Botanicy i leśnicy opracowali terminy dla wzorów i kształtów używanych do identyfikacji drzew. Niektóre gatunki drzew sprawiają, że rzeczy są bardziej interesujące, ponieważ wykazują więcej niż jeden typ struktury liści. Liście innych gatunków sprawiają, że ich identyfikacja jest prawie niemożliwa, ponieważ każdy liść jest unikalny. Drzewa z unikalnymi liśćmi to miłorząb, sasafras, topola żółta i morwa.
Wszystkie liście drzew mają zewnętrzną warstwę zwaną naskórkiem, którą można wykorzystać w procesie identyfikacji. Ta „skóra” liścia zawsze ma woskową osłonę zwaną skórką i ma różną grubość. Naskórek może podtrzymywać lub nie włoski liściowe, które mogą być również ważnym identyfikatorem botanicznym.
Jedną rzeczą do zapamiętania jest to, że liście drzewa mogą również różnić się kształtem w zależności od ich położenia na drzewie, wieku po pączkowaniu oraz obecności lub braku uszkodzeń spowodowanych przez owady / choroby. Z tymi odmianami zwykle łatwo sobie poradzić, znajdując zdrowy okaz w jego naturalnym środowisku.
Pozostawia mają unikalne struktury, zwane żyłami, które transportują płyny i substancje odżywcze do komórek liściowych. Żyły przenoszą także produkty fotosyntezy z powrotem do reszty drzewa.
Żyłki liściowe w korzeniach (nazywamy te drzewa twardymi lub liściastymi) uważane są za żyłki siatkowe lub siatkowate. Oznacza to, że żyły rozgałęziają się od głównego żebra, a następnie odgałęziają się w drobniejsze żyły.