Temperatura jest własnością materia co odzwierciedla ilość energia ruchu cząstek składowych. Jest to miara porównawcza tego, jak gorący lub zimny jest materiał. Nazywana jest najzimniejsza temperatura teoretyczna zero absolutne. Jest to temperatura, w której ruch termiczny cząstek jest minimalny (nie taki sam jak w bezruchu). Zero absolutne wynosi 0 K w skali Kelvina, -273,15 C w skali Celsjusza i -459,67 F w skali Fahrenheita.
Instrument używany do pomiaru temperatura jest termometrem. Jednostką temperatury Międzynarodowego Układu Jednostek (SI) jest Kelvin (K), chociaż inne skale temperatur są częściej stosowane w codziennych sytuacjach.
Istnieje kilka skal używanych do pomiaru temperatury. Trzy najczęstsze to kelwin, Celsjusz i Fahrenheit. Skale temperatur mogą być względne lub bezwzględne. Skala względna opiera się na zachowaniu kinetycznym względem określonego materiału. Skale względne są skalami stopni. Zarówno skala Celsjusza, jak i Fahrenheita są skalami względnymi opartymi na temperaturze zamarzania (lub potrójnym punkcie) wody i jej temperaturze wrzenia, ale wielkość ich stopni różni się od siebie. Skala Kelvina jest skalą absolutną, która nie ma stopni. Skala Kelvina opiera się na termodynamice, a nie na właściwości konkretnego materiału. Skala Rankine'a jest kolejną skalą temperatury bezwzględnej.