. Naukowcy zajmujący się ochroną środowiska mogą odbyć szkolenie w więcej niż jednej dyscyplinie; na przykład geochemik ma doświadczenie zarówno w geologii, jak i chemii. Najczęściej interdyscyplinarny charakter pracy naukowców zajmujących się ochroną środowiska wynika ze współpracy, którą wspierają z innymi naukowcami z uzupełniających się dziedzin badawczych.

Naukowcy zajmujący się ochroną środowiska rzadko po prostu badają systemy naturalne, ale zamiast tego zwykle pracują nad rozwiązaniem problemów wynikających z naszych interakcji ze środowiskiem. Zwykle podstawowe podejście naukowców zajmujących się środowiskiem polega najpierw na wykorzystaniu danych do wykrycia problemu i oceny jego zasięgu. Rozwiązania tego problemu są następnie projektowane i wdrażane. Na koniec wykonuje się monitorowanie w celu ustalenia, czy problem został rozwiązany. Niektóre przykłady rodzajów projektów, w które mogą być zaangażowani naukowcy zajmujący się ochroną środowiska, obejmują:

• Koordynacja działań w zakresie oczyszczania w opuszczonej rafinerii ropy naftowej oznaczonej jako Strona Superfunduszu, określenie zakresu problemu zanieczyszczenia i opracowanie planu odbudowy.
• Prognozowanie skutków Globalna zmiana klimatu podniesienie poziomu morza w systemie zatoki przybrzeżnej i pomoc w znalezieniu rozwiązań ograniczających szkody na przybrzeżnych mokradłach, nieruchomościach na wybrzeżu i infrastrukturze publicznej.
• Konsultacje z zespołem budowlanym w celu minimalizacji zanieczyszczenie osadów pochodzący ze strony przyszłego sklepu spożywczego.
• Wspomaganie kierowników floty pojazdów rządowych w podejmowaniu kroków do redukcji emisji dwutlenku węgla i innych gazów cieplarnianych.
• Zaprojektowanie planu renowacji w celu doprowadzenia areału dębowej sawanny do właściwego stanu ekologicznego, aby gościć zagrożonego niebieskiego motyla Karner i jego roślinę żywicielską, łubin niebieski.

Aby ocenić stan terenu, zdrowie populacji zwierząt lub jakość strumienia, większość podejść naukowych wymaga obszernego gromadzenia danych. Dane te należy następnie podsumować zestawem statystyk opisowych, a następnie wykorzystać do sprawdzenia, czy konkretna hipoteza jest obsługiwana, czy nie. Ten rodzaj testowania hipotez wymaga złożonych narzędzi statystycznych. Wyszkoleni statystycy są często częścią dużych zespołów badawczych, którzy pomagają w skomplikowanych modelach statystycznych.

Naukowcy zajmujący się ochroną środowiska często używają innych typów modeli. Na przykład modele hydrologiczne pomagają zrozumieć przepływ wód podziemnych i rozprzestrzenianie się rozlanych zanieczyszczeń, a modele przestrzenne zaimplementowane w systemie informacji geograficznej (GIS) pomogą w śledzeniu wylesianie i Fragmentacja siedlisk w odległych obszarach.

Niezależnie od tego, czy jest to Bachelor of Arts (BA) czy Bachelor of Science (BS), wyższe wykształcenie w dziedzinie nauk o środowisku może prowadzić do szerokiego zakresu ról zawodowych. Zajęcia zazwyczaj obejmują kursy z zakresu nauk o ziemi i biologii, statystyki i kursy podstawowe, które uczą pobierania próbek i technik analitycznych specyficznych dla dziedziny środowiska. Studenci zazwyczaj kończą ćwiczenia na próbkach na zewnątrz, a także wewnątrz laboratorium. Kursy do wyboru są zazwyczaj dostępne, aby zapewnić studentom odpowiedni kontekst dotyczący zagadnień środowiskowych, w tym polityki, ekonomii, nauk społecznych i historii.

Odpowiednie przygotowanie uniwersytetu do kariery w dziedzinie nauk o środowisku może również obrać różne ścieżki. Na przykład dyplom z chemii, geologii lub biologii może zapewnić solidne podstawy edukacyjne, a następnie studia podyplomowe z zakresu nauk o środowisku. Dobre stopnie z nauk podstawowych, pewne doświadczenie jako stażysta lub technik letni oraz pozytywne listy polecające powinny pozwolić zmotywowanym studentom dostać się na studia magisterskie.

Nauki o środowisku są praktykowane przez ludzi z wielu różnych dziedzin. Firmy inżynieryjne zatrudniają naukowców zajmujących się ochroną środowiska w celu oceny stanu przyszłych miejsc projektu. Firmy konsultingowe mogą pomóc w remediacji, procesie, w którym wcześniej zanieczyszczona gleba lub wody gruntowe są czyszczone i przywracane do akceptowalnych warunków. W środowisku przemysłowym inżynierowie środowiska wykorzystują naukę do znalezienia rozwiązań ograniczających ilość emisji zanieczyszczeń i ścieków. Są pracownicy stanowi i federalni, którzy monitorują jakość powietrza, wody i gleby w celu ochrony zdrowia ludzkiego.

The Biuro Statystyki Pracy USA przewiduje 11% wzrost pozycji nauk o środowisku w latach 2016–2026. Mediana wynagrodzenia wyniosła 69 400 USD w 2017 r.