The East India Company była prywatną firmą, która po długiej serii wojen i wysiłków dyplomatycznych zaczęła rządzić Indie w XIX wieku.
Założona przez królową Elżbietę I 31 grudnia 1600 roku pierwotna firma składała się z grupy londyńskich kupców, którzy mieli nadzieję na handel przyprawami na wyspach w dzisiejszej Indonezji. Statki z pierwszej podróży firmy wypłynęły z Anglii w lutym 1601 roku.
Po serii konfliktów z holenderskimi i portugalskimi kupcami działającymi na wyspach przyprawowych firma East India Company skoncentrowała swoje wysiłki na handlu na subkontynencie indyjskim.
Firma z Indii Wschodnich rozpoczęła koncentrację na imporcie z Indii
Na początku XVI wieku Kompania Wschodnioindyjska rozpoczęła kontakty z władcami Indii mogulskimi. Na wybrzeżu Indii angielscy kupcy zakładali placówki, które ostatecznie stały się miastami Bombaj, Madras i Kalkuta.
Wiele produktów, w tym jedwab, bawełna, cukier, herbata i opium, zaczęto eksportować z Indii. W zamian towary angielskie, w tym wełna, srebro i inne metale, zostały wysłane do Indii.
Firma musiała zatrudnić własne armie do obrony punktów handlowych. Z czasem to, co zaczęło się jako przedsiębiorstwo handlowe, stało się także organizacją wojskową i dyplomatyczną.
Wpływ Wielkiej Brytanii rozprzestrzenił się w Indiach w XVIII wieku
Na początku XVIII wieku imperium Mogulów rozpadało się, a najeźdźcy, w tym Persowie i Afgańczycy, wkroczyli do Indii. Ale głównym zagrożeniem dla brytyjskich interesów były Francuzi, którzy zaczęli przejmować brytyjskie stanowiska handlowe.
W bitwie pod Plassey w 1757 r. Siły Kompanii Wschodnioindyjskiej, choć znacznie liczniejsze, pokonały siły indyjskie wspierane przez Francuzów. Brytyjczycy pod dowództwem Roberta Clive'a z powodzeniem sprawdzili francuskie najazdy. Firma objęła Bengal, ważny region północno-wschodnich Indii, co znacznie zwiększyło jej udziały.
Pod koniec XVII wieku urzędnicy firmy stali się znani z powrotu do Anglii i popisywania się ogromnym bogactwem, które zgromadzili podczas pobytu w Indiach. Byli określani jako „nabobs”, co było angielską wymową nawab, słowo dla przywódcy Mogulu.
Zaniepokojony doniesieniami o ogromnej korupcji w Indiach rząd brytyjski zaczął przejmować kontrolę nad sprawami firmy. Rząd zaczął mianować najwyższego urzędnika spółki, gubernatora generalnego.
Pierwszy człowiek, który zajmował stanowisko generalnego gubernatora, Warren Hastings, został ostatecznie oskarżony, gdy członkowie parlamentu stali się oburzeni ekonomiczną ekscesami nabobów.
Firma z Indii Wschodnich na początku XIX wieku
Następca Hastingsa, Lord Cornwallis (pamiętany w Ameryce za poddanie się George'owi Waszyngton podczas służby wojskowej w amerykańskiej wojnie o niepodległość) był gubernatorem generalnym od 1786 r do 1793. Cornwallis ustalił wzór, który będzie przestrzegany przez lata, wprowadzając reformy i wykorzeniając korupcję, która pozwoliła pracownikom firmy zgromadzić wielkie majątki osobiste.
Richard Wellesley, który był generalnym gubernatorem w Indiach w latach 1798–1805, przyczynił się do rozszerzenia rządów firmy w Indiach. W 1799 r. Zarządził inwazję i przejęcie Mysore. A pierwsze dekady XIX wieku stały się erą wojskowych sukcesów i przejęć terytorialnych firmy.
W 1833 r. Ustawa o rządzie Indii uchwalona przez parlament faktycznie zakończyła działalność handlową spółki, a spółka stała się de facto rządem w Indiach.
W późnych Lata 40 i Lata 50 gubernator generalny Indii, Lord Dalhousie, zaczął wykorzystywać politykę znaną jako „doktryna wygaśnięcia” w celu zdobycia terytorium. Zgodnie z polityką, jeśli indyjski władca umrze bez spadkobiercy lub będzie znany z niekompetencji, Brytyjczycy mogą przejąć terytorium.
Brytyjczycy rozszerzyli swoje terytorium i dochody, korzystając z doktryny. Ale ludność Indii uznała to za nielegalne i doprowadziło do niezgody.
Niezgoda religijna doprowadziła do buntu w 1857 roku
W latach trzydziestych i czterdziestych XIX wieku napięcie między firmą a ludnością indyjską wzrosło. Oprócz przejęć ziemi przez Brytyjczyków powodujących powszechne oburzenie, istniało wiele problemów związanych z religią.
Kompania Wschodnioindyjska wpuściła wielu chrześcijańskich misjonarzy do Indii. Ludność tubylcza zaczęła przekonywać, że Brytyjczycy zamierzają nawrócić cały subkontynent indyjski na chrześcijaństwo.
Pod koniec lat 50. XIX wieku wprowadzono nowy typ naboju do karabinu Enfield. Naboje owinięto w papier pokryty smarem, aby ułatwić zsuwanie naboje po lufie karabinu.
Wśród miejscowych żołnierzy zatrudnionych przez firmę, zwanych sepoyami, rozeszły się pogłoski, że tłuszcz wykorzystywany do produkcji wkładów pochodzi od krów i świń. Ponieważ zwierzęta te zostały zakazane Hindusom i Muzułmanom, istniały nawet podejrzenia, że Brytyjczycy celowo podważali religie ludności indyjskiej.
Oburzenie związane ze stosowaniem smaru i odmowa użycia nowych nabojów karabinowych doprowadziły do krwawej Odłóż bunt wiosną i latem 1857 r.
Wybuch przemocy, znany również jako Indian Revolt z 1857 roku, skutecznie doprowadził do końca Kompanii Wschodnioindyjskiej.
Po powstaniu w Indiach rząd brytyjski rozwiązał spółkę. Parlament uchwalił ustawę o rządzie Indii z 1858 r., Która zakończyła rolę firmy w Indiach i oświadczyła, że Indiami rządzi korona brytyjska.
Imponująca siedziba firmy w Londynie, East India House, została zburzona w 1861 roku.
W 1876 r królowa Wiktoria ogłosi się „cesarzową Indii”. A Brytyjczycy utrzymają kontrolę nad Indiami, dopóki niepodległość nie zostanie osiągnięta pod koniec lat 40. XX wieku.