Tatuaże mają być trwałe, więc jak można sobie wyobrazić, nie są one tak łatwe do usunięcia. Ogólnie rzecz biorąc, usuwanie tatuażu polega na zniszczeniu lub odbarwieniu tuszu lub też usunięciu skóry zawierającej tatuaż. Chirurg zazwyczaj wykonuje jedną z następujących procedur ambulatoryjnych:
Jest to najczęstsza procedura, ponieważ jest bezkrwista i powoduje niewiele skutków ubocznych. Światło laserowe służy do rozbijania lub odbarwiania cząsteczek pigmentu. Kolor światła laserowego zależy w pewnym stopniu od koloru tatuażu. Może być wymagane wiele zabiegów. Skuteczność zależy od kilku czynników, w tym chemicznej natury tuszu do tatuażu.
Lekarz ściera lub szlifuje górne warstwy skóry, aby odsłonić tatuaż i usunąć atrament. Może to spowodować odbarwienie lub bliznowacenie. Niekompletne usunięcie tatuażu może nastąpić, jeśli tatuaże zostaną wbite głęboko w skórę.
Lekarz zasadniczo wycina część wytatuowanej skóry i zszywa ją z powrotem. Ten zabieg jest odpowiedni w przypadku małych tatuaży. W miejscu szwów może pojawić się wypukła blizna.