Bitwa pod Montgisard miała miejsce 25 listopada 1177 r. I była częścią Wojny Ayyubid-Krzyżowców (1177–1187), toczonej między Druga i trzecia krucjata.
tło
W 1177 r. Królestwo Jerozolimskie stanęło w obliczu dwóch poważnych kryzysów, jednego z wewnątrz, a drugiego z zewnątrz. Wewnętrznie chodziło o to, kto zastąpi szesnastoletniego króla Baldwina IV, który jako trędowaty nie będzie miał żadnych spadkobierców. Najbardziej prawdopodobnym kandydatem było dziecko jego ciężarnej, owdowiałej siostry Sibylli. Podczas gdy szlachta królestwa szukała nowego męża dla Sibylli, sytuację komplikowało przybycie Filipa z Alzacji, który zażądał, aby wyszła za mąż za jednego z jego wasali. Unikając prośby Filipa, Baldwin starał się zawrzeć sojusz z Bizancjum w celu uderzenia na Egipt.
Podczas gdy Baldwin i Filip knuli nad Egiptem, przywódca Ayyubidów, Saladyn, rozpoczął przygotowania do ataku na Jeruzalem ze swojej bazy w Egipcie. Przeprowadzając się z 27 000 mężczyzn Saladyn wkroczył do Palestyny. Choć brakowało mu liczb Saladyna, Baldwin zmobilizował swoje siły w celu obrony w Ascalon. Gdy był młody i osłabiony chorobą, Baldwin skutecznie dowodził swoimi siłami Raynald z Chatillon. Maszerując z 375 rycerzami, 80 templariuszami pod Odo de St Amand i kilkoma tysiącami piechoty, Baldwin przybył do miasta i został szybko zablokowany przez oddział armii Saladyna.
Baldwin Triumphant
Przekonany, że Baldwin ze swą mniejszą siłą nie będzie próbował się wtrącać, Saladyn poruszał się powoli i plądrował wioski Ramla, Lydda i Arsuf. W ten sposób pozwolił swojej armii rozproszyć się na dużym obszarze. W Ascalon Baldwinowi i Raynaldowi udało się uciec, poruszając się wzdłuż wybrzeża i maszerując na Saladyna w celu przechwycenia go, zanim dotrze do Jerozolimy. 25 listopada spotkali Saladyna w Montgisard, niedaleko Ramli. Ogarnięty całkowitym zaskoczeniem Saladyn ścigał się, aby skoncentrować swoją armię na bitwie.
Zakotwiczając linię na pobliskim wzgórzu, opcje Saladyna były ograniczone, ponieważ jego kawaleria została wydana przez marsz z Egiptu i późniejsze grabieże. Gdy jego armia patrzyła na Saladyna, Baldwin wezwał Biskupa Betlejemskiego, by ruszył naprzód i wzniósł w górę kawałek Prawdziwego Krzyża. Kłaniając się przed świętą relikwią, Baldwin poprosił Boga o sukces. Przygotowując się do bitwy, ludzie Baldwina i Raynalda zaatakowali środek linii Saladyna. Przebijając się, zmusili Ayyubidów do ucieczki, wypędzając ich z pola. Zwycięstwo było tak pełne, że krzyżowcom udało się zdobyć cały pociąg bagażowy Saladyna.
Następstwa
Chociaż dokładne straty w bitwie pod Montgisard nie są znane, raporty wskazują, że tylko dziesięć procent armii Saladyna wróciło bezpiecznie do Egiptu. Wśród zmarłych był syn siostrzeńca Saladyna, Taqi ad-Din. Saladyn uniknął rzezi, jadąc bezpiecznym wielbłądem wyścigowym. W przypadku krzyżowców zginęło około 1100 osób, a 750 zostało rannych. Choć Montgisard okazał się dla krzyżowców dramatycznym zwycięstwem, był to ostatni z ich sukcesów. W ciągu następnych dziesięciu lat Saladyn wznowi starania o zdobycie Jerozolimy, ostatecznie osiągając sukces w 1187 r.
Wybrane źródła
- William of Tire: History of Deeds Done Beyond the Sea
- Medieval Sourcebook
- Baldwin IV