Starzec miał grupę kłótliwych synów, zawsze walczących ze sobą. W chwili śmierci wezwał wokół siebie swoich synów, aby udzielić im pożegnalnych rad. Rozkazał swoim sługom, aby przynieśli zawinięty razem patyk. Najstarszemu synowi rozkazał: „Złam to”. Syn był napięty i napięty, ale z całych sił nie był w stanie złamać wiązki. Każdy syn z kolei próbował, ale żaden z nich nie odniósł sukcesu. „Rozwiąż pakiet - powiedział ojciec - i każdy z was weźmie laskę”. Kiedy to zrobili, zawołał do nich: „Teraz złam”, a każdy kij łatwo się złamał. „Widzisz moje znaczenie”, powiedział ich ojciec. „Indywidualnie możesz łatwo zostać podbity, ale razem jesteś niezwyciężony. Unia daje siłę ”.
Ezop, jeśli istniał, był niewolnikiem w Grecji z VII wieku. Według Arystotelesa urodził się w Tracji. Jego bajka z pakietu Kije, znany również jako Stary Człowiek i Jego Synowie, był dobrze znany w Grecji. Rozprzestrzenił się także na Azję Środkową, gdzie przypisano go Czyngis-chan. Kaznodzieje podnieśli moralność w swoich przysłowiach, 4:12 (King James Version) „A jeśli ktoś zwycięży go, dwóch mu się przeciwstawi; a potrójny sznur nie jest szybko łamany. ”Koncepcja została przetłumaczona wizualnie przez
Etruskowie, który przekazał go Rzymianom, jako fasces—pakiet prętów lub włóczni, czasem z toporem pośrodku. Fasces jako element projektu znalazłby swoją drogę do oryginalnego projektu dziesięciocentówki i podium w Izbie Reprezentantów USA, nie wspominając już o włoskiej partii faszystowskiej; flaga dzielnicy Brooklyn, Nowy Jork; i Rycerze Kolumba.„Stary człowiek” w bajce, jak powiedział Ezop, był również znany jako Król Scytów i 80 synów. Niektóre wersje przedstawiają kije jako włócznie. W 1600 roku holenderski ekonomista Pieter de la Court spopularyzował tę historię wraz z rolnikiem i jego siedmioma synami; ta wersja zastąpiła Ezopa w Europie.
Wersja powieści Ezopa De la Court jest poprzedzona przysłowiem „Jedność czyni siłę, marnuje się walkę”, a ta koncepcja wpłynęła na amerykańskie i brytyjskie ruchy związkowe. Powszechnym przedstawieniem na sztandarach związków zawodowych w Wielkiej Brytanii był mężczyzna klęczący, aby złamać kije wiązki, w przeciwieństwie do mężczyzny, któremu udało się złamać pojedynczy kij.