Kobiety w starożytnym Rzymie miały niewielkie znaczenie jako niezależni obywatele, ale mogły mieć duży wpływ na swoje główne role jako matki i żony. Oddanie jednemu człowiekowi było idealne. Dobry rzymski opiekun był czysty, honorowy i płodny. Następujące starożytne rzymskie kobiety były odtąd uważane za ucieleśnienie cnoty rzymskiej i jako kobiety do naśladowania. Na przykład, według twórcy Margaret Malamud, Louisa McCord napisała tragedię w 1851 roku na podstawie Gracchi i wzorowała się na matce Gracchi, Cornelii, rzymskiej opiekunce, która uważała ją za swoje dziecko klejnoty.
Porcia była córką młodszego Cato i jego pierwszej żony Atilii oraz żony pierwszego Marcusa Calpurniusa Bibulusa, a następnie słynnego zabójcy Cezara Marcusa Juniusa Brutusa. Jest znana ze swojego oddania dla Brutusa. Porcia zdał sobie sprawę, że Brutus był w coś zamieszany (spisek) i namówił go, by powiedział jej, udowadniając, że można liczyć na to, że nie złamie nawet tortur. Była jedyną kobietą świadomą spisku morderstwa. Uważa się, że Porcia popełniła samobójstwo w 42 roku p.n.e. po usłyszeniu, że jej ukochany mąż Brutus zmarł.
W Liście 3.16 Pliniusz Młodszy opisuje przykładowe zachowanie cesarskiej kobiety Arrii, żony Caecinii Paetus. Kiedy jej syn zmarł z powodu choroby, na którą wciąż cierpiał jej mąż, Arria ukryła ten fakt przed mężem, dopóki nie wyzdrowiał, ukrywając smutek i żałobę poza zasięgiem wzroku męża. Potem, kiedy jej mąż miał kłopoty ze swoją imperialnie nakazaną śmiercią samobójczą, oddana Arria wzięła sztylet z jego ręki, dźgnęła się i zapewniła męża, że nie zaszkodzi, zapewniając w ten sposób, że bez niej nie będzie musiała żyć mu.
Plutarch opisuje drugą żonę młodego stoika, Marci, jako „kobietę o dobrej reputacji ...”, która troszczyła się o bezpieczeństwo męża. Cato, który tak naprawdę lubił swoją (ciężarną) żonę, przeniósł swoją żonę na innego mężczyznę, Hortensjusza. Po śmierci Hortensjusza Marcia zgodziła się ponownie ożenić z Cato. Podczas gdy Marcia prawdopodobnie nie miała wiele do powiedzenia w sprawie przeniesienia do Hortensjusza, jako jego zamożna wdowa nie musiała się ponownie ożenić. Nie jest jasne, co zrobiła Marcia, co uczyniło ją rzymską cnotą kobiecą, ale obejmuje czystą reputację, troskę o męża i wystarczające poświęcenie dla Cato, aby ponownie go poślubić.
Cornelia była córką Publiusza Scipio Africanusa i żoną jej kuzyna Tiberiusa Semproniusa Gracchusa. Była matką dwunastu dzieci, w tym słynnych braci Gracchi Tiberius i Gaius. Po śmierci męża w 154 r.p.n.e. skromna opiekunka poświęciła życie wychowaniu dzieci, odrzucając ofertę małżeństwa od króla Egiptu Ptolemeusza Physcona. Tylko córka Sempronia i dwaj sławni synowie przeżyli do dorosłości. Po jej śmierci wzniesiono pomnik Kornelii.
Nowo utworzone miasto-państwo Rzym potrzebowało kobiet, więc wymyślili sposób na import kobiet. Zorganizowali festiwal rodzinny, na który zaprosili swoich sąsiadów, Sabines. Na sygnał Rzymianie porwali wszystkie młode niezamężne kobiety i zabrali je. Sabines nie byli gotowi do walki, więc poszli do domu, aby uzbroić.
W międzyczasie młode Sabine zostały sparowane z rzymskimi mężczyznami. Zanim rodziny Sabine przybyły, by uratować schwytane młode Sabine młode kobiety, niektóre były w ciąży, a inne były przywiązane do rzymskich mężów. Kobiety błagały obie strony swoich rodzin, aby nie walczyły, ale zamiast tego doszły do porozumienia. Rzymianie i Sabines zobowiązali swoje żony i córki.
Gwałt był przestępstwem przeciwko mężowi lub ojcowskim. Opowieść o Lukrecji (która zadźgała się, nie pozwalając, by jej imię przeszło przez skażoną potomność), uosabia wstyd odczuwany przez rzymskie ofiary.
Lukrecja była takim wzorem rzymskiej kobiecej cnoty, że rozpaliła pożądanie Sekstusa Tarquina, syna króla, Tarquiniusa Superbusa, do tego stopnia, że postanowił zaczepić ją na osobności. Kiedy oparła się jego prośbom, zagroził umieszczeniem jej nagiego, martwego ciała obok ciała męskiego niewolnika w tym samym stanie, aby wyglądało to na cudzołóstwo. Zagrożenie zadziałało, a Lukrecja dopuściła się naruszenia.
Po gwałcie Lukrecja powiedziała swoim krewnym, obiecała zemstę i zadźgała się.