Bitwa pod Eniwetok w II wojnie światowej

Podążając za USA zwycięstwo w Tarawie w listopadzie 1943 r. siły sojusznicze ruszyły naprzód ze swoimi kampania na wyspach awansując przeciwko japońskim pozycjom na Wyspach Marshalla. Część „Wschodnich mandatów” Marshalls była własnością niemiecką, a następnie przekazana Japonii Pierwsza Wojna Swiatowa. Choć organizowane w ramach zewnętrznego pierścienia terytorium Japonii, planiści w Tokio zdecydowali po utrata Solomons i Nowa Gwinea, że ​​łańcuch był do zbycia. Mając to na uwadze, siły, które były dostępne, przeniesiono na ten obszar, aby zdobycie wysp było jak najbardziej kosztowne.

Eniwetok Armie i dowódcy

Pod dowództwem kontradmirała Monzo Akiyama japońskie wojska w Marshallach składały się z 6. Siły Podstawowej, która początkowo liczyła około 8.100 ludzi i 110 samolotów. Mimo stosunkowo dużej siły, siła Akiyamy została osłabiona przez wymóg rozłożenia jego kontroli nad wszystkimi Marshallami. Poza tym znaczna część dowództwa Akiyamy obejmowała szczegóły robocizny / budowy lub żołnierzy marynarki wojennej z niewielkim przeszkoleniem piechoty. W rezultacie Akiyama mogła zebrać tylko około 4000 skutecznych. Przewidując, że atak uderzy najpierw w jedną z odległych wysp, umieścił większość swoich ludzi na Jaluit, Millie, Maloelap i Wotje.

W listopadzie 1943 r. Rozpoczęły się amerykańskie naloty, eliminując siłę powietrzną Akiyamy, niszcząc 71 samolotów. Zostały one częściowo zastąpione posiłkami przyniesionymi z Truk w kolejnych tygodniach. Po stronie Aliantów Admirał Chester Nimitz początkowo planował serię ataków na zewnętrzne wyspy Marshallów, ale po otrzymaniu wiadomości o rozkazach japońskich żołnierzy za pośrednictwem przechwytywania radiowego ULTRA wybranej do zmiany jego podejścia.

Zamiast szturmu, w którym siły Akiyamy były najsilniejsze, Nimitz rozkazał swoim siłom ruszaj przeciwko Atolowi Kwajalein w centralnej Marshalls. Atakowanie stycznia 31, 1944, kontradmirał Richmond K. Turner 5th Amphibious Force wylądował na czele generała dywizji generała Holland M. V Korpus Ziemnowodny Smitha na wyspach tworzących atol. Przy wsparciu z Kontradmirał Marc A. Mitscher's przewoźnicy, siły amerykańskie zabezpieczyły Kwajalein w cztery dni.

Po szybkim schwytaniu Kwajaleina Nimitz uciekł Pearl Harbor spotkać się ze swoimi dowódcami. Wynikłe z tego dyskusje doprowadziły do ​​decyzji o natychmiastowym ruchu przeciwko atolowi Eniwetok, 330 mil na północny zachód. Początkowo zaplanowana na maj, inwazja na Eniwetok została przydzielona generałowi brygady Thomasowi E. Dowództwo Watsona, które koncentrowało się na 22. Marines i 106 Pułku Piechoty. W połowie lutego plany zdobycia atolu wymagały lądowania na trzech jego wyspach: Engebi, Eniwetok i Parry.

Przylot z Engebi w lutym. 17, 1944 r., Okręty alianckie rozpoczęły bombardowanie wyspy, a elementy 2. oddzielnego batalionu haubic i 104. batalionu artylerii polowej wylądowały na sąsiednie wysepki.

Następnego ranka 1. i 2. bataliony pułkownika Johna T. 22 Marines Walkera zaczął lądować i wyszedł na brzeg. Spotkając wroga, odkryli, że Japończycy skoncentrowali swoją obronę w gaju palmowym w centrum wyspy. Walcząc z dziur pająków (ukrytych okopów) i zarośli Japończycy okazali się trudni do zlokalizowania. Wspierani przez artylerię, która wylądowała dzień wcześniej, Marines udało się przytłoczyć obrońców i zabezpieczyli wyspę tego popołudnia. Następny dzień upłynął na wyeliminowaniu pozostałych kieszeni oporu.

Po zabraniu Engebi Watson przeniósł się na Eniwetok. Po krótkim bombardowaniu marynarki wojennej 19 lutego, 1 i 3 bataliony 106. piechoty ruszyły w kierunku plaży. Napotkając ostry opór, 106. był również utrudniony przez stromy blef, który zablokował ich awans w głąb lądu. Spowodowało to również problemy z ruchem na plaży, ponieważ AmTracs nie byli w stanie ruszyć do przodu.

W trosce o opóźnienia Watson poinstruował dowódcę 106. pułkownika Russella G. Ayers, żeby naciskać na swój atak. Walcząc z pająków i zza barier z bali, Japończycy nadal spowalniali ludzi Ayersa. Aby szybko zabezpieczyć wyspę, Watson skierował 3. batalion 22 Marines, aby wylądował wcześnie tego popołudnia. Uderzając w plażę, marines szybko się zaangażowali i wkrótce ponieśli ciężar walki o zabezpieczenie południowej części Eniwetok.

Po zatrzymaniu się na noc, rano wznowili atak, a później wyeliminowali opór wroga. W północnej części wyspy Japończycy nadal się trzymali i zostali pokonani dopiero pod koniec 21 lutego.

Długa walka o Eniwetok zmusiła Watsona do zmiany planów ataku na Parry. W tej części operacji 1. i 2. batalion 22 żołnierzy piechoty morskiej zostały wycofane z Engebi, a 3. batalion został wycofany z Eniwetok.

Aby przyspieszyć schwytanie Parry'ego, wyspa została poddana intensywnemu bombardowaniu morskiemu 22 lutego. Prowadzony przez pancerniki USS Pennsylvania (BB-38) i USS Tennessee (BB-43), okręty alianckie uderzyły w Parry z ponad 900 tonami pocisków. O 9 rano 1. i 2. batalion przesunęły się na brzeg za pełzającym bombardowaniem. Kontaktując się z podobną obroną jak Engebi i Eniwetok, Marines stopniowo posuwali się naprzód i zabezpieczali wyspę około 19:30 Sporadyczne walki trwały następnego dnia, podobnie jak ostatnie japońskie ataki wyłączony.

Walki o Atol Eniwetok spowodowały, że siły alianckie utrzymały 348 zabitych i 866 rannych, podczas gdy japoński garnizon poniósł straty w wysokości 3 380 zabitych i 105 schwytanych. Po zabezpieczeniu kluczowych celów w Marshallach siły Nimitza przesunęły się na południe, by pomóc Generał Douglas MacArthurkampania w Nowej Gwinei. W tym celu opracowano plany kontynuacji kampanii na środkowym Pacyfiku z lądowaniami w Marianach. Awansując w czerwcu, siły alianckie odniosły zwycięstwa na Saipan, Guam, i Tinian, a także decydujący triumf marynarki wojennej w Morze Filipińskie.