Kwiat wiśni (桜, sakura) to narodowy kwiat Japonii. Jest to prawdopodobnie najbardziej ukochany kwiat wśród Japończyków. Kwitnienie kwiatów wiśni oznacza nie tylko nadejście wiosny, ale początek nowego rok akademicki dla szkół (japoński rok szkolny rozpoczyna się w kwietniu) i nowy rok podatkowy dla biznes. Wiśniowe kwiaty są symbolami świetlanej przyszłości. Ich delikatność sugeruje także czystość, przemijalność, melancholię i ma poetycki urok.
W tym okresie prognozy pogody zawierają raporty o postępie sakura zensen (桜 前線, przód sakury), gdy kwiaty zamiatają na północ. Gdy drzewa zaczynają kwitnąć, Japończycy uczestniczą w hanami (花 見, oglądanie kwiatów). Ludzie zbierają się pod drzewami, jedzą obiady piknikowe, piją sake, oglądają kwiaty wiśni i świetnie się bawią. W miastach popularne jest także oglądanie kwiatów wiśni wieczorem (夜 桜, yozakura). Na ciemnym niebie kwitnące kwiaty wiśni są szczególnie piękne.
Istnieje jednak również ciemna strona. Japońskie kwiaty wiśni otwierają się naraz i rzadko trwają dłużej niż tydzień. Ze względu na sposób, w jaki szybko i wdzięcznie upadają, byli wykorzystywani przez militaryzm do upiększania śmierci jednostek samobójczych. Samurajom w czasach starożytnych lub żołnierzom podczas wojen światowych nie było większej chwały niż śmierć na polu bitwy jak rozrzucone kwiaty wiśni.
Sakura-yu to napój podobny do herbaty, robiony przez zanurzenie zakonserwowanego solą kwiatu wiśni w gorącej wodzie. Często jest podawany na weselu i innych pomyślnych okazjach. Sakura-mochi to kluska zawierająca pastę ze słodkiej fasoli owiniętą konserwowanym solą liściem wiśni.
Sakura oznacza również szylinga, który zachwyca się swoim pozorowanym zakupem. Pierwotnie odnosi się do osób, które zostały dopuszczone do oglądania sztuk za darmo. Słowo powstało, ponieważ kwiaty wiśni można oglądać bezpłatnie.
Kwiat wiśni jest synonimem słowa „kwiat (花, hana)”. Hana yori dango (花 よ り 団 子, pierogi nad kwiatami) to przysłowie, które wyraża, że praktyczność jest ważniejsza od estetyki. W hanami ludzie często wydają się bardziej zainteresowani jedzeniem lub piciem alkoholu niż docenianiem piękna kwiatów. Kliknij tutaj aby dowiedzieć się więcej wyrażeń, w tym kwiatów.