Niestety dla miłośników plaży i właścicieli drogich domów przy plaży, erozja wybrzeża w jakiejkolwiek formie jest zazwyczaj podróżą w jedną stronę. Techniki stworzone przez człowieka, takie jak żywienie na plaży - w których piasek jest wydobywany ze źródeł morskich i osadzany w inny sposób zanikające plaże - mogą spowolnić proces, ale nic poza globalnym ochłodzeniem lub inną poważną zmianą geomorficzną go powstrzyma całkowicie.
Erozja plażowa to nie tylko „ruchome piaski”
Według Stephen Leatherman („Dr. Beach”) krajowej kampanii „Zdrowe plaże”, erozja plaż jest definiowana przez faktyczne usuwanie piasku z plaży do głębszych wód przybrzeżnych lub przybrzeżnych do wpustów, ławic pływowych i zatok. Taka erozja może wynikać z wielu czynników, w tym z prostego zalania terenu przez podnoszący się poziom mórz wynikające z topnienia polarnych czap lodowych.
Erozja plażowa jest ciągłym problemem
Leatherman cytuje amerykańską Agencję Ochrony Środowiska, która szacuje, że od 80 do 90 procent piaszczystych plaż wzdłuż wybrzeży Ameryki ulega erozji od dziesięcioleci. W wielu z tych przypadków poszczególne plaże tracą zaledwie kilka centymetrów rocznie, ale w niektórych przypadkach problem jest znacznie gorszy. Zewnętrzne wybrzeże Luizjany, które Leatherman nazywa „gorącym punktem” erozji Stanów Zjednoczonych, traci rocznie około 50 stóp plaży.
W 2016 roku huragan Matthew był szczególnie szkodliwy dla południowo-wschodnich plaż w USA, uszkadzając 42% plaż w Południowej Karolinie. Według USGS szkody były również szeroko rozpowszechnione w Gruzji i na Florydzie, odpowiednio na 30 i 15% plaż. Plaże w całym hrabstwie Flagler na Florydzie były o 30 stóp węższe po burzy.
Szczególnie niepokojący jest wpływ zmiany klimatu na erozję plaż. Problemem jest nie tylko wzrost poziomu morza, ale także zwiększenie dotkliwości i częstotliwość gwałtownych burz, „Podczas gdy wzrost poziomu morza stwarza warunki do przemieszczania się lądu na ląd, burze przybrzeżne zasilają energia do wykonywania „prac geologicznych” poprzez zrzucanie piasku z plaży i wzdłuż plaży ”, pisze Leatherman na swojej stronie DrBeach.org stronie internetowej. „Dlatego na plaże duży wpływ ma częstotliwość i wielkość burz wzdłuż określonej linii brzegowej.”
Co możesz zrobić, aby zatrzymać erozję plażową? Niewiele
Poza tym zbiorowo obniżając naszą emisję gazów cieplarnianych Zasadniczo niewiele osób - nie mówiąc już o przybrzeżnych właścicielach ziemskich - może zrobić, aby powstrzymać erozję na plaży. Budowanie grodzi lub brzegu morskiego wzdłuż jednej lub kilku nieruchomości przybrzeżnych może chronić domy przed szkodliwymi falami sztormowymi przez kilka lat, ale może wyrządzić więcej szkody niż pożytku. „Grodzie i ściany morskie mogą przyspieszyć erozję plaży poprzez odbijanie energii fal od ściany przeciwległej, wpływając na sąsiadujących właścicieli nieruchomości również ”- pisze Leatherman, dodając, że takie konstrukcje wzdłuż cofających się linii brzegowych ostatecznie powodują zmniejszenie szerokości plaży, a nawet utrata.
Spowolnienie lub powstrzymanie erozji plaży jest możliwe, ale drogie
Inne techniki na większą skalę, takie jak żywienie plażowe, mogą mieć lepsze wyniki, przynajmniej pod względem spowalnianie lub opóźnianie erozji na plaży, ale są na tyle drogie, że wymagają ogromnego podatnika wydatki. Na początku lat 80. miasto Miami wydało około 65 milionów dolarów, dodając piasek do 10-kilometrowego odcinka szybko erodującej linii brzegowej. Wysiłek ten nie tylko powstrzymał erozję, ale także ożywił dzielnicę South Beach i uratował hotele, restauracje i sklepy, które zaspokajają potrzeby bogatych i sławnych.