Wraz z legalizacją substancji takich jak marihuana przychodzą nie tylko zmiany w prawie, ale także zmiany w gospodarce. Na przykład, czego można oczekiwać od popytu na marihuanę, gdy państwa zalegalizują jej użycie? Czy istnieje popyt zewnętrzny, a jeśli tak, to czy jest to szok krótkoterminowy czy długoterminowy? Wraz ze zmianami przepisów w Stanach Zjednoczonych zobaczymy, jak ten scenariusz się rozegra, ale spójrzmy na niektóre typowe założenia.
Legalizacja i zwiększone zapotrzebowanie
Większość ekonomistów zgadza się, że dzięki legalizacji możemy spodziewać się wzrostu popytu w krótkim okresie, jak kary za złowienie marihuany spadają (do zera), a marihuana powinna być łatwiejsza osiągać. Oba te czynniki sugerują, że w krótkim okresie popyt powinien wzrosnąć.
O wiele trudniej jest powiedzieć, co stanie się na dłuższą metę. Podejrzewam, że marihuana może spodobać się niektórym ludziom właśnie dlatego, że jest nielegalna; ludzie byli kuszeni „zakazanym owocem” od czasów Adama i Ewy. Możliwe, że gdy marihuana będzie legalna przez pewien czas, nie będzie już postrzegana jako „fajna”, a część pierwotnego popytu spadnie. Ale nawet gdy czynnik chłodny może się zmniejszyć, popyt może nadal rosnąć dla dowolnej liczby czynników wynikających ze wzrostu w badaniu zastosowań medycznych do dostępności i wzrostu liczby firm zajmujących się rekreacją posługiwać się.
Co mówią eksperci
To mój instynkt intuicyjny w kwestii tego, czego można się spodziewać po legalizacji marihuany. Instynkt jelitowy nie zastępuje jednak poważnych badań i dowodów. Ponieważ nie studiowałem tego tematu w najdrobniejszych szczegółach, rozsądnym rozwiązaniem byłoby zobaczyć, co mówią ci, którzy go studiowali. Poniżej przedstawiono próbkowanie z kilku różnych organizacji.
The Amerykańska Agencja Egzekwowania Narkotyków uważa, że popyt na marihuanę gwałtownie wzrośnie, jeśli zostanie zalegalizowany:
Zwolennicy legalizacji twierdzą, absurdalnie, że legalność nielegalnych narkotyków nie spowodowałaby konsumpcji większej liczby tych substancji ani nie zwiększyłaby uzależnienia. Twierdzą, że wiele osób może używać narkotyków z umiarem i że wiele osób nie zdecyduje się ich używać, podobnie jak wielu powstrzymuje się od alkoholu i tytoniu. Ale ile nieszczęścia można już przypisać alkoholizmowi i paleniu? Czy odpowiedzią jest po prostu dodać więcej nędzy i uzależnienia? Od 1984 do 1996 roku Holendrzy zliberalizowali używanie konopi indyjskich. Z badań wynika, że w ciągu całego życia częstość występowania konopi indyjskich wzrosła w sposób konsekwentny i gwałtowny. Dla grupy wiekowej 18–20 wzrost wzrósł z 15 procent w 1984 r. Do 44 procent w 1996 r.
W raporcie zatytułowanym „Wpływ na budżet zakazu marihuanyJeffrey A. Miron, wizytujący profesor ekonomii na Uniwersytecie Harvarda uważał, że popyt na marihuanę po legalizacji będzie w dużej mierze zależał od ceny; dlatego prawdopodobnie nie nastąpiłby wzrost liczby wymagana ilość jeśli cena pozostanie taka sama. Następnie powiedział:
Jeżeli spadek ceny w ramach legalizacji jest minimalny, wydatki nie zmienią się niezależnie od elastyczności popytu. Jeśli spadek ceny jest zauważalny, ale elastyczność popytu jest większa lub równa 1,0 w wartości bezwzględnej, wówczas wydatki pozostaną stałe lub wzrosną. Jeśli zauważalny jest spadek cen, a elastyczność popytu jest mniejsza niż jeden, wówczas wydatki spadną. Ponieważ jest mało prawdopodobne, aby spadek ceny przekroczył 50%, a elastyczność popytu prawdopodobnie wynosi co najmniej -0,5, prawdopodobny spadek wydatków wynosi około 25%. Biorąc pod uwagę szacunkową kwotę 10,5 mld USD wydatków na marihuanę w ramach obecnego zakazu, oznacza to wydatki w ramach legalizacji na około 7,9 mld USD.
W innym raporcie Ekonomia legalizacji konopi indyjskich, autor, Dale Gieringer, sugeruje, że popyt na marihuanę prawdopodobnie wzrośnie po legalizacji. Jednak nie uważa tego za negatywne, ponieważ może to spowodować przejście niektórych bardziej szkodliwych narkotyków na marihuanę:
Legalizacja marihuany przekierowałaby również popyt na inne leki, co przyniosłoby dalsze oszczędności. Jeśli legalizacja zmniejszy obecne koszty egzekwowania narkotyków o jedną trzecią do jednej czwartej, może zaoszczędzić od 6 do 9 miliardów dolarów rocznie.
Gary Becker, laureat Nagrody Nobla, nie jest jednak pewien, czy popyt na marihuanę wzrośnie w wyniku legalizacji:
Oczywiście zgadzam się, że legalizacja prawdopodobnie zwiększyłaby zażywanie narkotyków, gdyby obniżyła ceny narkotyków - popyt na narkotyki również spada, gdy ich cena spada. Dlatego nie przyjąłem elastyczności zerowej ceny, ale użyłem 1/2 jako mojej oceny. Jednak to, czy legalizacja zwiększy ilość popytu przy danej cenie, jest o wiele mniej jasne. Siły idą w obu kierunkach, takich jak chęć przestrzegania prawa kontra chęć przeciwstawiania się władzy.
W stanach, w których marihuana została zalegalizowana zarówno do celów leczniczych, jak i rekreacyjnych, może być jeszcze za wcześnie, aby powiedzieć, co długoterminowa legalizacja wpływu będzie miała na żądanie, ale każde państwo posłuży jako studium przypadku czynników wpływających na nowy przemysł.