„Metafora konceptualna” - mówi Alice Deignan - „jest połączeniem dwóch obszarów semantycznych lub domeny, w tym przypadku [HAPPY IS UP] konkretna domena kierunku (UP) i abstrakcyjna domena emocji (HAPPY). Dziedzina, o której mówi się metaforycznie, w tym przykładzie „emocja”, znana jest jako domena docelowa, a dziedzina, która udostępnia metafory, w tym przykładzie „kierunek”, jest znana jako domena źródłowa. Domena źródłowa jest zazwyczaj konkretna, a domena docelowa jest zwykle abstrakcyjna ”(Językoznawstwo metaforyczne i korpusowe, 2005).
Warunki cel i źródło zostały wprowadzone przez George Lakoff i Mark Johnson w Metafory, którymi żyjemy (1980). Chociaż bardziej tradycyjne warunki tenor i pojazd (I.A. Richards, 1936) są mniej więcej równoważne domena docelowa i domena źródłowaodpowiednio tradycyjne terminy nie podkreślają interakcja między dwiema domenami. Jak William P. Brown wskazuje: „Warunki domena docelowa i domena źródłowa nie tylko uznają pewien parytet importu między metaforą a jej odnośnikiem, ale również ilustrują a dokładniej dynamika, która pojawia się, gdy coś odnosi się metaforycznie - nałożenie lub jednostronność
mapowanie jednej domeny w drugiej ”(Psalmy, 2010).