Grupy interesu to grupy ludzi, zorganizowane luźno lub formalnie, które pracują nad zachęcaniem lub zapobieganiem zmianom w polityce publicznej, nie próbując samemu zostać wybranym. Czasami nazywane również „grupami specjalnego interesu” lub „grupami rzecznictwa”, grupy interesu zwykle działają na rzecz wpływania na politykę publiczną w sposób, który przynosi korzyści im samym lub ich celom.
Co robią grupy zainteresowań
Zgodnie z przewidywaniami twórców Konstytucji Stanów Zjednoczonych, grupy interesu pełnią istotną funkcję w Ameryce demokracja poprzez reprezentowanie potrzeb i opinii osób fizycznych, interesów korporacyjnych i opinii publicznej przed rządem. W ten sposób grupy interesu zbliżają się do wszystkich trzech oddziały rządu na poziomie federalnym, stanowym i lokalnym, aby informować prawodawców i opinię publiczną o problemach i monitorować działania rządu, jednocześnie promując politykę przynoszącą korzyści ich celom.
Jako najpowszechniejszy typ grupy interesu, polityczne grupy interesu zazwyczaj angażują się w lobbing, aby osiągnąć swoje cele. Lobbing polega na wysyłaniu płatnych przedstawicieli o nazwie lobbyści do Waszyngtonu lub stolic stanów, aby zachęcić członków Kongresu lub stanowych ustawodawców do wprowadzenia lub głosowania za ustawodawstwem korzystnym dla członka grupy. Na przykład wiele grup interesu nadal wypowiada się za i przeciw różnym aspektom: powszechne państwowe ubezpieczenie zdrowotne. Uchwalona w 2010 roku ustawa o przystępnej cenie, znana również jako Obamacare, była gruntowną zmianą amerykańskiego systemu opieki zdrowotnej. W odpowiedzi na jego ogromny wpływ lobbyści grup interesu reprezentujący branżę ubezpieczeniową, świadczeniodawców opieki zdrowotnej, Producenci produktów medycznych i farmaceutycznych, pacjenci i pracodawcy pracowali nad tym, jak miałoby to wyglądać prawo obsługiwać.
Wraz z płatnymi lobbystami często organizują się grupy interesu „oddolniruchy — zorganizowane wysiłki podejmowane przez zwykłe grupy obywateli na danym obszarze geograficznym — w celu doprowadzenia do zmian w polityce społecznej lub wpłynięcia na wynik, często o charakterze politycznym. Teraz ogólnokrajowe ruchy, takie jak Mothers Against Drunk Driving (MADD) i #Me Too, mające na celu zwalczanie nadużyć seksualnych i molestowania, wyrosły z lokalnych kampanii oddolnych.
Poza pracą bezpośrednio nad wpływaniem na decydentów rządowych, grupy interesu często prowadzą korzystne programy informacyjne w obrębie społeczności. Przykładowo, podczas gdy Sierra Club skupia się przede wszystkim na promowaniu polityki ochrony środowiska, grupa prowadzi również działania edukacyjne programy, które pomagają zwykłym ludziom doświadczać natury i angażować się w ochronę i ochronę dzikiej przyrody i biologicznej różnorodność.
Jedną z krytyki grup interesu jest to, że służą one jedynie zwiększeniu dochodów ich członkostwa bez żadnej wartości dodanej lub usługi. Jednak wiele grup interesu wykonuje również ważne usługi społeczne. Na przykład profesjonalna grupa interesów, American Medical Association (AMA), prowadzi: znaczna ilość pracy członkowskiej i publicznej oświaty i wykonuje znaczną ilość Praca charytatywna.
Rodzaje grup zainteresowań
Dziś tak wiele zorganizowanych grup lobbingowych reprezentuje tak wiele problemów i segmentów społeczeństwa, że granica między „specjalnymi” interesami a interesami narodu amerykańskiego jako całości uległa zatarciu. W pewnym sensie Amerykanie są największą, najbardziej wpływową grupą interesu ze wszystkich.
Większość z 23 000 wpisów w Encyklopedii Stowarzyszeń kwalifikuje się jako grupy interesu. Większość z nich ma siedzibę w Waszyngtonie, co umożliwia im łatwy dostęp do prawodawców i decydentów. Grupy zainteresowań można podzielić na kilka ogólnych, nadrzędnych kategorii.
Grupy Interesów Gospodarczych
Do grup interesu gospodarczego należą organizacje lobbujące za wielkim biznesem. Na przykład Izba Handlowa Stanów Zjednoczonych i Krajowe Stowarzyszenie Producentów reprezentują firmy każdej wielkości we wszystkich sektorach gospodarki. Potężne lobby robotnicze, takie jak AFL-CIO i Międzynarodowe Bractwo Kierowców, reprezentują swoich członków związków w praktycznie każdym zawodzie, jaki można sobie wyobrazić. Stowarzyszenia branżowe reprezentują określone branże. Na przykład American Farm Bureau reprezentuje amerykański przemysł rolny, od małych gospodarstw rodzinnych po duże gospodarstwa korporacyjne.
Grupy interesu publicznego
Grupy interesu publicznego promują kwestie o znaczeniu ogólnym, takie jak: ochrona środowiska, prawa człowieka i prawa konsumenta. Chociaż grupy te nie spodziewają się czerpać bezpośrednich korzyści z promowanych przez nie zmian w polityce, Zatrudniający je aktywiści czerpią zyski z darowizn od osób fizycznych i fundacji, które ich wspierają zajęcia. Podczas gdy większość grup interesu publicznego działa w sposób politycznie bezpartyjny, niektóre z nich angażują się w działalność czysto polityczną. Na przykład, kiedy republikański senator Mitch McConnell z powodzeniem zlikwidował demokratyczny środek w celu zbadania ataku z 6 stycznia 2021 r. Capitol Building, grupa Common Cause, która opowiada się za skuteczniejszym rządem, poszukiwała darowizn, aby „powstrzymać antydemokratyczną władzę skrajnej prawicy chwyta.”
Grupy interesu praw obywatelskich
Obecnie grupy interesu praw obywatelskich reprezentują grupy ludzi, które w przeszłości spotkały się z dyskryminacją i w wielu przypadkach nadal odmawia się im równych szans w obszarach takich jak zatrudnienie, mieszkalnictwo, edukacja i inny indywidualne prawa. Poza dyskryminacją rasową, grupy takie jak National Association for the Advancement of Coloured People (NAACP), National Organization for Women (NOW), Liga Zjednoczonych Obywateli Ameryki Łacińskiej (LULAC) oraz National LGBTQ Task Force zajmują się szeroką gamą problemów włącznie z reforma systemu opieki społecznej, Polityka imigracyjna, akcja afirmatywna, dyskryminacja ze względu na płećoraz równy dostęp do systemu politycznego.
Ideologiczne grupy interesów
W oparciu o ich ideologię polityczną, zwykle liberalny czy konserwatywnyideologiczne grupy interesu zajmują się takimi kwestiami, jak: Wydatki rządowe, podatki, Polityka zagranicznaoraz nominacje do sądów federalnych. Popierają lub sprzeciwiają się prawodawstwu lub polityce, w zależności od tego, czy uznają je za ideologiczne.
Grupy zainteresowań religijnych
Pomimo doktryny rozdział kościoła i państwa wywnioskowane przez „Klauzula założycielska” z Pierwsza poprawkaWiększość grup religijnych zajmuje ważną pozycję w amerykańskim procesie politycznym, służąc jako forma „pośredników” istniejących między wybranymi urzędnikami a masową opinią publiczną. Na przykład Chrześcijańska Koalicja Ameryki, która czerpie poparcie z konserwatywnych grup protestanckich, lobby popierające szkolną modlitwę, sprzeciw wobec praw LGBTQ i uchwalenie poprawki do konstytucji zakaz aborcji. Od wczesnych lat 90. odgrywała coraz większą rolę w polityce, zwłaszcza w Partii Republikańskiej. Założony w 1992 roku społecznie konserwatywny Komitet Działań Politycznych Rząd nie jest Bogiem zebrał fundusze na wsparcie kandydatów, którzy wierzą, że „Bóg jest Bogiem i rządem nigdy nie powinien próbować być. Szacuje się, że grupy interesu religijnego wydają łącznie ponad 350 milionów dolarów rocznie na próby włączenia swoich wartości religijnych do prawo.
Grupy zainteresowań z pojedynczą emisją
Grupy te lobbują za lub przeciw jednej sprawie. Chociaż wiele grup interesu zajmuje stanowisko za lub przeciw kontroli broni w ramach szerszego programu politycznego, jest to jedyne problem dla National Rifle Association (NRA) i Narodowej Koalicji na rzecz Zakazu Broni (NCBH). Podobnie debata o prawach aborcyjnych przeciwstawia Narodowy Komitet Prawa do Życia w obronie życia (NRLC) przeciwko Narodowej Lidze Aborcyjnej na rzecz Aborcji (NARAL). Ze względu na charakter swoich spraw, niektóre grupy interesu zajmujące się pojedynczą kwestią nie generują zorganizowanej opozycji. Na przykład Mothers Against Drunk Driving (MADD), która prowadzi kampanię na rzecz sztywniejszych wyroków za prowadzenie pojazdu nietrzeźwy lub odurzony i obowiązkowe kary za pierwsze wykroczenia, wyraźnie nie ma „pro-jazdy pod wpływem alkoholu” odpowiednik.
Taktyka
Grupy interesu zazwyczaj stosują zarówno bezpośrednie, jak i pośrednie strategie, próbując przekonać prawodawców do uchwalenia ustawodawstwa i wsparcia polityki, która przynosi korzyści ich członkom.
Techniki bezpośrednie
Niektóre z bardziej szczegółowych strategii bezpośrednich stosowanych przez grupy interesu obejmują:
Wywieranie nacisku: Profesjonalni lobbyści, pracujący dla firm konsultingowych lub samych grup interesu, mogą spotykać się prywatnie z rządem urzędników, zeznawać na przesłuchaniach ustawodawczych, konsultować się przy opracowywaniu przepisów i oferować ustawodawcom polityczne „rady” w sprawie proponowanych rachunki.
Ocena wybranych urzędników: Wiele grup interesu przypisuje prawodawcom wyniki na podstawie odsetka głosowań za lub przeciw stanowisku grupy. Publikując te wyniki, grupy interesu mają nadzieję wpłynąć na przyszłe zachowanie ustawodawców. Na przykład grupa ekologiczna League of Conservation Voters corocznie publikuje „Parszywa dwunastka” lista zasiedziałych kandydatów – niezależnie od przynależności partyjnej – którzy konsekwentnie głosowali przeciwko środkom ochrony środowiska. Grupy takie jak liberalni Amerykanie na rzecz Akcji Demokratycznej (ADA) i konserwatywny amerykański konserwatysta Unia (ACU) ocenia wyniki głosowania urzędujących wybieranych urzędników zgodnie z odpowiadającymi im ideologie. Na przykład demokratyczny pretendent może podkreślić wysoką ocenę ACU obecnego przeciwnika jako wskazanie, że jest zbyt konserwatywny, aby reprezentować ludzi o tradycyjnie liberalnych poglądach dzielnica.
Budynek Sojuszu: Ponieważ w polityce jest prawdziwa „siła w liczbach”, grupy interesu próbują tworzyć koalicje z innymi grupami zainteresowanymi podobnymi kwestiami lub ustawodawstwem. Łączenie ich wysiłków pozwala grupom zwielokrotnić wpływy poszczególnych grup, a także dzielić koszty lobbingu. Co najważniejsze, sojusz kilku grup sprawia wrażenie ustawodawców, że w grę wchodzi znacznie większy interes publiczny.
Oferowanie pomocy w kampanii: Być może najbardziej kontrowersyjne jest to, że grupy interesu często oferują pomoc kandydatom w nadziei na uzyskanie ich poparcia legislacyjnego. Pomoc ta może obejmować pieniądze, pracowników kampanii wolontariuszy lub publiczne poparcie grupy dla wyborów kandydata. Poparcie ze strony dużej grupy interesu, takiej jak Amerykańskie Stowarzyszenie Emerytów (AARP) lub duży związek zawodowy, znacznie pomaga kandydatowi w zdobyciu lub utrzymaniu urzędu.
Techniki pośrednie
Grupy interesu działają również na rzecz wpływania na politykę rządu poprzez współpracę z innymi, zazwyczaj członkami ogółu społeczeństwa. Stymulowanie szerokiego poparcia społecznego pomaga grupom interesu maskować ich działania, sprawiając, że ich wysiłki wydają się spontanicznymi ruchami „oddolnymi”. Takie pośrednie działania mogą obejmować masowe wysyłki, reklamy polityczne i wpisy na stronach internetowych mediów społecznościowych.
Plusy i minusy
Chociaż Konstytucja nie wspomina o grupach interesu, twórcy ram doskonale zdawali sobie sprawę, że jednostki, tak jak wielu z nich, musiały sprzeciwić się opresyjnemu prawu brytyjskiemupołączyli siły, próbując wpłynąć na rząd. James Madison, w Federalist nr 10, ostrzegał przed „frakcjami”, mniejszościami, które organizują się wokół spraw, w których mocno się żywią, prawdopodobnie ze szkodą dla większości. Jednak Madison sprzeciwiła się środkom mającym na celu ograniczenie takich frakcji, ponieważ naruszyłoby to wolności jednostki. Zamiast tego Madison wierzyła, że sposobem na powstrzymanie poszczególnych grup interesu przed staniem się zbyt potężnym jest umożliwienie im rozwoju i konkurowania ze sobą.
Plusy
Obecnie grupy interesu pełnią kilka funkcji, które są korzystne dla amerykańskiej demokracji:
- Generują większą świadomość spraw publicznych i działań rządu.
- Dostarczają wyspecjalizowanych informacji urzędnikom państwowym.
- Reprezentują one kwestie prawodawcom w oparciu o wspólne postawy ich członków, a nie wspólną geografię.
- Pobudzają partycypację polityczną.
- Zapewniają dodatkową kontrolę i równowagę, konkurując ze sobą na arenie politycznej.
Cons
Z drugiej strony grupy interesów mogą stwarzać problemy:
- W zależności od tego, ile pieniędzy muszą wydać na lobbing, niektóre grupy mogą wywierać wpływy znacznie nieproporcjonalne do wielkości ich członków.
- Często trudno jest określić, ile osób reprezentuje grupa interesów.
- Niektóre grupy zdobywają wpływy poprzez nieuczciwe lub nielegalne praktyki lobbingowe, takie jak korupcja, łapówkarstwo i oszustwa.
- Mogą prowadzić do „hiperpluralizmu” – systemu politycznego, który obsługuje tylko grupy interesu, a nie ludzi.
- Grupy interesu mogą lobbować za pomysłami, które nie leżą w najlepszym interesie społeczeństwa.
Opierając się na tych zaletach i wadach, grupy interesu mogą zapewnić wiele korzyści, ale mogą również mieć wady, które powodują, że doświadczają poważnych problemów. Jednak pomimo tych wad, faktem jest, że siła tkwi w liczbach, a wybierani urzędnicy częściej odpowiadają kolektywowi niż indywidualnemu głosowi. „Frakcje” Jamesa Madisona nie są dokładnie dzisiejszymi grupami interesu. Konkurując ze sobą w reprezentowaniu różnych segmentów ludzi, grupy interesu nadal równoważą jeden z głównych obaw Madison – dominację większości przez mniejszość.
Źródła
- „Funkcje i rodzaje grup interesów w Stanach Zjednoczonych”. Bohater kursu, (wideo), https://www.youtube.com/watch? v=BvXBtvO8Fho.
- „Encyklopedia stowarzyszeń: organizacje krajowe”. Gale, wydanie 55, marzec 2016, ISBN-10: 1414487851.
- „Baza danych kontrybucji do kampanii grup zainteresowań”. OpenSecrets.org, https://www.opensecrets.org/industries/.
- „Wiodące branże lobbingowe w Stanach Zjednoczonych w 2020 r. pod względem całkowitych wydatków na lobbing”. Statystyka, https://www.statista.com/statistics/257364/top-lobbying-industries-in-the-us/.
- Szarif, Zara. „Czy silniejsze grupy interesu mają nieproporcjonalny wpływ na politykę?” De ekonomista, 2019, https://link.springer.com/article/10.1007/s10645-019-09338-w.