Jakość powietrza obniża się w czasie wysokich temperatur, ponieważ ciepło i światło słoneczne zasadniczo gotują powietrze wraz z pozostałymi w nim związkami chemicznymi. Ta zupa chemiczna łączy się z tlenek azotu emisje obecne w powietrzu, tworząc „ smog”Ozonu w warstwie przyziemnej.
Utrudnia to oddychanie osobom, które już cierpią na dolegliwości oddechowe lub problemy z sercem, a także może uczynić zdrowych ludzi bardziej podatnymi na infekcje dróg oddechowych.
Jakość powietrza gorzej na obszarach miejskich
Według amerykańskiej Agencji Ochrony Środowiska (EPA) obszary miejskie są najbardziej podatne z powodu całego zanieczyszczenia emitowanego przez samochody, ciężarówki i autobusy. Spalanie paliw kopalnych w elektrowniach powoduje również znaczne zanieczyszczenie powodujące smog.
Ważna jest także geografia. Rozległe uprzemysłowione doliny, w których występują pasma górskie, takie jak basen Los Angeles, mają tendencję do pułapkowania smog, co powoduje, że jakość powietrza jest niska, a życie nieszczęśliwe dla osób pracujących lub bawących się na zewnątrz w upalne lato dni. W Salt Lake City dzieje się odwrotnie: po burzy śnieżnej zimne powietrze wypełnia zaśnieżone doliny, tworząc wieko, z którego smog nie może uciec.
Jakość powietrza znacznie przekracza zdrowe granice
Grupa nadzorująca non-profit Zegarek na czyste powietrze doniósł, że intensywna fala upałów w lipcu spowodowała, że koc rozciągał się od wybrzeża do wybrzeża. Około 38 stanów USA zgłosiło więcej niezdrowych dni lotniczych w lipcu 2006 r. Niż w tym samym miesiącu ubiegłego roku.
A w niektórych szczególnie zagrożonych lokalizacjach poziomy smogu w powietrzu przekroczyły dopuszczalny standard jakości zdrowego powietrza aż 1000 razy.
Co możesz zrobić, aby poprawić jakość powietrza podczas fali upałów
W świetle ostatnich fal upałów EPA wzywa mieszkańców miast i podmiejskie miasta do zmniejszenia smogu poprzez:
- Korzystanie z transportu publicznego i carpoolingu w celu ograniczenia przejazdów samochodem
- Tankowanie samochodów w nocy, aby zapobiec wydostawaniu się oparów gazu na smog przez światło słoneczne
- Unikanie urządzeń gazowych zasilanych gazem
- Ustawienie termostatów klimatyzacji o kilka stopni wyżej, aby pomóc zmniejszyć paliwo kopalne palenie potrzebne do ich zasilania
Jak EPA planuje poprawić jakość powietrza
Ze swojej strony EPA szybko zwraca uwagę, że przepisy dotyczące elektrowni i paliw samochodowych, które zostały wprowadzone w ciągu ostatnich 25 lat, znacznie zmniejszyły smog w amerykańskich miastach. Rzecznik EPA, John Millett, powiedział, że „stężenie zanieczyszczeń ozonem spadło o około 20 procent od 1980 roku”.
Millett dodaje, że agencja jest w trakcie wdrażania nowych programów kontroli emisji z ciężarówki z silnikiem Diesla i sprzęt rolniczy, i wymaga czystszego oleju napędowego w celu dalszego zmniejszenia smogu poziomy. Nowe zasady regulujące statki morskie i lokomotywy powinny również pomóc zminimalizować przyszłe alarmy smogowe.
„W dłuższej perspektywie wprowadziliśmy ulepszenia… ale ta fala upałów i towarzyszący jej smog są bardzo graficzne przypominamy, że nadal mamy poważny problem ”, mówi Frank O’Donnell, prezes Clean Air Watch. „Chyba że zaczniemy poważnie podchodzić do sprawy globalne ocieplenie, przewidywany wzrost globalnych temperatur może oznaczać dalsze problemy smogowe w przyszłości. A to oznacza więcej ataków astmy, chorób i śmierci. ”
Chroń się przed słabą jakością powietrza
Ludzie powinni unikać intensywnej aktywności na świeżym powietrzu podczas fal upałów w obszarach dotkniętych smogiem. Aby uzyskać więcej informacji, sprawdź rząd Stanów Zjednoczonych Ozon i twoje zdrowie.