Po tajemniczej śmierci amerykańskiego mistrza tajemnic i makabry literacki rywal Edgara Allana Poe napisał zjadliwy nekrolog i biografię autora. Jednak większość tego, co napisał wróg Poego, Rufus Griswold, była nieprawdą. Mściwy za wszystko, co Poe napisał o Griswoldzie, pośmiertny portret Poego przedstawia go jako kobieciarza, szaleńca, uzależnionego od narkotyków i pozbawionego zarówno moralności, jak i przyjaciół.
Choć dalekie od prawdy, wiele zniekształceń Griswolda utknęło. Była to wówczas jedyna biografia Poego – i to dobrze przeczytana – i w połączeniu z tonem niektórych dzieł Poego był przekonujący dla publiczności chcącej wierzyć w skandaliczną ciemność pisarz. Chociaż później okazało się, że rzekome listy Poego do Griswolda „dowodzące” jego szaleństwa były sfałszowane – i Przyjaciele Poego stanowczo zaprzeczali lubieżnym oszczerstwom – do dziś wizerunek Poego jako bełkoczącego dziwnego ptaka utrzymuje się.
Półtora wieku później być może najdziwniejszą cechą Edgara Allana Poe jest to, że, mówiąc relatywnie, wcale nie był bardzo dziwny. Nie czaił się na cmentarzach i nie pieścił trumien, ale faktycznie był pracowitym i błyskotliwym pionierem, który zmienił oblicze amerykańskiej literatury. Mając to na uwadze, oto kilka z nich
dziwnie normalne rzeczy dowiedzieć się o jednym z najbardziej innowacyjnych autorów amerykańskich.1. Był pionierem literatury
Poe jest najlepiej pamiętany ze swoich opowieści o terrorze i nawiedzonych wierszy, ale uznawany jest także za jednego z najwcześniejszych autorzy opowiadań, twórcy współczesnego kryminału i innowatorzy w gatunku naukowym fikcja.
2. Był płodny
Jego dorobek obejmuje opowiadania, poezję, powieść, podręcznik, tomik teorii nauki oraz liczne eseje i recenzje książek.
3. Stworzył nowy zawód
Poe jest uważany za pierwszego znanego zawodowego pisarza w Ameryce (a tym samym za głodującego artystę); zarabiał na życie jako pierwszy wielki krytyk i teoretyk literatury w kraju.
4. Prawdopodobnie został nazwany na cześć postaci szekspirowskiej
Urodził się jako Edgar Poe w Bostonie w 1809 roku; jego rodzice byli aktorami. W roku jego narodzin jego rodzice występowali w „Królu Learze” Szekspira, co doprowadziło do spekulacji, że otrzymał imię na cześć syna Edgara, hrabiego Gloucester z tej sztuki.
5. Poezja i pióro w rodzinie Poe
Poe był środkowym dzieckiem z trójki dzieci. Jego brat, William Henry Leonard Poe, był także poetą, jego siostra Rosalie Poe była nauczycielką pisma.
6. Był sierotą
Zanim Edgar skończył 4 lata, jego rodzice zmarli, a on został przygarnięty przez bogatego kupca imieniem John Allan i jego żonę Francis. Mieszkali w Richmond w Wirginii i ochrzcili chłopca imieniem Edgar Allan Poe.
7. Naśladował Lorda Byrona
Przybrany ojciec Poego przygotowywał go do założenia biznesu i zostania dżentelmenem z Wirginii, ale Poe marzył o zostaniu pisarzem, tak jak jego bohater z dzieciństwa, brytyjski poeta Lord Byron (po prawej). W wieku 13 lat Poe napisał poezję wystarczającą do napisania książki, mimo że dyrektor przekonał ojca Poego, aby nie pozwolił na jej publikację.
8. Bieda była jego muzą
Poe rozpoczął karierę w college'u, ale przy niewielkim wsparciu finansowym skąpego Allana wyruszył w długą podróż pełną biedy i długów. Dręczyły go problemy finansowe, a napięcia w stosunkach z przybranym ojcem skłoniły go do determinacji, by zostać odnoszącym sukcesy pisarzem.
9. Był cudownym dzieckiem
Swoją pierwszą książkę „Tamerlan” opublikował w wieku 18 lat.
10. Został wydziedziczony
Kiedy Allan zmarł, Poe żył w biedzie. ale został pominięty w testamencie, który mimo wszystko przewidywał nieślubne dziecko, którego Allan nawet nigdy nie spotkał. Auć.
11. Ożenił się ze swoją nastoletnią kuzynką
Ożenił się ze swoją pierwszą kuzynką, Virginią Clemm (po lewej), gdy ona miała 13 lat, a on 27. (OK, może to trochę dziwne jak na dzisiejsze standardy.) Zmarła w wieku 24 lat na gruźlicę.
12. Mógł wynaleźć sztukę Snarky'ego
Poe objął stanowisko redaktora w wkrótce popularnym magazynie Southern Literary Messenger, gdzie zasłynął dzięki zjadliwym recenzjom książek i ostrej krytyce (w tym właśnie tkwił gniew Griswolda) urodzić się). Następnie pisał dla wielu magazynów. Publikacja „Kruka” w 1845 r. uczyniła go powszechnie znanym i ostatecznie zapewniła mu sukces, którego szukał.
13. Jego śmierć była równie zagadkowa jak jego dzieło
W 1849 roku Poe zaginął na pięć dni i znaleziono go w Baltimore „w gorszym stanie” i majaczącym. Przewieziono go do szpitala, gdzie wkrótce w wieku 40 lat zmarł. Nie przeprowadzono sekcji zwłok, jako przyczynę śmierci podano niejasne „przekrwienie mózgu” i pochowano go dwa dni później. Eksperci i uczeni proponowali wszystko, od morderstwa i wścieklizny po dipsomanię i tlenek węgla otrucie jako przyczynę jego śmierci, ale do dziś przyczyna śmierci Edgara Allana Poe pozostaje niejasna tajemnica. Czy może być bardziej pasujące dziedzictwo?