Chrząszcz, rodzina Silphidae

Nie szukaj dalej niż najbliższy zabójca na drodze, jeśli chcesz zbierać osobniki z rodziny Silphidae. Chrząszcze karłowate zamieszkują resztki martwych kręgowców, chrupiąc je robaki i konsumowanie zwłok. Choć brzmi to obrzydliwie, to ważna praca. Chrząszcze padlinożerne noszą również nazwy zwyczajowe, zakopując chrząszcze i chrząszcze płciowe.

Jeśli nie masz zwyczaju badania zwłok, nigdy nie możesz spotkać chrząszcza. Niektóre gatunki będą latać na werandzie w letnie wieczory, więc możesz mieć szczęście i znaleźć jedno na drzwiach wejściowych. Chociaż może się okazać, że dieta chrząszcza jest raczej niesmaczna, padlinożercy zapewniają istotną usługę ekologiczną - usuwanie zwłok.

Większość chrząszczy padłych, które spotykamy, należy do jednego z dwóch rodzajów: Silpha lub Nikrofor. Silpha chrząszcze są średnie do dużych, owalne i zwykle spłaszczone. Zazwyczaj są czarne, czasem z żółtym zaimkiem. Nikrofor chrząszcze (czasami orkisz Necrophorus) są powszechnie nazywane grzebaniem chrząszczy ze względu na ich niezwykłą zdolność do poruszania się i chowania zwłok. Ich ciała są wydłużone, ze skróconą elitrą. Wiele zakopanych chrząszczy ma kolor czerwony i czarny.

Chociaż chrząszcze padliny jako rodzina mają rozmiary od zaledwie kilku milimetrów do długości 35 mm, większość gatunków zwykle spotyka się z górnymi 10 mm długości. Silphids mają maczugi anteny i tarsi (stopy) z 5 stawami. Larwy chrząszcza mają wydłużone ciała, które zwężają się na tylnym końcu.

Królestwo - Animalia
Phylum - Arthropoda
Klasa - Owad
Zamówienie - Coleooptera
Rodzina - Silphidae

Jako dorośli większość chrząszczów karmi się robakami oraz zamieszkującymi je rozkładającymi się zwłokami. Żarłoczny apetyt dorosłych na robaki z pewnością pomaga wyeliminować konkurencję o ich potomstwo. Larwy chrząszcza żywią się tuszą, którą szybko pożerają robaki bez interwencji dorosłych Silphidów. Kilka gatunków chrząszczów żeruje na roślinach, a jeszcze rzadziej żeruje na ślimakach lub gąsienicach.

Podobnie jak wszystkie chrząszcze, Silphids przechodzą całkowitą metamorfozę, z czterema etapami cyklu życia: jajo, larwa, pupa i dorosły. Dorosłe chrząszcze składają jaja na lub w pobliżu rozkładającej się tuszy. Młode larwy pojawiają się w ciągu około tygodnia i będą karmić się tuszą przez okres do miesiąca przed laktacją.

Zakopywanie chrząszczy (rodzaj Nikrofor) ćwicz niezwykłe wyczyny siły owadów, próbując pokonać konkurencję na tuszę. Kiedy para zakopanych chrząszczy natknie się na tuszę, natychmiast zabiorą się do zakopania ciała. Parę Nikrofor chrząszcze mogą w ciągu kilku godzin całkowicie zmieścić tusze tak duże jak szczury. W tym celu chrząszcze zaorają ziemię pod tuszą, używając głów jak ostrza spychaczy do wypychania luźnej ziemi spod ciała. W miarę, jak coraz więcej ziemi wykopuje się spod niej, tusza zaczyna osadzać się w ziemi. W końcu zakopane chrząszcze popychają luźną glebę z powrotem na ciało, skutecznie ukrywając ją przed konkurentami, jak muchy. Jeśli gleba pod tuszy okaże się trudna do wykopania, chrząszcze mogą współpracować, aby podnieść i przenieść ciało w inne miejsce w pobliżu.

Jasne pasma czerwieni lub pomarańczy na skrzydłach wielu chrząszczy ostrzegaj potencjalnych drapieżników że nie zrobią pysznego posiłku, więc nie zawracaj sobie głowy ich degustacją. Jest coś, co można powiedzieć o starym powiedzeniu „jesteś tym, co jesz”. W końcu chrząszcze padlinne żywią się gnijącym mięsem i wszystkimi bakteriami, które się z nim wiążą. Silphidy najwyraźniej smakują i śmierdzą jak śmierć.

Rodzina Silphidae jest dość małą grupą chrząszczy, na świecie znanych jest tylko 175 gatunków. Spośród nich około 30 gatunków zamieszkuje Amerykę Północną. Większość chrząszczy zamieszkuje regiony umiarkowane.

_Źródła:

• _{Borror i DeLong's Wprowadzenie do badania owadów, Wydanie 7, Charles A. Triplehorn i Norman F. Johnson}
• _{Owady: ich historia naturalna i różnorodność, autor: Stephen A. Marshall}
• _{Kaufman Field Guide to Owady Ameryki Północnej, autor: Eric R. Eaton i Kenn Kaufman}
• _{A Matter of Taste - Natural History of Carrion Beetles, autor: Brett C. Ratcliffe, kustosz owadów, University of Nebraska State Museum}
• _{Rodzina Silphidae, Bugguide.net, dostęp 29 listopada 2011 r}