Kanion Chaco to słynny obszar archeologiczny w południowo-zachodniej części Ameryki. Znajduje się w regionie znanym jako Four Corners, gdzie spotykają się stany Utah, Kolorado, Arizona i Nowy Meksyk. Ten region był historycznie okupowany przez rodowych mieszkańców Puebloan (lepiej znany jako Anasazi) i jest obecnie częścią Narodowego Parku Historycznego Kultury Chaco. Niektóre z najbardziej znanych miejsc Kanionu Chaco to Pueblo Bonito, Peñasco Blanco, Pueblo del Arroyo, Pueblo Alto, Una Vida i Chetro Kelt.
Ze względu na dobrze zachowaną architekturę murarską Kanion Chaco był dobrze znany późniejszym Indianom (Navajo grupy mieszkają w Chaco od co najmniej 1500 lat), hiszpańskie konta, meksykańscy oficerowie i wczesni Amerykanie podróżni.
Badania archeologiczne Kanionu Chaco
Badania archeologiczne w kanionie Chaco rozpoczęły się pod koniec 19th wiek, kiedy Richard Wetherill, ranczer z Kolorado i George H. Pepper, studentka archeologii z Harvardu, zaczęła kopać w Pueblo Bonito. Od tego czasu zainteresowanie tym obszarem gwałtownie wzrosło, a kilka projektów archeologicznych zbadało i wykopało małe i duże stanowiska w regionie. Organizacje krajowe, takie jak Smithsonian Institution, American Museum of Natural History i National Geographic Society, sponsorują wykopaliska w regionie Chaco.
Wśród wielu wybitnych południowo-zachodnich archeologów, którzy pracowali w Chaco, są Neil Judd, Jim W. Sędzia Stephen Lekson, R. Gwinn Vivian i Thomas Windes.
Chaco Canyon Environment
Chaco Canyon to głęboki i suchy kanion, który biegnie w dorzeczu San Juan w północno-zachodnim Nowym Meksyku. Zasoby roślinności i drewna są ograniczone. Wody jest również mało, ale po deszczach rzeka Chaco otrzymuje wodę spływającą ze szczytu otaczających klifów. Jest to wyraźnie trudny obszar dla produkcji rolnej. Jednak między 800 a 1200 ne, przodkowie Puebloan, Chacoans, zdołali stworzyć kompleks regionalny system małych wiosek i dużych ośrodków, z systemami nawadniającymi i wzajemnymi połączeniami drogi
Po roku 400 ne rolnictwo było dobrze rozwinięte w regionie Chaco, szczególnie po uprawie kukurydza, fasola i miąższ („trzy siostry„) został zintegrowany z dzikimi zasobami. Starożytni mieszkańcy Kanionu Chaco przyjęli i opracowali wyrafinowaną metodę nawadniania, zbierając i odprowadzając wodę spływającą z klifów do zapór, kanałów i tarasów. Ta praktyka - szczególnie po roku 900 ne - pozwoliła na rozbudowę małych wiosek i tworzenie większych kompleksów architektonicznych zwanych świetny dom strony.
Małe i wielkie domy w Kanionie Chaco
Archeolodzy pracujący w Kanionie Chaco nazywają te małe wioski „małymi domami” i nazywają je duże centra „świetne strony domowe”. Witryny małych domów mają zwykle mniej niż 20 pokoi jednopiętrowy. Brakuje dużych kivas, a zamknięte place są rzadkie. W Kanionie Chaco znajdują się setki małych miejsc, które zaczęto budować wcześniej niż wspaniałe miejsca.
Witryny Great House to duże, wielopiętrowe konstrukcje składające się z przylegających pokoi i zamkniętych placów z jedną lub kilkoma świetnymi kivami. Budowa głównych wielkich domów, takich jak Pueblo Bonito, Peñasco Blanco i Chetro Ketl, miała miejsce między 850 a 1150 ne (okresy Pueblo II i III).
Kanion Chaco ma wiele kivas, podziemne ceremonialne struktury, które są nadal używane przez współczesnych mieszkańców Puebloan. Kaniony Chaco Canyon są zaokrąglone, ale w innych miejscach Puebloan można je obrócić do kwadratu. Bardziej znane kivy (zwane Great Kivas i powiązane z witrynami Great House) zostały zbudowane między AD 1000 a 1100, w fazie Classic Bonito.
- Przeczytaj więcej o Kivas
System drogowy Chaco
Kanion Chaco słynie również z systemu dróg łączących niektóre wielkie domy z małymi obiektami, a także z obszarami poza granicami kanionu. Sieć ta, zwana przez archeologów System drogowy Chaco wydaje się mieć cel zarówno funkcjonalny, jak i religijny. Budowa, konserwacja i użytkowanie systemu drogowego Chaco było sposobem na integrację ludzi żyjących powyżej duże terytorium i dając im poczucie wspólnoty, a także ułatwiając komunikację i sezonowość zebranie.
Dowody z archeologii i dendrochronologia (datowanie pierścieni drzewiastych) wskazuje, że cykl głównych susz między 1130 a 1180 rokiem zbiegł się z upadkiem regionalnego systemu w Chacoan. Brak nowej budowy, porzucenie niektórych miejsc i gwałtowny spadek zasobów przez AD 1200 dowodzą, że ten system nie działał już jako węzeł centralny. Ale symbolika, architektura i drogi kultury chacoańskiej trwały jeszcze przez kilka stuleci, stając się ostatecznie wspomnieniem o wielkiej przeszłości dla późniejszych społeczeństw puebloańskich.
Źródła
Cordell, Linda 1997. Archeologia Południowego Zachodu. Druga edycja. Prasa akademicka
Pauketat, Timothy R. i Diana Di Paolo Loren 2005. Archeologia Ameryki Północnej. Wydawnictwo Blackwell
Vivian, R. Gwinn i Bruce Hilpert 2002. Podręcznik Chaco, przewodnik encyklopedyczny. The University of Utah Press, Salt Lake City