Jeden z sześć podstawowych grup zwierząt- obok gadów, ssaków, płazów, ryb i pierwotniaków - ptaki charakteryzują się piórami i (u większości gatunków) zdolnością do latania. Poniżej poznasz 10 podstawowych faktów dotyczących ptaków.
Nieco zaskakujące, dla tych z nas dumnych dziedzictwo ssaków, jest dwa razy więcej gatunków ptaków niż ssaków - odpowiednio około 10 000 i 5 000 na całym świecie. Zdecydowanie najpowszechniejszymi gatunkami ptaków są „wróblowce” lub ptaki siedzące, które charakteryzują się ułożoną gałęzią stopą i skłonnością do śpiewania. Inne znaczące zamówienia ptaków to „Gruiformes” (żurawi i szyny), „Cuculiformes” (kukułki) i „Columbiformes” (gołębie i gołębie), wśród około 20 innych klasyfikacji.
Przyrodnicy dzielą klasę ptaków, greckie imię „aves, „na dwie infraclasy:”palaeognathae" i "neognathae„Dziwnie, paleaeognathaelub „stare szczęki” obejmują ptaki, które po raz pierwszy ewoluowały w czasie Era kenozoiczna, po wyginięciu dinozaurów - głównie ptaków bezgrzebieniowych, takich jak strusie, emu i kiwi. The
neognathaelub „nowe szczęki” mogą prześledzić swoje korzenie znacznie dalej z powrotem do Era mezozoicznai obejmuje wszystkie inne rodzaje ptaków, w tym wróblowce wymienione w slajdzie nr 2. (Większość paleognathae są całkowicie nielotowe, z dziwnym wyjątkiem Tinamou w Ameryce Środkowej i Południowej.)Główne grupy zwierząt można ogólnie odróżnić po pokryciu skóry: zwierzęta mają sierść, ryby mają łuski, stawonogi mają egzoszkielety, a ptaki mają pióra. Można sobie wyobrazić, że ptaki ewoluowały, by latać, ale myliłbyś się z dwóch powodów: po pierwsze, to przodkowie ptaków, dinozaury, pierwsze rozwinięte pióraa po drugie, pióra ewoluowały przede wszystkim jako sposób na zachowanie ciepła ciała, a ewolucja została wybrana tylko wtórnie, aby umożliwić pierwszym proto-ptakom wzbicie się w powietrze.
Jak wspomniano w poprzednim slajdzie, dowody są obecnie niepodważalne, że ptaki wyewoluowały z dinozaurów - ale wciąż jest wiele szczegółów na temat tego procesu, które muszą zostać jeszcze przybite. Na przykład ptaki prawdopodobnie ewoluowały dwa lub trzy razy niezależnie w czasie ery mezozoicznej, ale tylko jedna z tych linii przetrwała Wygaśnięcie K / T 65 milionów lat temu poszedł na tarło kaczek, gołębi i pingwinów, które wszyscy znamy i kochamy dzisiaj. (A jeśli jesteś ciekawy dlaczego współczesne ptaki nie mają rozmiarów dinozaurówwszystko sprowadza się do mechaniki lotu z napędem i kaprysu ewolucji).
Tak jak kręgowce, ptaki są ostatecznie spokrewnione ze wszystkimi innymi kręgowcami, które żyją lub kiedykolwiek żyły na ziemi. Ale możesz być zaskoczony, gdy dowiesz się, że rodzina kręgowców, z którą najbardziej ściśle związane są współczesne ptaki, to krokodyle, które ewoluowały, podobnie jak dinozaury, z populacji gadów archozaurów w późnym okresie triasu. Dinozaury, pterozaury i gady morskie poszły kaput podczas K / T Extinction Event, ale krokodyle jakoś udało się przetrwać (i chętnie zjadają wszystkie ptaki, bliskie lub nie, które lądują na zębach pysków).
Jedną z rzeczy, które zauważyłeś w przypadku ptaków, zwłaszcza wróblowatych, jest to, że są one dość małe - co oznacza między innymi, że potrzebują niezawodnego sposobu lokalizacji w okresie godowym. Z tego powodu ptaki siedzące wyewoluowały skomplikowaną różnorodność piosenek, trylów i gwizdków, z którymi mogą przyciągać innych w swoim rodzaju w gęstych lasach, gdzie w przeciwnym razie byliby prawie niewidoczny. Jasne kolory niektórych ptaków pełnią również funkcję sygnalizacyjną, zwykle w celu zapewnienia dominacji nad innymi samcami lub zapewnienia dostępności seksualnej.
Słowo „monogamiczny” ma inne konotacje w królestwie zwierząt niż u ludzi. W przypadku ptaków oznacza to, że samce i samice większości gatunków łączą się w pary przez jeden sezon lęgowy stosunek seksualny, a następnie wychowywanie młodych - w tym momencie mogą swobodnie znaleźć innych partnerów do następnej hodowli pora roku. Niektóre ptaki pozostają jednak monogamiczne, dopóki nie umrze samiec lub samica, a niektóre samice mają fajną sztuczkę, która mogą się uciekać w nagłych wypadkach - mogą przechowywać nasienie samców i używać go do zapłodnienia jaj, przez maksymalnie trzy miesięcy.
W królestwie ptaków istnieje wiele różnych zachowań rodzicielskich. U niektórych gatunków oboje rodzice inkubują jaja; w niektórych tylko jeden rodzic dba o pisklęta; a jeszcze w innych nie jest wymagana żadna opieka rodzicielska (na przykład, australijskie malutkie jaja gniją płaty roślinności, które stanowią naturalne źródło ciepła, a pisklęta są całkowicie same wylęganie). Nie wspominamy nawet o wartościach odstających, takich jak ptak z kukułką, który składa jaja w gnieździe innych ptaków i pozostawia ich inkubację, wylęganie i karmienie dla zupełnie obcych.
Zasadą jest, że mniejszy zwierzę endotermiczne (stałocieplne) oznacza to, że wyższy wskaźnik metabolizmu - a jednym z najlepszych wskaźników tempa metabolizmu zwierzęcia jest jego bicie serca. Możesz myśleć, że kurczak po prostu tam siedzi, nie robiąc nic szczególnego, ale jego serce jest w rzeczywistości bicie z prędkością około 250 uderzeń na minutę, podczas gdy tętno spoczynkowego kolibra wynosi ponad 600 uderzeń na minutę minuta. Dla porównania, zdrowy kot domowy ma tętno spoczynkowe między 150 a 200 uderzeń na minutę, podczas gdy tętno spoczynkowe dorosłego człowieka oscyluje wokół 100 uderzeń na minutę.
Kiedy Karol Darwin formułował swoją teorię doboru naturalnego, na początku XIX wieku przeprowadził szeroko zakrojone badania nad ziębami Wysp Galapagos. Odkrył, że zięby na różnych wyspach różniły się znacznie pod względem wielkości i kształtu dziobów; byli wyraźnie przystosowani do swoich indywidualnych siedlisk, ale równie wyraźnie wszyscy wywodzili się od wspólnego przodka, który wylądował na Galapagos tysiące lat wcześniej. Jedynym sposobem, w jaki natura mogła dokonać tego wyczynu, była ewolucja poprzez dobór naturalny, jak zaproponował Darwin w swojej przełomowej książce O pochodzeniu gatunków.